Wawancara AP: Ketua Liga Arab mendukung perundingan perdamaian

KAIRO (AP) – Ketua Liga Arab pada Kamis mengatakan dia yakin Israel dan Palestina akan segera menyelesaikan krisis terkait pembebasan tahanan Palestina yang telah lama ditahan dan perundingan perdamaian yang ditengahi AS akan diperpanjang hingga batas waktu April.

Nabil Elaraby mengatakan kepada Associated Press bahwa batas waktu 29 April akan diperpanjang dan menolak anggapan bahwa perundingan tidak mengalami kemajuan.

“Saya yakin perundingan akan dilanjutkan selama beberapa bulan dan kami berharap ini akan menjadi akhir dari semuanya,” kata Elaraby di markas besar Liga Arab di sisi Nil, Kairo.

Elaraby, yang sudah lama menjadi diplomat Mesir, tidak menjelaskan lebih lanjut, namun ia mengatakan ia telah melakukan “kontak” dengan Menteri Luar Negeri AS John Kerry, yang memimpin perundingan tersebut.

Saat Elaraby berbicara, para perunding Israel dan Palestina bertemu selama empat hari berturut-turut dengan para mediator AS berusaha memecahkan kebuntuan.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan pada hari Kamis bahwa “kesenjangan semakin menyempit” antara kedua belah pihak, namun terlalu dini untuk mengatakan bahwa perundingan akan berlanjut setelah tanggal 29 April.

Para pejabat Palestina mengatakan suasana sudah membaik sejak awal pekan ini. Namun “kesenjangan antara kedua pihak masih lebar dalam semua masalah,” kata Saeb Erekat, kepala perunding Palestina.

Presiden Palestina Mahmoud Abbas bertemu di Kairo dengan para pemimpin Mesir dan mengadakan pembicaraan dengan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Catherine Ashton. Elaraby juga bertemu dengan Ashton.

Elaraby dengan tajam mengkritik Israel dalam wawancara tersebut karena terus membangun pemukiman Yahudi di Tepi Barat dan sektor timur Yerusalem, wilayah yang direbut oleh Israel pada tahun 1967 dan oleh Palestina sebagai bagian dari negara masa depan, bersama dengan Jalur Gaza, telah diklaim sebagai wilayah yang diklaim Israel.

“Israel adalah satu-satunya negara di dunia yang memandang waktu sebagai hal yang strategis, bukan taktis, sehingga dapat mengubah kondisi di lapangan,” ujarnya. “Mereka ingin mengulur waktu dan mereka akan terus melakukannya.”

Dia mengatakan rencana perdamaian Liga Arab yang pertama kali diumumkan lebih dari satu dekade lalu masih menjadi “salah satu cara paling penting” untuk mencapai penyelesaian, namun Israel mengabaikannya.

“Israel belum memberikan tanggapan positif atau negatif terhadap rencana tersebut. Itu hanya mengabaikan rencana,” katanya. Cetak biru penyelesaian tersebut mencakup penarikan Israel dari seluruh wilayah Arab yang didudukinya pada tahun 1967 dan pembentukan negara Palestina sebagai imbalan atas pengakuan Israel oleh semua negara Arab.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tidak banyak bicara secara terbuka mengenai rencana perdamaian Arab. Namun dia menolak aspek-aspek penting dari rencana tersebut, termasuk menerima perbatasan Israel sebelum tahun 1967 sebagai dasar perbatasan di masa depan dan kembalinya pengungsi Palestina ke wilayah yang sekarang menjadi Israel. Rencana tersebut menyerukan “penyelesaian yang adil” terhadap masalah pengungsi.

Di bawah tekanan kuat dari Kerry, Israel dan Palestina melanjutkan perundingan pada bulan Juli lalu, dengan tujuan mencapai kesepakatan perdamaian akhir dalam waktu sembilan bulan. Karena upayanya tidak menunjukkan hasil, Kerry mengurangi tujuannya untuk mencapai kesepakatan “kerangka kerja” pada batas waktu April dan kemudian memperpanjang negosiasi hingga akhir tahun.

Bahkan tujuan yang lebih sederhana pun sulit dicapai. Kerry kini hanya berusaha mencari pihak yang mau melanjutkan perundingan setelah 29 April.

Berdasarkan ketentuan perundingan saat ini, Israel telah setuju untuk membebaskan 104 tahanan Palestina yang paling lama ditahan dalam empat kelompok. Sebagai imbalannya, Palestina menghentikan kampanye pengakuan internasional terhadap “negara Palestina” di PBB dan badan-badan internasional lainnya.

Pembicaraan terhenti ketika Israel akhir bulan lalu gagal melaksanakan pembebasan tahanan yang keempat dan terakhir yang dijanjikan. Mereka kemudian menyetujui rencana untuk membangun 700 rumah baru di Yerusalem Timur. Palestina menanggapinya dengan menandatangani surat aksesi untuk bergabung dalam 15 konvensi internasional.

Israel sejak itu memberlakukan serangkaian sanksi terhadap Palestina, termasuk menghentikan kontak tingkat tinggi dan memblokir pengiriman peralatan telepon seluler canggih ke Jalur Gaza. Mereka juga mengatakan tidak akan melakukan pembebasan terakhir para tahanan.

Israel awalnya menolak melepaskan kelompok tahanan terakhir karena mereka ingin Palestina berkomitmen untuk memperpanjang perundingan sebelum pembebasan dilakukan. Pembebasan tersebut juga mencakup 14 warga Arab Israel dari Yerusalem dan penduduk asli Dataran Tinggi Golan Suriah, yang ditangkap pada tahun 1967 dan kemudian dianeksasi oleh Israel. Israel menentang keterlibatan warga Arab Israel dalam perjanjian tersebut, dengan mengatakan hal itu akan menjadi preseden berbahaya bagi Abbas untuk mewakili warga negara Israel.

Komentar Elaraby muncul sehari setelah pertemuan para menteri luar negeri Arab di Liga Arab menyalahkan Israel atas kurangnya kemajuan dalam perundingan perdamaian.

Elaraby juga berbicara tentang kerusuhan di negara asalnya, Mesir, dan negara-negara Arab lainnya yang terkena dampak pemberontakan Musim Semi Arab sejak akhir tahun 2010. Ia mengatakan masih terlalu dini untuk menilai akibat dari pemberontakan tersebut.

“Jangan menilai Arab Spring pada tahap ini. Mari kita tunggu sampai akhir untuk melihat perkembangannya,” kata Elaraby, seorang diplomat karir dan mantan menteri luar negeri.

Di Mesir, pemerintah yang didukung militer telah menangkap lebih dari 16.000 orang dan membunuh ratusan orang dalam tindakan keras terhadap Ikhwanul Muslimin sejak tentara menggulingkan Presiden Islamis Mohammed Morsi pada bulan Juli. Pemerintah menuduh kelompok tersebut menghasut kekerasan, sebuah klaim yang dibantah oleh Broederbond.

“Ada ekses tertentu dalam respons terhadap aksi kekerasan yang memang perlu dibatasi dan tidak dilanjutkan,” kata Elaraby.

“Tetapi selama Anda bergerak menuju demokrasi dan bentuk pemerintahan yang konstitusional, ada harga yang harus dibayar,” katanya, mengacu pada konstitusi baru yang diadopsi pada bulan Januari dan pemilihan presiden yang akan diadakan bulan depan.

Dia juga berbicara tentang keterbatasan Liga Arab dalam menangani konflik Suriah, yang telah merenggut sedikitnya 150.000 nyawa dan membuat jutaan orang mengungsi sejak Maret 2011.

Liga, katanya, telah melakukan segala yang mereka bisa di dalam dan di luar batasan piagam tahun 1945, termasuk tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti mengirimkan pemantau gencatan senjata ke Suriah dan menjatuhkan sanksi terhadap rezim Presiden Bashar Assad.

Namun dia mengatakan piagam tersebut harus diubah untuk memberikan Liga tersebut “lebih banyak fleksibilitas, lebih banyak kemungkinan operasional dan mekanisme”.

Dia mengatakan oposisi Suriah akan mengambil kursi di Suriah dimulai dengan pertemuan tingkat menteri Liga yang dijadwalkan pada bulan September, namun kapasitas perwakilan Suriah belum diputuskan.

Pihak oposisi memenangkan kursi Suriah dalam pertemuan puncak Liga Arab yang diadakan di negara Teluk Arab, Qatar, tahun lalu. Namun pada pertemuan puncak tahun ini di Kuwait, beberapa negara mencegah Liga Arab memberikan kursi kepada oposisi.