Penggerebekan menyasar penjual obat sintetik di seluruh AS

WASHINGTON (AP) — Badan Pemberantasan Narkoba pada hari Rabu memperluas tindakan keras nasionalnya terhadap produsen, pedagang grosir dan pengecer obat-obatan sintetis, ketika agen federal memberikan ratusan surat perintah penggeledahan dan penangkapan di setidaknya 25 negara bagian AS.

Agen memberikan surat perintah di rumah, gudang dan toko asap pada pagi hari, kata juru bicara DEA Rusty Payne. Operasi tunggal terbesar adalah upaya di seluruh negara bagian di Alabama. Agen juga aktif di 28 negara bagian lainnya.

DEA mengatakan para agen melakukan lebih dari 150 penangkapan dan memberikan sekitar 200 surat perintah penangkapan. Otoritas federal, negara bagian dan lokal menyita ratusan ribu paket obat-obatan sintetis dan ratusan kilogram produk sintetis yang digunakan untuk membuat obat-obatan tersebut.

Pihak berwenang juga menyita lebih dari $20 juta uang tunai dan aset, kata DEA.

Pihak berwenang AS telah lama mengkhawatirkan kelompok kriminal dan teroris di Timur Tengah yang menggunakan perdagangan narkoba untuk membiayai kegiatan ilegal.

DEA telah menindak obat-obatan sintetis, termasuk garam mandi, rempah-rempah dan Molly, sejak obat-obatan tersebut pertama kali mendapatkan popularitas luas beberapa tahun yang lalu.

Pada akhir tahun 2010, badan yang bertanggung jawab untuk menegakkan undang-undang obat federal melarang lima bahan kimia yang digunakan untuk membuat campuran ganja sintetis, termasuk K2, Spice dan Blaze. Sejak itu, produsen obat terus mengubah formulanya dan mengembangkan campuran kimia baru.

Ferdinand Large, koordinator staf Divisi Operasi Khusus DEA, mengatakan bahwa badan tersebut sekarang secara luas berfokus pada produsen dan distributor bahan kimia Tiongkok, pedagang grosir dan pengecer di Amerika Serikat. Ada juga kekhawatiran yang semakin besar mengenai ke mana dana tersebut disalurkan.

Penyelidik mengirim ratusan juta dolar hasil narkoba ke Yaman, Suriah, Lebanon dan Yordania, kata Large.

“Uangnya mengalir ke sana, ke mana berhentinya, kami tidak tahu,” kata Large. Large mengatakan masih belum jelas organisasi kriminal mana yang mungkin mendapatkan keuntungan dari hasil penjualan narkoba tersebut.

Dalam laporannya pada bulan November 2013 mengenai kejahatan terorganisir transnasional, Administrator DEA Michele Leonhart mengatakan, “Organisasi penyelundupan narkoba dan jaringan teroris sedang marak di banyak belahan dunia.

“DEA harus tanpa henti mengejar individu-individu berbahaya dan kelompok kriminal yang berupaya menggunakan keuntungan perdagangan narkoba untuk memicu dan mendanai jaringan teroris, seperti Hizbullah,” kata Leonhart.

Payne mengatakan tindakan keras pada hari Rabu sangat terfokus pada target AS dan melibatkan 66 kasus DEA, tujuh investigasi yang dipimpin oleh agen khusus dari Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai dan beberapa lainnya yang dipimpin oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan yang berfokus pada pengiriman ekspres.

Tahun lalu, DEA dan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan menyelesaikan penyelidikan selama 7 bulan yang berakhir dengan 150 penangkapan dan penyitaan sekitar satu ton obat-obatan.