KAIRO (AP) – Pengadilan Mesir memvonis 20 mahasiswa sebuah universitas Islam di Kairo atas tuduhan melakukan kerusuhan selama protes tahun lalu untuk mendukung Presiden terguling Mohammed Morsi, dan pada hari Sabtu menjatuhkan hukuman lima tahun penjara kepada sebagian besar dari mereka kata pejabat pengadilan.

Keputusan tersebut diambil dua hari sebelum pemilihan presiden Mesir, yang diperkirakan akan dimenangkan oleh mantan panglima militer Abdel-Fattah el-Sissi. El-Sissi memimpin tentara ketika menggulingkan Morsi Juli lalu, setelah berhari-hari terjadi protes massal di jalanan terhadap pemerintahannya.

Pemerintah Mesir yang didukung militer telah melakukan tindakan keras terhadap para pendukung Morsi. Kampanye ini telah menyebabkan lebih dari 16.000 orang dipenjara dan diadili, termasuk mantan presiden dan anggota terkemuka kelompok Ikhwanul Muslimin.

Ratusan orang tewas dalam pembubaran protes pro-Ikhwanul Muslimin dengan kekerasan ketika kelompok militan meningkatkan serangan di seluruh Mesir terhadap polisi dan tentara. Pihak berwenang membela tindakan keras tersebut, dan menuduh Ikhwanul Muslimin menganjurkan kekerasan dan mencoba mengganggu stabilitas negara, sebuah tuduhan yang dibantah oleh kelompok tersebut.

Pada hari Jumat, tiga pengunjuk rasa Islam tewas dalam bentrokan dengan penduduk setempat bersenjata selama demonstrasi pro-Morsi di Kairo dan kota oasis Fayoum, barat daya ibu kota Mesir.

Pihak berwenang diperkirakan akan mengerahkan sekitar 400.000 polisi dan tentara selama pemungutan suara pada hari Senin dan Selasa untuk mencegah pecahnya kekerasan.

Mahasiswa Islam hampir setiap hari berada di garis depan dalam demonstrasi yang mengecam penggulingan Morsi. Kampus Universitas Al-Azhar di Kairo mengalami kekerasan terburuk ketika terjadi bentrokan dengan polisi. Beberapa siswa tewas, banyak yang diskors karena ikut serta dalam protes, dan ujian beberapa kali dihentikan.

Dalam putusan hari Sabtu, 19 mahasiswa Al-Azhar masing-masing dijatuhi hukuman lima tahun penjara. Seorang terdakwa mendapat hukuman tiga tahun penjara sementara yang lain dibebaskan, kata seorang pejabat pengadilan. Ke-19 orang tersebut juga didenda masing-masing $2.860 karena kerusakan properti, kata pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Tindakan keras tersebut baru-baru ini meluas hingga mencakup kritikus pemerintah non-Islam, yang merupakan salah satu ikon paling menonjol dalam pemberontakan negara tersebut pada tahun 2011 melawan otokrat lama Hosni Mubarak, dan yang juga menentang Morsi.

Pemerintah menggunakan undang-undang protes yang disahkan tahun lalu yang melarang demonstrasi tanpa izin polisi terlebih dahulu, dan menjatuhkan hukuman berat dan denda kepada pelanggarnya.

Pada hari Sabtu, ratusan orang berbaris melalui pusat kota Kairo, meneriakkan menentang el-Sissi dan tentara dan menuntut agar undang-undang protes tersebut dibatalkan.

“Negara ini berubah menjadi penjara besar,” kata Rasha Azab, salah satu pengunjuk rasa.

Para pengunjuk rasa merobek poster kampanye el-Sissi dan meneriakkan: “Rakyat ingin menjatuhkan rezim” – sebuah slogan yang pertama kali muncul selama pemberontakan melawan Mubarak.

Warga Kairo yang marah membubarkan demonstrasi dan melempari para pengunjuk rasa dengan botol kaca. Setidaknya tiga pengunjuk rasa ditahan, kata seorang pejabat keamanan, dengan syarat anonimitas sesuai dengan peraturan.

Sementara itu, Menteri Kehakiman Nayer Osman membela sistem peradilan negara tersebut dan mengatakan bahwa hakim bisa saja melakukan kesalahan, namun hal ini tidak membuat sistem menjadi “cacat”.

Hal ini menanggapi meningkatnya kritik dan kekhawatiran internasional atas serangkaian persidangan massal di Mesir dalam beberapa bulan terakhir, yang mengakibatkan hukuman berat, termasuk hukuman mati, yang dijatuhkan kepada ratusan orang, kebanyakan dari kelompok Islam.

Putusan tersebut memicu kecaman internasional dan menimbulkan pertanyaan tentang keadilan proses persidangan.

Di Sinai utara yang bergolak, para pejabat keamanan mengatakan lebih dari selusin pria bersenjata mengejar dan mengepung seorang anggota terkemuka kelompok militan yang terinspirasi al-Qaeda, Ansar Beit al-Maqdis, menjebaknya di dalam mobilnya di sebuah desa di selatan kota tersebut dan ditembak mati. Syekh Zuwayed. Para pejabat mengatakan pembunuhan Salamah Abu-Dan tampaknya merupakan bagian dari serangan balas dendam oleh anggota suku setempat yang kerabatnya menjadi sasaran militan karena dicurigai bekerja sama dengan tentara dan polisi dalam tindakan keras mereka terhadap kelompok teror.

Abu-Dan dicurigai memainkan peran utama dalam pembunuhan 16 tentara dalam serangan brutal pada tahun 2012, beberapa minggu setelah Morsi menjabat.

Ansar Beit al-Maqdis, yang disalahkan atas beberapa serangan paling berdarah di Mesir dalam beberapa tahun terakhir, telah dinyatakan sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat.

Ansar Beit al-Maqdis pertama kali muncul di Sinai, tempat kelompok militan yang sebagian besar berasal dari suku Badui setempat telah melakukan serangan selama bertahun-tahun, melemparkan roket ke negara tetangga Israel dan menembaki tentara dan petugas polisi. Serangan meningkat setelah jatuhnya Mubarak pada tahun 2011, namun meningkat secara dramatis setelah penggulingan Morsi oleh militer.

____

Penulis Associated Press Ashraf Sweilam berkontribusi pada laporan ini dari el-Arish, Mesir