Paus mengunjungi kuil Brasil untuk 'menghitamkan Mary'

APARECIDA, Brasil (AP) – Gambar santo pelindung Brasil, Perawan Aparecida berambut cokelat, menghiasi stiker bemper, bagian depan toko, dan digantung di rantai emas di leher wanita di seluruh negara seukuran benua ini. Replika patung tanah liat tipis digantung di tempat-tempat kebanggaan di dinding rumah paling mewah dan pondok paling sederhana.

Pada hari Rabu, Paus Fransiskus, Paus pertama di benua Amerika, akan terbang melintasi lahan pertanian dan ladang tebu untuk mengunjungi basilika raksasa yang berisi patung Maria asal Brazil ini. Pada hari pertama Paus di Brasil, polisi juga menemukan bahan peledak rakitan di toilet umum terdekat. Tampaknya hal itu tidak ditujukan kepada Paus.

Vatikan mengatakan Paus asal Argentina itu secara pribadi mendesak agar kunjungan tersebut dimasukkan ke dalam agendanya. Jutaan umat Katolik akar rumput yang memuja gambar Aparecida akan menyaksikannya.

Sopir taksi Rio de Janeiro, Wellington Damiao adalah salah satu dari mereka yang menaruh kepercayaannya pada Perawan. Dia menyimpan patung Aparecida plastik setinggi satu inci di dasbornya yang retak saat dia berguling-guling di jalanan kota.

“Ibu saya adalah seorang yang taat, saya telah menjadi seorang yang taat sepanjang hidup saya dan sekarang saya mengajarkannya kepada anak-anak saya,” kata Damiao. “Saya tidak pernah meminta apa pun darinya, karena saya yakin kita harus mengucapkan terima kasih, bukan hanya meminta sesuatu terus-menerus.”

Dihormati di seluruh Brazil, seruan Aparecida telah melampaui jumlah umat gereja di negara Katolik terbesar di dunia. Dia disinkronkan dengan dewi cinta dan persalinan dalam agama Brasil yang berakar di Afrika Barat, dan kulitnya yang gelap membuatnya disayangi oleh orang kulit hitam dan orang-orang dari warisan campuran hitam dan putih, yang keduanya merupakan separuh wilayah Brasil. populasi. .

“Wajahnya adalah wajah rakyat Brasil,” kata Pastor Jose Arnaldo Juliano dos Santos, seorang pendeta dan peneliti di Sao Paulo. “Dia adalah pemersatu Brasil yang hebat, melintasi semua perbedaan ras, kelas, wilayah dan agama serta menyatukan kita semua sebagai satu bangsa.”

Aparecida berdiri di atas bulan sabit yang dihiasi bidadari, mengangkat tangan ke dada sambil berdoa, senyuman tipis di bibirnya yang terangkat dan beberapa bunga di rambutnya. Gaun dan jubahnya memiliki lipatan yang rumit, dan dia mengenakan untaian mutiara di lehernya. Patung kecil itu tingginya hanya 39 sentimeter (15 inci), meskipun mahkota emas dan jubah beludru biru yang sekarang ia kenakan memberinya tinggi dan lingkar yang lebih besar.

Pemujaan terhadap sosok Perawan Maria, yang dikenal sebagai devosi Maria, adalah hal yang umum di sebagian besar dunia Kristen, populer di gereja-gereja Ortodoks Yunani dan Rusia serta di Eropa Selatan Katolik, tempat kuil-kuil besar seperti Lourdes di Perancis dan Fatima di Portugal didedikasikan untuk Perawan.

Devosi Maria juga meluas khususnya di Amerika Latin. Perawan Guadalupe, Maria berkulit gelap lainnya, adalah santo pelindung Meksiko, dan Perawan Cinta Kasih Cobre, sering dikaitkan dengan Aparecida, dihormati secara luas di Kuba yang Komunis.

“Ke mana pun Anda pergi, gambaran itu sangat kuat,” kata Maureen Tilley, profesor teologi di Universitas Fordham. “Bagi sebagian orang, dia adalah jalan menuju Tuhan. Bagi yang lain, dia adalah semacam mediator dengan Tuhan, bersamaan dengan fakta bahwa dia, dalam arti tertentu, adalah murid pertama.”

Menurut doktrin gereja, Perawan Aparecida muncul pada tanggal 16 Oktober 1717, ketika kota Guaratingueta, sebuah desa pedalaman sekitar setengah jalan antara kota Sao Paulo dan Rio de Janeiro, sedang mempersiapkan kunjungan gubernur negara bagian. Sao Paulo. Sekelompok nelayan mengarungi Sungai Paraiba di dekatnya untuk menangkap ikan untuk jamuan makan untuk menghormati pejabat tersebut, tetapi setelah 12 jam tanpa hasil di sungai yang biasanya memiliki banyak sungai, semua kecuali tiga nelayan menyerah.

Saat malam tiba, mereka menebarkan jala untuk terakhir kalinya dan hanya mengeruk patung terakota berupa sosok perempuan tanpa kepala, tangannya terkepal dalam doa. Terkejut, mereka menebarkan jaringnya lagi dan memunculkan kepala yang pas di badan.

Mereka membungkus potongan-potongan itu dengan baju mereka dan menebarkan jala lagi, kali ini membawa ratusan ikan.

Salah satu nelayan memberikan patung itu kepada istrinya, yang merekatkannya dengan lilin dan menempatkan patung itu di kuil keluarga, di mana patung itu akan disimpan selama sekitar 15 tahun.

Serangkaian mukjizat segera dikaitkan dengan Perawan, termasuk pembebasan seorang budak yang melarikan diri bernama Zacarias. Setelah ditangkap, Zacarias digiring kembali ke pemiliknya dengan diborgol saat dia melewati kuil kecil Aparecida. Menurut legenda, dia berdoa kepada Perawan untuk campur tangan, dan belenggu itu terlepas. Mendengar cerita tersebut, pemilik Zacarias segera membebaskannya.

Ketika berita tentang mukjizat menyebar ke seluruh Brasil, jumlah peziarah bertambah secara eksponensial, dan serangkaian gereja yang lebih besar dibangun untuk menampungnya, yang berpuncak pada basilika berkubah yang luas yang dimulai pada tahun 1955 dan menampung hingga 45.000 jamaah di kota tersebut. dinamai menurut nama Perawan.

Hari santonya, 12 Oktober, kini menjadi hari libur nasional di Brasil, dan puluhan ribu peziarah menandai hari itu setiap tahunnya dengan menuju ke Kuil Aparecida. Begitu banyak orang yang memberikan persembahan kepada orang suci tersebut, ada sebuah ruangan di gereja yang luas tempat hadiah dari para penyembah terkenal dipajang, dengan helm yang dulunya milik mendiang pembalap Formula 1 Ayrton Senna di samping bola sepak dari striker terkenal Ronaldo .

David Gibson, reporter Religion News Service yang berbasis di New York, menyebut devosi kepada Maria sebagai “jaringan penghubung” gereja, yang “mengikat orang-orang menjadi satu”.

“Ini adalah iman yang berlutut dalam doa, bukan iman intelektual,” kata Gibson, seraya menambahkan bahwa Paus Fransiskus kelahiran Argentina ini telah lama menjadi pemuja Maria. “Benediktus XVI adalah seorang teolog, Yohanes Paulus II adalah seorang filsuf, namun Fransiskus adalah seorang pendeta. Dia adalah seorang Katolik yang dapat dikenali oleh rata-rata umat Katolik. Dia adalah seorang pria yang sangat berbakti kepada Perawan Maria dan menganggap devosi populer ini sebagai kepercayaan masyarakat.”

Namun, Aparecida telah menjadi sasaran perselisihan antara mayoritas Katolik di Brazil dan komunitas Pantekosta yang berkembang pesat, banyak di antara mereka menuduh gereja tersebut mempromosikan penyembahan berhala dengan penghormatannya terhadap Maria.

Pada tahun 1978, seorang pria yang diduga memiliki hubungan dengan gereja Pantekosta menghancurkan kotak kaca pelindung Bunda Maria, menarik patung itu dari ceruknya dan menghancurkannya menjadi lebih dari 100 pecahan. Setelah pemulihan yang sulit, patung itu dikembalikan ke Aparecida dengan ambulans.

Pada tahun 1995, seorang pendeta evangelis menyebabkan kehebohan nasional dengan berulang kali menendang replika Perawan Maria dari plester.

Tanah liat yang digunakan untuk membuat patung itu berasal dari sebuah sumur di negara bagian Sao Paulo, dan diperkirakan merupakan karya seorang biarawan dan pematung Benediktin yang tinggal di dekatnya. Friar Agostinho de Jesus terkenal dengan patung-patung yang dihiasi dengan mutiara dan bunga tanah liat, seperti yang menghiasi rambut dan gaun Perawan Aparecida.

Meskipun warna coklat uniknya telah lama menjadi bagian dari daya tarik sang Perawan, para ahli mengatakan bahwa warna tersebut mungkin awalnya dicat dengan warna-warna cerah. Waktunya berada di sungai dan dikelilingi oleh lilin di tempat suci diperkirakan telah memberikan warna kastanye yang khas kepada Perawan.

“Kami adalah bangsa keturunan Afrika, jadi Perawan berkulit hitam di negeri orang kulit hitam ini mempunyai tempat terhormat,” kata Fernando Altemeyer, seorang profesor teologi di Universitas Katolik Sao Paulo. “Bagi umat Katolik kulit hitam, Our Lady of Aparecida tentu saja memiliki warna yang sama dengan mereka. Itu adalah perasaan ‘dia berkulit hitam seperti kita!’ jadi ini sangat penting bagi mereka.”

Seperti jutaan warga Brasil, Damiao, seorang sopir taksi, mengatakan bahwa dia menjalani kehidupan yang sederhana. Namun dia berterima kasih kepada Perawan karena telah melindungi dia dan orang yang dicintainya.

“Bukannya hidup saya sehebat itu, karena memang tidak, tapi di keluarga saya kami tidak pernah sakit, tidak pernah kelaparan,” ujarnya. “Saya pikir kita harus berterima kasih kepada Bunda Aparecida atas hal itu.”