WASHINGTON (AP) – Keputusan AS untuk menangguhkan pengiriman tank, helikopter, dan jet tempur ke Mesir lebih merupakan pukulan simbolis daripada pukulan hukuman terhadap pemerintah yang didukung militer dalam upayanya kembali ke pemerintahan demokratis.
Mesir kebanjiran tank dan pesawat yang dibutuhkan untuk berperang konvensional, dan suku cadang dari pabrikan Amerika akan terus dikirimkan.
Pengumuman pemerintahan Obama pada hari Rabu memang memberikan peringatan bahwa Kairo tidak bisa lagi bersikap “bisnis seperti biasa”, seperti yang dikatakan oleh Presiden Barack Obama, setelah kudeta militer tanggal 3 Juli yang menggulingkan Mohammed Morsi, presiden pertama yang terpilih secara demokratis di negara tersebut, menggulingkan dan dipimpin. hingga kematian ratusan orang akibat penindasan polisi terhadap pengunjuk rasa.
Dalam jangka pendek, penangguhan bantuan senilai ratusan juta dolar hanya akan berdampak kecil pada militer Mesir dan kemampuannya untuk mempertahankan diri. Pemutusan hubungan kerja ini sepertinya tidak akan menimbulkan banyak kerugian bagi sebagian besar perusahaan yang memiliki kontrak untuk membuat senjata semacam itu
Departemen Luar Negeri tidak mengatakan berapa banyak bantuan militer dan ekonomi tahunan senilai $1,5 miliar ke Mesir yang terkena dampaknya. Mereka menghentikan pengiriman helikopter Apache, jet tempur F-16, perlengkapan tank M1A1 Abrams, yang dirakit di pabrik-pabrik Mesir, dan rudal anti-kapal Harpoon.
Amerika juga menahan bantuan tunai sebesar $260 juta kepada pemerintah sampai ada kemajuan yang dapat dipercaya menuju pemerintahan inklusif yang dibentuk melalui pemilu yang bebas dan adil.
AS akan terus memberikan dukungan untuk kesehatan dan pendidikan serta kontraterorisme; bagian bagian militer; pelatihan dan pendidikan militer; dan bantuan keamanan dan keamanan perbatasan di Semenanjung Sinai. Serangan yang terjadi hampir setiap hari terhadap pasukan keamanan dan tentara di Sinai semakin tampak seperti pemberontakan besar-besaran.
“Jika mereka benar-benar ingin menyakiti Mesir, AS akan menghentikan pemeliharaan dan dukungan logistik,” kata Robert Springborg, pakar militer Mesir di Sekolah Pascasarjana Angkatan Laut di Monterey, California.
Shana Marshall dari Institut Studi Timur Tengah di Universitas George Washington, mengatakan Mesir “hampir jenuh dengan tank Abrams. Mereka benar-benar duduk di gudang.”
Marshall mencatat bahwa Mesir akan terus menerima suku cadang, pemeliharaan dan penasihat teknis. “Inilah yang benar-benar mereka butuhkan dari AS”
Marshall berpendapat bahwa ekspresi kekecewaan Mesir terhadap keputusan Gedung Putih dirancang untuk membantu pemerintahan Obama agar terlihat bahwa AS semakin bersikap keras.
Militer Mesir tidak memberikan tanggapan resmi. Sebelum pengumuman tersebut, panglima militer, jenderal. Abdel-Fattah el-Sissi, hanya mengatakan bahwa meskipun Mesir memiliki “hubungan strategis” dengan AS, Mesir tidak akan mentolerir tekanan.
Kementerian luar negeri menyebut keputusan itu “salah” dan “waktunya tidak tepat”.
Dikatakan bahwa Mesir akan berupaya untuk memenuhi “kebutuhan penting” mereka terhadap keamanan nasional, sebuah ancaman terselubung yang akan membuat Mesir membeli senjata dan perangkat keras militer di tempat lain.
Pemerintah yang didukung militer mendapat dukungan dari negara-negara utama Arab seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Sekutu-sekutu ini telah menggelontorkan miliaran dolar ke dalam kas Mesir yang lesu dan kemungkinan besar akan terus memenangkan perjuangan bersama melawan kelompok Islam. Morsi adalah pemimpin Ikhwanul Muslimin Islam.
“Saya tidak melihat alasan mengapa Mesir tidak bisa membeli kelebihan F-16, tank Abrams dan rudal Harpoon dari Arab Saudi atau Turki atau di mana pun,” kata Marshall. “Sekarang, jika AS pergi ke PBB dan mencoba mendeklarasikan embargo senjata terhadap Mesir, maka itu akan menjadi hal yang sangat serius.”
Ketika pengiriman bantuan dilanjutkan, kemungkinan jenis barang militer yang diberikan akan terlihat berbeda.
Selama bertahun-tahun, AS telah mencoba untuk menghentikan militer Mesir dari penggunaan tank besar dan pesawat yang digunakan untuk berperang dalam perang konvensional dan memaksa Kairo untuk membeli barang-barang kontraterorisme seperti sistem pengawasan dan peralatan elektronik. Sejauh ini, pihak militer menolak hal tersebut, sebagian karena program produksi tank bersama AS-Mesir, yang menciptakan lapangan kerja di Mesir.
Keputusan AS diperkirakan tidak akan merugikan produsen pertahanan raksasa AS, namun akan ada dampak buruk di tempat-tempat seperti pabrik tank di Lima, Ohio, jika pabrik tersebut tidak dapat menemukan negara lain untuk membeli tank-tank besar tersebut. tidak membeli beratnya hampir 70 ton.
Pusat Manufaktur Sistem Gabungan, yang dioperasikan oleh divisi Sistem Tanah General Dynamics, adalah satu-satunya pabrik yang tersisa yang membuat tank-tank tersebut.
“Untuk program seperti helikopter Apache Boeing, hal ini tidak terlihat di radar karena mereka sedang membangun kembali ratusan helikopter untuk militer,” kata analis pertahanan Loren Thompson dari Lexington Institute. “Tetapi untuk tempat seperti pabrik tangki, yang sudah berada di pinggir, hal ini dapat menimbulkan efek yang tidak proporsional.”
Militer AS tidak membeli tank-tank tersebut, sehingga pabrik tersebut – yang merupakan perusahaan terbesar kelima di Lima dengan hampir 700 karyawan – sangat bergantung pada penjualan luar negeri. Mesir adalah salah satu pembeli yang lebih dapat diandalkan.
Rudal antikapal Harpoon yang dibuat oleh Boeing juga dibeli oleh negara lain.
Pentagon tidak lagi membeli jet tempur F-16 buatan General Dynamics. Pesawat-pesawat tersebut digunakan oleh negara-negara lain, termasuk beberapa negara di Timur Tengah. AS sekarang membeli F-35 Joint Strike Fighter yang lebih canggih.
“Salah satu daya tarik F-16 bagi pemerintah AS dalam hal penjualan di luar negeri adalah pesawat tempur tersebut mampu, namun tidak dipandang sebagai ancaman bagi Israel,” kata Thompson. “Jadi ada keinginan yang lebih besar untuk menjual F-16 di Timur Tengah.”
Para pejabat pertahanan sedang berupaya untuk menentukan berapa banyak kontraktor A.S. yang harus membayar biaya-biaya, seperti penyimpanan, terkait dengan keterlambatan pengiriman barang-barang militer dan apakah penundaan tersebut memicu sanksi finansial. Misalnya, F-16 dan Apache siap dikirim.
Pendukung Kongres memperkirakan bahwa biaya “penyelesaian” ini bisa mencapai setengah miliar dolar atau lebih.
Tidak jelas berapa lama penangguhan bantuan ini akan berlangsung.
Springborg memperkirakan bahwa konflik ini akan berakhir dalam beberapa bulan setelah konstitusi Mesir diratifikasi dan pemilu diadakan.
