SAN FRANCISCO (AP) – Gelandang San Francisco 49ers Patrick Willis akan melewatkan sisa musim ini dan memerlukan operasi untuk otot tegang di jempol kaki kirinya.
Willis dimasukkan ke dalam daftar pemain cadangan cedera akhir musim pada hari Selasa karena cedera yang dideritanya pada kuarter ketiga di St. Louis. Louis pada 13 Oktober.
Seorang Pro Bowler selama tujuh musim di NFL, Willis telah melewatkan enam pertandingan dalam karirnya sebelum cedera terbaru ini membuatnya absen dalam 10 pertandingan terakhir pada tahun 2014 untuk San Francisco (5-4). Dia melakukan 34 tekel dan intersepsi musim ini untuk Niners.
Willis adalah kapten dan pemimpin tim 49ers yang telah mencapai NFC Championship Game dalam tiga musim terakhir.
“Kami tidak kehilangan dia di ruang ganti,” kata gelandang Michael Wilhoite. “Kita semua masih di sini bersama-sama. Itu menyakitkan, tapi pada saat yang sama kami harus terus keluar dan memenangkan pertandingan.”
Willis berharap cederanya tidak cukup serius sehingga membuatnya absen jangka panjang. Dia melewatkan latihan minggu lalu setelah kembali dalam peran terbatas pada minggu sebelumnya.
Setelah beristirahat melalui bye pada 26 Oktober, Willis kembali sebagai bagian dari skuad aktif penuh 49ers di lapangan untuk memulai latihan pada 29 Oktober, tetapi ia hanya terbatas pada pekerjaan individu.
Ini adalah kerugian besar bagi salah satu pertahanan teratas NFL, meskipun 49ers diperkirakan akan membawa Aldon Smith kembali melawan New York Giants pada hari Minggu.
Smith akan mulai berlatih minggu ini setelah menjalani skorsing sembilan pertandingan oleh NFL karena pelanggaran kebijakan penyalahgunaan zat dan perilaku pribadi di liga.
Selain itu, NaVorro Bowman All-Pro 2013 dapat diizinkan untuk mulai berlatih minggu ini, membuka jendela 21 hari bagi tim untuk mengaktifkan atau menempatkannya di IR.
Bowman sedang dalam masa pemulihan dari operasi pada lutut kirinya setelah ia merobek ligamen anterior dan medial kolateral dalam cedera parah di NFC Championship Game di Seattle Januari lalu.
Rookie Chris Borland menggantikan Willis dan tampil spektakuler, mencatatkan 18 tekel saat kalah dari Rams dua minggu lalu, kemudian 17 tekel lagi dalam kemenangan perpanjangan waktu hari Minggu di New Orleans.
Jaringan NFL pertama kali melaporkan bahwa Willis memerlukan operasi jari kaki.
Niners menandatangani kembali Alfonso Smith untuk menggantikan Willis dalam daftar dan menambahkan gelandang Shayne Skov ke skuad latihan.
___
Pekerja lepas AP Rick Eymer di Santa Clara, California, berkontribusi pada laporan ini.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
