WASHINGTON (AP) – Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat pada Kamis merilis informasi baru yang menurutnya membuktikan pemerintahan Bush menyesatkan negaranya menjelang perang Irak.
Dalam pidatonya di Senat, Senator yang akan keluar. Carl Levin, D-Mich., merinci kabel CIA tahun 2003 yang memperingatkan pejabat pemerintahan George W. Bush agar tidak merujuk pada tuduhan bahwa Mohammad Atta – orang yang memimpin pembajak 9/11 – telah bertemu dengan seorang pejabat intelijen Irak di Republik Ceko sebelumnya. serangan 11 September 2011. Levin mengklaim para pejabat Bush menggunakan pertemuan yang belum dikonfirmasi tersebut untuk menghubungkan Irak dengan 9/11 untuk membenarkan invasi AS ke Irak.
“Telah ada kampanye terpadu dari pemerintahan Bush untuk mengasosiasikan Irak di benak publik dengan kengerian serangan 11 September. Kampanye tersebut berhasil,” kata Levin, mengutip jajak pendapat yang menunjukkan bahwa banyak orang Amerika yakin mantan pemimpin Irak Saddam Hussein terlibat dalam serangan tersebut. “Tentu saja, hubungan antara Saddam dan 9/11 atau Al-Qaeda hanyalah fiksi.”
Dia mengacu pada penampilan Wakil Presiden Dick Cheney pada tanggal 9 Desember 2001 di acara “Meet the Press.” Cheney berkata: “Sudah dipastikan bahwa dia (Atta) memang pergi ke Praha dan bertemu dengan pejabat senior intelijen Irak di Cekoslowakia pada April lalu, beberapa bulan sebelum serangan itu.”
“Jauh dari ‘cukup terkonfirmasi’, hampir tidak ada bukti bahwa pertemuan semacam itu benar-benar terjadi,” kata Levin. “Hanya satu laporan yang tidak berdasar, dari satu sumber, dan segudang informasi yang menunjukkan bahwa tidak ada pertemuan seperti itu. … Perjalanan dan catatan lainnya menunjukkan bahwa Atta hampir pasti berada di Amerika Serikat pada saat dugaan pertemuan di Praha.”
Levin merilis surat yang diterimanya dari Direktur CIA John Brennan awal tahun ini. Dalam suratnya, Brennan menyampaikan pernyataan berikut dari kabel tersebut: “(T)di sini tidak ada satu pun pakar USG (Kontraterorisme Pemerintah AS) atau FBI yang mengatakan mereka memiliki bukti atau ‘tahu’ bahwa (Atta) memang (di Praha) berada.” tidak. Faktanya, analisisnya justru sebaliknya.”
Levin meminta direktur CIA sebelumnya untuk mendeklasifikasi seluruh kabel 13 Maret 2003, namun tidak berhasil dan meminta Brennan untuk mendeklasifikasi sepenuhnya juga.
Levin juga membagikan kutipan terjemahan dari memoar yang dirilis awal tahun ini oleh Jiri Ruzek, mantan kepala kontra intelijen Ceko. Buku tersebut menggambarkan bagaimana para pejabat AS menekan intelijen Ceko untuk mengonfirmasi bahwa pertemuan tersebut telah terjadi.
“Menjadi semakin jelas bahwa kami tidak memenuhi harapan dan tidak memberikan keluaran intelijen yang ‘tepat’,” tulis Ruzek.
“Tanpa mempedulikan kami, mereka menggunakan informasi intelijen kami untuk propaganda kebocoran pers,” lanjut Ruzek. “Mereka ingin mengeksploitasi kepastian dari kecurigaan yang belum terkonfirmasi dan menggunakannya sebagai alasan untuk melakukan aksi militer.”
