Ketika perekonomian Venezuela memburuk, muncul kekhawatiran akan gagal bayar (default).

CARACAS, Venezuela (AP) – Presiden Nicolas Maduro meyakinkan kreditor asing bahwa pemerintah Venezuela akan membayar pembayaran utang luar negeri sebesar $4,5 miliar bulan depan.

Namun para ekonom mengucapkan kata D untuk pertama kalinya, dan mencatat bahwa perekonomian yang dilanda inflasi mengalami kesulitan dengan pasokan barang-barang kebutuhan pokok yang terbatas dan nilai mata uang yang terkikis.

Maduro telah berulang kali mengatakan bahwa default bukanlah suatu pilihan. Pada hari Rabu, ia menegaskan kembali komitmen pemerintahannya untuk membayar “sampai dolar terakhir.”

Topik ini mendapat perhatian dalam beberapa hari terakhir, bahkan mendapatkan hashtag Twitter sendiri, setelah sebuah artikel oleh mantan menteri perencanaan Venezuela Ricardo Hausmann dan ekonom Harvard Miguel Angel Santos berpendapat bahwa gagal bayar yang terkelola dapat membantu Maduro menghidupkan kembali perekonomian dan membantu rakyatnya.

“Fakta bahwa pemerintahannya memilih untuk melakukan default terhadap 30 juta rakyat Venezuela, dibandingkan di Wall Street, bukanlah sebuah tanda kejujuran moralnya. Ini adalah tanda kebangkrutan moralnya,” tulis mereka.

Artikel ini diikuti oleh perubahan dalam perdagangan utang Venezuela. Pada hari Kamis, investor tampaknya merasa nyaman dengan kata-kata Maduro dan harga obligasinya kembali pulih. Obligasi Venezuela membayar lebih banyak kepada investor dibandingkan utang negara berkembang lainnya.

Penentang pemerintah berhenti untuk mendukung gagasan gagal bayar.

Pemerintahan sosialis Venezuela yang berusia 15 tahun selalu membayar para pemegang obligasi, meski kurang konsisten dalam memulangkan keuntungan perusahaan. Tahun ini terjadi eksodus maskapai penerbangan yang mengeluh bahwa mereka tidak diizinkan mengubah pendapatan lokal mereka menjadi dolar.

Alejandro Grisanti dari Barclays menolak gagasan gagal bayar pada minggu ini, dan menyatakan bahwa Venezuela dapat dengan mudah mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk membayar kreditor asing dengan mengakhiri subsidi minyak yang didistribusikan kepada sekutunya di wilayah tersebut. Kabupaten ini memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, sehingga memberikan aliran pendapatan yang stabil bagi pemerintah.

Maduro pekan lalu mengizinkan konsolidasi dana di luar anggaran menjadi satu cadangan transparan. Para analis skeptis bahwa dana tersebut benar-benar mencerminkan keuangan pemerintah, terutama setelah terungkap bahwa dana tersebut memiliki saldo sebesar $750 juta, jumlah yang jauh lebih rendah dari perkiraan.

Para analis sepakat bahwa penyesuaian yang lebih menyakitkan, termasuk devaluasi mata uang, diperlukan untuk memperbaiki perekonomian, baik gagal bayar atau tidak. Namun tidak ada yang berharap untuk melihat perubahan tersebut dalam waktu dekat.