Keputusan ini menunjukkan retaknya kebulatan suara pernikahan sesama jenis

DENVER (AP) – Keputusan pengadilan banding federal untuk pernikahan sesama jenis mencakup dua hal yang bersejarah: Ini adalah keputusan banding pertama untuk pernikahan sesama jenis sejak Mahkamah Agung AS membatalkan Undang-Undang Pembelaan Pernikahan setahun yang lalu, dan ini juga merupakan keputusan pertama kalinya. sejak saat itu seorang hakim federal menganjurkan dipertahankannya larangan negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis.

Hakim Paul J. Kelly, Jr. menurut pendapatnya, ia termasuk dalam kelompok minoritas, karena dua hakim lainnya di panel Pengadilan Banding Sirkuit ke-10 berpendapat bahwa Konstitusi AS melindungi hak pasangan gay untuk menikah. Selama setahun terakhir, Kelly telah mematahkan rekor 16 hakim negara bagian dan federal yang berpihak pada pendukung pernikahan gay dalam kasus-kasus di seluruh negeri.

Pengamat hukum dan teman-temannya mengatakan hal ini bukanlah sebuah kejutan. “Dia tidak takut menjadi satu-satunya orang yang mengambil posisi jika dia yakin itu benar,” kata Hal Stratton, mantan jaksa agung New Mexico yang bertugas di badan legislatif negara bagian bersama Kelly pada akhir tahun 1970an.

Kelly, 73, adalah seorang anggota Partai Republik dan orang yang diangkat oleh Presiden George HW Bush, yang dikenal karena kegemarannya pada dasi kupu-kupu, tidak suka mempertanyakan argumen lisan, dan kesediaannya untuk mengambil keputusan yang bertentangan dengan penegakan hukum dan hak-hak sipil. Dalam perbedaan pendapat setebal 21 halaman pada hari Rabu, Kelly memperingatkan bahwa rekan-rekannya telah melampaui batas dengan membatalkan larangan pernikahan sesama jenis yang disetujui para pemilih.

Menciptakan mandat nasional untuk pernikahan sesama jenis, bahkan di negara-negara yang tidak populer, “mengubah gagasan pemerintahan nasional yang terbatas,” tulisnya, kemudian menambahkan, “Kita harus menahan godaan untuk menjadi filsuf.” -raja, dan kita harus menyembunyikan pandangan kita dengan kedok interpretasi konstitusional amandemen ke-14.”

Para penentang ini semakin menguatkan penentang pernikahan sesama jenis, yang melihat adanya harapan untuk mengakhiri kekalahan beruntun mereka selama setahun dan menghilangkan aura keniscayaan yang kini menyelimuti pernikahan sesama jenis.

“Kita berada pada tingkat yang baru dan pengadilan banding cenderung lebih bijaksana dan hati-hati dibandingkan pengadilan,” Presiden Organisasi Nasional untuk Pernikahan John Eastman mengatakan dia mengharapkan lebih banyak pendapat seperti Kelly.

Hal ini tidak mengejutkan Blain Myhre, seorang pengacara banding Denver yang menangani beberapa kasus sebelum Kelly. “Dia mungkin memiliki pandangan yang lebih terbatas mengenai peran pengadilan federal dibandingkan hakim yang lebih liberal,” kata Myhre. Namun, tambahnya, “Saya tidak menganggapnya sebagai seorang ideolog.”

Nancy Leong, seorang profesor hukum Universitas Denver yang mengamati sirkuit tersebut, mengatakan dia terkejut bahwa Kelly bersimpati kepada beberapa penggugat yang mengklaim diskriminasi berdasarkan gender atau disabilitas mereka. “Saya sangat terkejut bahwa dia bersedia menjadi hakim pertama yang mengatakan bahwa kita tidak boleh membatalkan larangan pernikahan sesama jenis.”

Kelly tidak pernah takut untuk menempuh jalannya sendiri. Putra seorang hakim terkemuka di Long Island, New York, ia lulus dari Universitas Notre Dame dan kemudian Sekolah Hukum Fordham dan bekerja di kota Roswell yang kecil dan terpencil di tenggara New Mexico. Pada tahun 1976, ia mencalonkan diri untuk Badan Legislatif New Mexico dan menang, meskipun jumlah Partai Demokrat melebihi jumlah Partai Republik di distriknya 2-1, menurut sebuah artikel tentang dia yang ditulis oleh seorang mantan pegawai.

Di gedung negara bagian, Kelly merupakan penentang keras hak-hak aborsi, namun jauh dari seorang konservatif yang memiliki doktrin, kenang Stratton. Ia mengenang, ketika Badan Legislatif memberlakukan kembali hukuman mati, Kelly memasukkan beberapa ketentuan untuk membatasi penerapannya.

Setelah dua periode, Kelly pindah ke Santa Fe untuk menjalankan kantor perusahaannya di sana dan meninggalkan jabatan terpilih. Dia bergabung dengan relawan pemadam kebakaran di komunitas pedesaannya dan bahkan ketika dia berusia 60-an, dia kehabisan makanan untuk menyelamatkan orang-orang dari kecelakaan mobil. Dalam sebuah wawancara tahun 2008, Kelly, yang saat itu berusia 67 tahun, mengatakan kepada Santa Fe New Mexican bahwa dia berolahraga empat kali seminggu. “Saya bekerja untuk mengimbangi pemain muda. … Kami mengayunkan kapak ke dinding logam dan jika Anda tidak menjaga kebugaran tubuh, Anda akan mati.”

Bush menunjuk Kelly ke Sirkuit ke-10 pada tahun 1991. Kasus yang paling menonjol adalah ketika dia memimpin banding yang diajukan Timothy McVeigh terhadap pelaku bom Kota Oklahoma. Para pejabat AS menemani dia dan istrinya dalam pesawat dari Albuquerque untuk menghadiri sidang di Denver, tempat basis sirkuit tersebut. Dalam wawancaranya dengan mantan pegawainya, Kelly juga dengan bangga mengutip pendapatnya dalam kasus tahun 1998 di mana dia memutuskan bahwa polisi tidak dapat menawarkan kesepakatan pembelaan sebagai imbalan atas kesaksian di pengadilan. Jaksa federal dan lembaga penegak hukum lainnya marah dan seluruh Sirkuit ke-10 membalikkan pendapat Kelly.

Kelly tidak menyimpang dan menulis ketidaksetujuan terhadap pendapat baru tersebut. “Pengadilan,” tulisnya, “harus menerapkan hukum yang jelas seperti yang tertulis.”