NEW YORK (AP) — Wal-Mart menakuti pasar saham pada hari Rabu — membantu menurunkan harga saham untuk hari kelima berturut-turut.
Rata-rata industri Dow Jones turun 61,33 poin, atau 0,4 persen, menjadi 15.273,26. Dow terseret oleh Wal-Mart setelah Bloomberg News melaporkan bahwa pengecer terbesar di dunia ini memotong pesanan dari pemasok karena barang yang tidak terjual menumpuk.
Juru bicara Wal-Mart Dave Tovar mengatakan laporan tersebut menyesatkan dan perusahaan diskon tersebut memesan lebih banyak di beberapa kategori dan lebih sedikit di area lain.
“Ini bisnis seperti biasa,” kata Tovar, seraya mencatat bahwa ini adalah bagian dari proses berkelanjutan untuk mengelola bisnis musiman berdasarkan permintaan konsumen.
Wal-Mart turun $1,10, atau 1,5 persen, menjadi $74,65, mengambil alih seluruh pasar.
Indeks Standard & Poor’s 500 turun lima poin atau 0,3 persen menjadi 1.692,77. Kekalahan beruntunnya selama lima hari adalah yang terlama tahun ini.
Indeks komposit Nasdaq kehilangan tujuh poin atau 0,2 persen menjadi 3.761,10.
Kekhawatiran terhadap perekonomian dan meningkatnya kemungkinan penutupan pemerintah juga terus membebani pikiran investor. Hanya dalam seminggu, suasana hati investor telah berubah dari kegelisahan mengenai stimulus Federal Reserve yang lebih besar menjadi kekhawatiran bahwa penutupan pemerintah dapat membahayakan pemulihan ekonomi AS yang rapuh.
Dua tenggat waktu keuangan bagi pemerintah AS sudah dekat. Kongres harus mengesahkan rancangan undang-undang pendanaan agar pemerintahan tetap berjalan setelah 1 Oktober, ketika tahun fiskal baru pemerintah federal dimulai. Ada juga masalah plafon utang negara, yang harus dinaikkan sebelum 17 Oktober, kata Menteri Keuangan Jacob Lew dalam suratnya kepada Kongres pada hari Rabu.
Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Partai Republik meloloskan rancangan undang-undang belanja sementara dan pemungutan suara di Senat yang dikuasai Partai Demokrat diperkirakan akan dilakukan akhir pekan ini. Namun, konflik antara kedua pihak mengenai pendanaan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang juga dikenal sebagai “Obamacare”, masih belum terselesaikan. Kedua kamar di Kongres belum membahas masalah plafon utang.
“Tindakan yang dilakukan selama beberapa hari terakhir ini lebih terkait dengan sikap keras Kongres dan presiden dibandingkan kekhawatiran tentang apa yang akan dilakukan Federal Reserve selanjutnya,” kata Jack Ablin, kepala investasi di BMO Private Bank, yang mengelola $66. miliar aset.
Ablin mengatakan investor memiliki kenangan buruk pada Agustus 2011, saat terakhir Kongres dan Presiden Barack Obama bertengkar mengenai plafon utang dan anggaran, yang pada akhirnya menyebabkan Standard & Poor’s menurunkan peringkat kredit AS.
Meskipun AS dan Eropa berada dalam kondisi yang lebih baik dalam dua tahun terakhir, ada kekhawatiran akan adanya kerusakan nyata pada perekonomian jika pertarungan anggaran berubah menjadi buruk. Pertumbuhan ekonomi AS melambat secara signifikan pada kuartal ketiga tahun 2011, kuartal yang sama dengan penurunan peringkat tersebut. Perlambatan ini sebagian disebabkan oleh penurunan belanja yang tidak terkait dengan pertahanan.
Dow mengalami kenaikan dan penurunan tiga digit selama hampir tiga minggu pada bulan tersebut, sebuah perjalanan sulit yang membuat muak bahkan para pedagang Wall Street yang sudah tidak sabar lagi.
“Semua yang kami lakukan sekarang mengkhawatirkan,” kata Ablin.
Wall Street juga menantikan Jumat depan, 4 Oktober, ketika investor akan merilis laporan pekerjaan bulan September. Jika penunjukan tersebut cukup kuat, Federal Reserve mungkin memutuskan untuk mulai menarik kembali stimulus ekonominya dalam pertemuan kebijakan dua hari di akhir bulan ini.
Pada akhir pertemuan terakhirnya pada 18 September, para pedagang memperkirakan adanya pemotongan kecil dalam pembelian obligasi bulanan The Fed senilai $85 miliar, yang bertujuan untuk mempertahankan suku bunga jangka panjang tetap rendah untuk mendorong pinjaman. Ketika The Fed mempertahankan pembelian obligasinya, Dow dan S&P 500 naik ke level tertinggi sepanjang masa. Wall Street merayakan bahwa bank sentral akan mempertahankan suku bunga pinjaman serendah mungkin.
Namun keputusan The Fed juga membuat para pedagang khawatir bahwa perekonomian tidak akan cukup sehat untuk tumbuh tanpa bantuan The Fed.
Investor mendapatkan laporan barang tahan lama bulan Agustus yang positif dan tidak terduga pada hari Rabu. Pesanan barang manufaktur tahan lama naik 0,1 persen bulan lalu, menyusul penurunan 8,1 persen di bulan Juli.
Di antara saham-saham yang mengalami pergerakan besar:
JC Penney turun $1,78, atau 15 persen, menjadi $10,12, karena semakin banyak analis Wall Street yang terus menurunkan perkiraan jaringan department store tersebut. Seorang analis di JPMorgan Chase mengatakan JC Penney mungkin akan kehabisan uang pada tahun depan.
Mako Surgical naik $13,29, atau 82 persen, menjadi $29,46 setelah perusahaan teknologi medis Stryker mengatakan akan membeli Mako seharga $1,65 miliar, atau $30 per saham.
Saham Ascena Retail Group naik $2,74, atau 16 persen, menjadi $20,06. Perusahaan induk Lane Bryant, Dressbarn dan Maurices, melaporkan hasil yang jauh lebih baik daripada perkiraan analis keuangan pada kuartal terakhir.
