NEWARK, New Jersey (AP) — Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal pada hari Senin merekomendasikan pembatasan baru bagi orang-orang yang paling berisiko tertular Ebola, dan pemantauan gejala bagi mereka yang berisiko lebih rendah. Namun beberapa gubernur negara bagian dan bahkan seorang panglima militer telah melampaui pedoman tersebut.
Ketika kebijakan-kebijakan negara yang saling bertentangan semakin banyak dalam menanggapi ketakutan akan Ebola, rekomendasi-rekomendasi CDC menandakan upaya untuk menciptakan standar nasional, yang akan melindungi kesehatan masyarakat tanpa membuat masyarakat enggan membantu memerangi penyebarannya di luar negeri.
CDC sekarang menyatakan bahwa meskipun mereka tidak memiliki gejala dan tidak dianggap menular, masyarakat harus menjauhi transportasi komersial atau pertemuan publik jika mereka telah melakukan kontak langsung dengan cairan tubuh seseorang yang mengidap Ebola — katanya melalui sentuhan cairan mereka. tanpa peralatan pelindung, atau karena mengalami cedera akibat jarum yang terkontaminasi.
Jika tidak ada kontak langsung, merawat pasien Ebola, atau bepergian di Afrika Barat, maka tidak diperlukan karantina, kata badan kesehatan masyarakat.
Namun karantina ditentukan oleh negara bagian di AS, dan CDC hanya berwenang mengeluarkan pedoman. Dan bahkan di dalam pemerintahan federal, pihak berwenang melakukan improvisasi pada hari Senin: Seorang komandan militer AS di Italia mengatakan dia dan semua pasukannya yang kembali dari Liberia akan tetap diisolasi selama 21 hari, meskipun dia merasa mereka tidak menghadapi risiko dan tidak menunjukkan gejala. Kepala Staf Angkatan Darat, Jenderal. Ray Odierno, memimpin periode pemantauan terkontrol selama 21 hari untuk semua tentara yang dikerahkan kembali dari pertempuran Ebola di Afrika Barat, kata juru bicara Angkatan Darat.
Seorang perawat yang menjadi sukarelawan untuk Doctors Without Borders di Afrika telah dibebaskan setelah terpaksa menghabiskan akhir pekan di karantina di sebuah tenda di New Jersey sekembalinya dia, meskipun tidak menunjukkan gejala selain suhu tubuh yang meningkat yang menurutnya “tidak manusiawi”. perawatan di Bandara Internasional Newark.
Presiden Barack Obama mengatakan kepada tim Ebola-nya bahwa tindakan apa pun yang melibatkan petugas kesehatan harus dilakukan untuk menghindari hal-hal yang tidak perlu membuat masyarakat enggan merespons wabah ini. Hal ini sudah terjadi, kata Doctors Without Borders pada hari Senin: beberapa pekerja medis mengurangi waktu mereka di lapangan untuk memasukkan kemungkinan karantina setelahnya.
“Cara terbaik untuk melindungi kami adalah dengan menghentikan epidemi di Afrika, dan kami membutuhkan petugas kesehatan tersebut, jadi kami tidak ingin menempatkan mereka pada posisi yang membuat mereka sangat tidak nyaman bahkan untuk menjadi sukarelawan,” kata Dr Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular.
Namun gubernur New York dan New Jersey membela kebijakan karantina mereka sebagai tindakan pencegahan yang diperlukan dalam menghadapi virus yang telah menewaskan hampir setengah dari lebih dari 10.000 orang yang terinfeksi di Afrika Barat tahun ini. Mayor Jenderal Darryl Williams mengatakan kepada Associated Press bahwa keputusan untuk mengisolasi pasukan yang kembali dibuat untuk memastikan kenyamanan anggota keluarga mereka, meskipun tidak ada yang menunjukkan gejala, dan dia tidak yakin ada tentara di bawah komandonya yang berada dalam bahaya.
Berbicara melalui telepon dari pangkalan AS di Vicenza, Italia, Williams mengatakan ia dan tentaranya akan tetap diisolasi di bawah pengawasan terkendali selama tiga minggu untuk memastikan Ebola tidak menulari mereka. Williams kembali ke Italia pada hari Minggu dengan 10 tentara dan 65 tentara lainnya akan kembali dalam dua kelompok pada hari Sabtu.
Itu hanya “kekhawatiran normal,” kata Williams. “Tidak ada sesuatu pun yang tinggi yang menyebabkan postur tubuh yang tinggi ini.”
Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan Menteri Pertahanan Chuck Hagel diperkirakan akan meninjau ulang rekomendasi mengenai Ebola namun belum mengambil keputusan. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama. Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan kebijakan Pentagon mengenai isolasi personel yang kembali belum ditetapkan dan diterapkan.
Yang juga tidak ada adalah tanggapan seragam di Amerika Serikat terhadap meningkatnya jumlah orang dan relawan medis yang kembali dari negara-negara yang dilanda Ebola di Afrika.
“Respon terhadap Ebola tidak boleh dipicu oleh kepanikan di negara-negara yang tidak terlalu terkena dampak epidemi ini,” kata Sophie Delaunay, direktur Doctors Without Borders di AS.
Gubernur New York dan New Jersey pada hari Jumat mengumumkan bahwa setiap petugas kesehatan yang kembali ke negara bagian mereka dari Afrika Barat akan menjalani karantina wajib selama 21 hari. Negara bagian lain, termasuk Illinois, Maryland, Minnesota dan Georgia, telah mengumumkan tindakan mereka sendiri.
Beberapa gubernur lain, seperti Lincoln Chafee dari Partai Demokrat di Rhode Island, mendesak rekan-rekannya pada hari Senin untuk “melepaskan diri dari histeria” karena para ilmuwan telah berulang kali mengatakan bahwa orang yang membawa virus tidak menular sampai mereka menunjukkan gejala.
Kekhawatiran terhadap Ebola mungkin berdampak lebih dari sekedar kesehatan masyarakat. Pejabat sekolah di New York telah memperingatkan para kepala sekolah untuk mewaspadai intimidasi terhadap siswa Afrika Barat setelah dua bersaudara dari Senegal – yang dinyatakan bebas Ebola oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bulan ini – dilaporkan diejek dengan teriakan “Ebola.”
Sementara itu, perawat Kaci Hickox sedang dalam perjalanan, mengendarai mobil pribadi dari New Jersey ke rumahnya di Maine. Dia dibebaskan pada hari Senin dari tenda karantina di mana Gubernur Chris Christie mengatakan dia telah ditahan sejak hari Jumat, “karena pada awalnya dia mengalami demam tinggi dan menunjukkan gejala”.
Hickox membantahnya – dia mengatakan dia tidak pernah mengalami gejala dan hasil tesnya negatif terhadap Ebola.
Kritiknya terhadap karantina didukung oleh Gedung Putih, American Civil Liberties Union, Sekretaris Jenderal PBB dan presiden American Medical Association. New England Journal of Medicine mengatakan bahwa gubernur yang memberlakukan karantina wajib pada petugas kesehatan adalah tindakan yang salah.
___
Barry melaporkan dari Milan, Italia. Kontributor Associated Press lainnya termasuk Brian Witte di Baltimore; Geoff Mulvihill di Haddonfield, New Jersey; Bruce Shipkowski di Trenton, New Jersey; Frank Eltman di Mineola, New York; Lolita C. Baldor, Josh Lederman dan Thomas Strong di Washington; Matt Sedensky di Florida; Sophia Tareen di Chicago; dan Jonathan Lemire dan Jennifer Peltz di New York.
