STERLING HEIGHTS, Mich. (AP) – SUV besar sedang bergulir.
Lima tahun yang lalu, ketika harga bahan bakar mencapai angka tertinggi di AS sebesar $4 per galon ($1,05 per galon), analis industri otomotif dengan berani meramalkan hilangnya SUV raksasa seperti mobil tailfin.
General Motors pada hari Kamis meluncurkan jajaran SUV berbasis truk yang didesain ulang sepenuhnya, kendaraan raksasa seberat tiga ton yang terus populer di kalangan pengemudi yang menarik perahu, berkemah dan keluarga besar, atau yang suka duduk tinggi atau lebih aman di dalam kendaraan bernuansa berat. . . Chevrolet Tahoe dan Suburban 2015, GMC Yukon dan Cadillac Escalade akan hadir di ruang pamer pada akhir musim dingin atau awal musim semi.
“Ada beberapa orang, terutama di pasar kami, yang menginginkan produk di segmen tersebut,” kata Ed Williamson, salah satu pemilik dua dealer GMC dan Cadillac di dekat Miami, di mana orang sering menggunakan SUV bertenaga V8 untuk berperahu ke laut. .
Dalam beberapa tahun terakhir, pembeli berbondong-bondong memilih crossover, yang merupakan kendaraan sport berbasis mobil yang lebih mudah dikendarai, mampu membawa banyak orang, dan memiliki jarak tempuh bahan bakar yang lebih baik. Namun, masih ada pasar AS yang menguntungkan untuk SUV berbasis truk, dan GM menguasai lebih dari 70 persen pasar tersebut.
Masyarakat Amerika membeli lebih dari 132.000 SUV besar dari GM dari bulan Januari hingga Agustus, dibandingkan dengan sekitar 114.000 unit pada periode yang sama tahun lalu, meskipun harga yang tertera bisa lebih dari $50.000 dan biaya pengisian ulang bisa mencapai hampir $100. Dengan jarak tempuh bahan bakar sekitar 17 mpg saat berkendara di kota dan jalan raya, pengisian bahan bakar tersebut lebih sering terjadi dibandingkan dengan banyak kendaraan lain.
Para eksekutif GM tidak yakin apakah SUV generasi ini akan menjadi yang terakhir. Batasan polusi yang ditetapkan pemerintah dan persyaratan penghematan bahan bakar yang lebih ketat di masa depan dapat memaksa perusahaan untuk mengambil keputusan.
BERGERAK DENGAN TRUK
SUV raksasa menjadi populer di akhir tahun 1990an. Jarak tempuh bahan bakar tidak terlalu menjadi perhatian dibandingkan bahan bakar yang hanya di atas $1 per galon (26 sen per galon).
Nissan dan Toyota bergabung dengan pasar dengan SUV Armada dan Sequoia, mencoba mengambil bagian dari tindakan Detroit. Pada tahun 2001, penjualan SUV besar mencapai rekor lebih dari 917.000, menurut Ward’s Automotive. SUV menyumbang sekitar 5 persen dari seluruh penjualan mobil pada tahun itu, sebagian besar dikendarai oleh orang-orang yang tidak mengemudikan kendaraan off-road atau menarik apa pun.
“Kami benar-benar sedang menggilai truk pada saat itu,” kata Bill Visnic, analis senior untuk situs otomotif Edmunds.com.
Penjualan cukup stabil hingga tahun 2005, ketika gas naik lebih dari $3 per galon (79 sen per galon) karena badai melanda kilang-kilang di Gulf Coast. Pada saat yang sama, perusahaan-perusahaan mulai mencari cara untuk menggunakan truk penumpang berukuran besar sebagai bahan dasar mobil. Kendaraan baru langsung menjadi hits.
Ketika Resesi Hebat melanda, kendaraan berbasis truk juga mendapat cemoohan dari para pemerhati lingkungan yang menganggapnya sebagai ikon kelebihan. Gas mencapai lebih dari $4 secara nasional pada musim panas 2008. Hummer, contoh produk limbah yang boros bahan bakar, telah gulung tikar. Pada tahun 2009, penjualan SUV besar turun menjadi 228.000.
KEMBALI, BERBAGAI MACAM
Penjualan SUV berukuran besar mencapai 237.000 unit pada tahun lalu, naik 4,5 persen dibandingkan tahun 2009, namun masih hanya seperempat dari penjualan pada tahun-tahun booming. Para ahli memperkirakan bahwa pengemudi sudah terbiasa dengan harga bahan bakar yang tinggi, yang sejak tahun 2011 rata-rata mencapai $3,50 secara nasional. Karena dapat mengangkut hingga delapan orang, Suburban dan Yukons lebih efisien dibandingkan mengendarai dua mobil, kata Chris Hemmersmeier, CEO dari 10 dealer waralaba. rantai di Salt Lake City, di mana terdapat banyak keluarga besar dan orang-orang yang bepergian ke pegunungan terdekat.
“Jika Anda melihatnya dalam mil per penumpang, itu cukup bagus,” kata Hemmersmeier.
Masih ada pembeli yang hanya menginginkan sesuatu yang besar. Data GM sendiri menunjukkan bahwa lebih dari separuh pembeli Tahoe tidak pernah menarik apa pun, dan hanya 1,3 persen yang melakukan off-road setidaknya setiap bulan. Hanya 35 persen yang memiliki anak di rumah.
LANGKAH BERIKUTNYA
Bagi GM, alasan bisnis untuk memperbarui SUV sangat masuk akal. Mereka menjual ke rumah tangga berpenghasilan tinggi dengan harga rata-rata $47.000 per unit, sekitar $20.000 di atas harga rata-rata kendaraan baru tahun lalu di AS. Analis mengatakan GM menghasilkan setidaknya $10.000 per SUV.
GM telah merancang mesin, transmisi, dan suspensi baru untuk pikap ukuran penuhnya. Ini akan digunakan pada kendaraan sport. Yang diperlukan hanyalah sedikit rekayasa untuk merampingkan bodi SUV, memperbarui interior, dan menambahkan kursi baris ketiga yang dapat dilipat hingga ke lantai.
GM mengatakan model baru ini akan lebih efisien dibandingkan model saat ini. Jarak tempuh sebenarnya hanya akan diumumkan di kemudian hari. Perusahaan meluncurkan model Chevy dan GMC pada hari Kamis, diikuti oleh Cadillac. Belum ada harga yang diumumkan.
INI AKHIRNYA?
Dengan adanya pembatasan gas rumah kaca yang ditetapkan pemerintah dan meningkatnya kebutuhan penghematan bahan bakar, ada kemungkinan bahwa ini akan menjadi generasi terakhir dari SUV besar. Toyota, Nissan dan Ford belum memperbarui model mereka selama bertahun-tahun.
Dealer berharap GM dapat menjual cukup banyak mobil kecil dan kendaraan listrik untuk mengimbangi rendahnya jarak tempuh SUV tersebut. John Schwegman, direktur eksekutif produk dan harga truk GM, mengatakan perusahaannya akan melihat apakah mereka dapat memenuhi target pemerintah dan masih menghasilkan uang.
Visnic, analis Edmunds, mengatakan GM dapat menghasilkan cukup uang dari mereka untuk membayar denda pemerintah karena tidak memenuhi persyaratan penghematan bahan bakar, serupa dengan apa yang sudah dilakukan oleh pembuat mobil mewah dan sport, katanya.
