NEW YORK (AP) – Pernyataan CEO Apple Tim Cook bahwa dia “bangga menjadi gay” bukanlah berita baru di Silicon Valley, di mana orientasi seksualnya bukan rahasia lagi. Namun para pendukungnya mengatakan bahwa mengingat jangkauan dan visibilitas Apple yang luas, hasilnya dapat membantu mengubah sikap di tempat kerja di seluruh Amerika.
Penerus Steve Jobs yang berusia 53 tahun membuat pengumuman tersebut dalam sebuah esai yang diterbitkan Kamis oleh Bloomberg Businessweek. Dia adalah eksekutif bisnis Amerika dengan profil tertinggi yang secara terbuka mengakui dirinya gay.
Di negara di mana lebih banyak atlet liga utama yang menyatakan diri dibandingkan CEO papan atas, para pemimpin bisnis mengatakan pengungkapan Cook merupakan langkah penting untuk mengurangi stigma anti-gay, terutama bagi karyawan di banyak negara bagian di mana orang masih bisa dipecat karena orientasi seksual mereka.
Cook, yang memimpin 50 orang paling berkuasa dalam daftar majalah Out selama tiga tahun, mengatakan dalam esainya bahwa meskipun dia tidak pernah menyangkal seksualitasnya, dia juga tidak pernah secara terbuka mengakuinya. Dia mengatakan dia sekarang bertindak dengan harapan bahwa kata-katanya dapat membuat perbedaan bagi orang lain.
“Saya menyadari bahwa keinginan saya untuk privasi pribadi menghalangi saya melakukan sesuatu yang lebih penting,” tulisnya.
Cook mengatakan dia menganggap homoseksualitas “salah satu anugerah terbesar yang diberikan Tuhan kepada saya” karena hal itu memberinya pemahaman yang lebih baik tentang apa artinya menjadi minoritas dan “kulit badak, yang berguna hanya datang ketika Anda’ aku adalah CEO Apple.”
Selain Cook, tidak ada CEO gay lain yang masuk dalam Fortune 1.000, meskipun secara statistik 3,4 persen orang Amerika mengidentifikasi dirinya sebagai CEO selain heteroseksual, menurut data dari Pusat Pengendalian Penyakit. Beberapa eksekutif perusahaan-perusahaan besar Amerika yang secara terbuka menyatakan diri sebagai gay di perusahaan mereka menolak berkomentar kepada The Associated Press.
John Browne, yang mengundurkan diri sebagai kepala eksekutif British Petroleum pada tahun 2007 setelah dikeluarkan dari sebuah tabloid dan merupakan penulis “The Glass Closet: Why Coming Out Is Good Business,” mengatakan Cook menjadi panutan ” dan akan melakukan perubahan di masa depan. dunia korporat.”
Megan Smith, seorang lesbian yang merupakan eksekutif puncak di Google sebelum baru-baru ini menjadi chief technology officer pemerintah AS, meramalkan “orang-orang akan melihat ke belakang saat ini tidak hanya untuk inovasi teknologi luar biasa yang terus bermunculan, namun juga untuk perubahan besar dalam hak-hak sipil. dan penyertaan talenta di seluruh dunia. Tim adalah bagian besar dari kedua gerakan penting ini.”
Lima puluh tiga persen pekerja di AS yang mengidentifikasi dirinya sebagai lesbian, gay, biseksual atau transgender menyembunyikan sebagian identitas mereka di tempat kerja, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Human Rights Campaign, kelompok hak asasi gay terbesar di negara tersebut.
“Saya pikir itu tergantung di mana mereka berada, dan itu tergantung pada posisi mereka di sebuah perusahaan,” kata Wendy Patrick, dosen etika bisnis di San Diego State University.
Dia menunjukkan bahwa para eksekutif di 29 negara bagian AS yang tidak melindungi karyawannya dari pemecatan karena orientasi seksual mungkin masih merasa enggan untuk masuk kerja.
Pengumuman Cook “akan menyelamatkan banyak nyawa,” kata Chad Griffin, presiden Kampanye Hak Asasi Manusia. “Apple secara konsisten memperjuangkan komunitas LGBT, dan kami sangat bersyukur bahwa pengumuman hari ini akan membawa lebih banyak lagi upaya mereka untuk mencapai kesetaraan.”
Tiga hari lalu, Cook menantang negara bagian asalnya, Alabama, untuk lebih menjamin hak-hak komunitas lesbian, gay, biseksual, dan transgender. Alabama adalah salah satu negara bagian yang tidak mengakui pernikahan sesama jenis, dan tidak menawarkan perlindungan hukum berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender. Cook adalah penduduk asli Robertsdale, Alabama dan kuliah di Universitas Auburn.
Di Silicon Valley, stigma yang ada lebih sedikit dibandingkan dengan industri lain dan wilayah lain di negara ini.
“Ini adalah industri berbasis teknik,” kata penulis Michael Malone, yang telah menulis beberapa buku tentang evolusi Hewlett-Packard, Intel dan perusahaan terkemuka lainnya. “Entah orang tersebut melakukan pekerjaannya atau tidak. Dan jika tidak, mereka akan hilang. Dan jika mereka melakukan pekerjaan itu, tidak ada yang benar-benar peduli dengan kehidupan pribadi mereka.”
Masih harus dilihat bagaimana berita ini akan mempengaruhi penerimaan Cook di negara-negara konservatif di mana Apple Inc. melakukan bisnis
“Respon global terhadap hal ini akan sangat menarik,” kata Todd Sears, yang menjalankan Out Leadership, sebuah kelompok yang mempromosikan hak-hak kaum gay. “Apakah Singapura akan menangkap Tim Cook saat dia berada di sana lagi?”
Di Rusia, Vitaly Milonov, seorang legislator kota di St. Petersburg. Petersburg, yang terkenal karena pernyataan anti-gaynya, pada hari Kamis meminta larangan seumur hidup yang akan mencegah Tim Cook memasuki Rusia.
Namun keputusan Cook sepertinya tidak akan mempengaruhi penjualan Apple di Rusia, dimana sebagian besar masyarakatnya tidak mencampuradukkan ideologi dengan konsumsi.
Daya tarik produk Apple dan kecenderungan perusahaan kemungkinan besar memudahkan Cook untuk mengambil sikap, kata Richard Zweigenhaft, profesor psikologi di Guilford College yang ikut menulis buku “Diversity in the Power Elite”.
“Ini tidak akan membantu Apple, dan tidak akan merugikan Apple. Hampir seperti kebal karena produk mereka sangat sukses,” katanya.
Pengungkapan Cook berpotensi membuat masyarakat di seluruh dunia memikirkan kembali sikap mereka terhadap kaum gay karena produk Apple dicintai di seluruh dunia.
Sears berkata, “Akan sulit menjadi seorang homofobia sambil memegang iPhone saat ini.”
___
Penulis Associated Press Brandon Bailey dan Michael Liedtke di San Francisco, Vladimir Isachenkov di Moskow, dan Michelle Chapman di New York berkontribusi pada laporan ini.
