PERTH, Australia (AP) – Wallaby James O’Connor yang bermasalah akan bergabung dengan klub Inggris dengan kontrak jangka pendek dalam upaya menghidupkan kembali peluangnya bermain untuk Australia di Piala Dunia Rugbi 2015.
Western Force, satu-satunya dari lima klub Super Rugby Australia yang bersedia mengontrak O’Connor setelah dia dibebaskan oleh Melbourne Rebels pada akhir musim 2013, mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang mengatakan bahwa mereka mengakhiri negosiasi dengan pemain 23 tahun itu. -tua. utilitas setelah diberitahu bahwa dia berencana pindah ke Eropa.
Persatuan Rugby Australia awal bulan ini memutus kontrak nasional kaya O’Connor untuk sisa tahun 2013, dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan menawarkannya kontrak tahun 2014 setelah serangkaian masalah besar di luar lapangan.
O’Connor akan memenuhi syarat untuk bermain untuk Australia tahun depan jika dia menandatangani kontrak dengan Force, tetapi hanya akan mendapatkan biaya pertandingan jika terpilih karena kurangnya kontrak nasional.
Menurut pedoman Australia yang ada, pemain yang berbasis di luar negeri tidak memenuhi syarat untuk masuk tim Wallabies.
O’Connor mengatakan dia telah melakukan pembicaraan dengan beberapa klub Inggris mengenai kesepakatan “selama beberapa bulan” namun belum dalam posisi untuk mengungkapkan rincian apapun.
“Saya yakin kepindahan selama beberapa bulan ini akan bermanfaat bagi saya untuk berkembang di lingkungan yang berbeda dan membantu saya menjadi pemain rugby dan pribadi terbaik yang saya bisa,” kata O’Connor, menurut Australian Associated Press. “Ini juga akan memastikan bahwa saya segera terus bermain rugby profesional dan tidak menunggu hingga awal Tahun Baru untuk melanjutkan kompetisi.
“Saya ingin memberikan diri saya setiap kesempatan untuk kembali ke tim Wallabies dan mewakili Australia di Piala Dunia 2015.”
Kesabaran ARU terhadap O’Connor akhirnya habis awal bulan ini setelah ia dilaporkan dikawal dari terminal Bandara Perth oleh polisi setelah bertengkar dengan staf maskapai saat mencoba naik pesawat ke Bali, Indonesia, bersama pacarnya pada bulan September. Insiden itu terjadi hanya beberapa jam setelah Australia menang 14-13 atas Argentina di Perth dan menyebabkan pelatih Ewen McKenzie menskorsnya tanpa batas waktu dari tim nasional.
O’Connor kemudian mengatakan kepada surat kabar News Corp. bahwa dia meminta maaf atas “masalah apa pun yang saya timbulkan” dan bahwa dia dan ARU “saling sepakat untuk melupakan masa lalu.”
Dia berkata pada saat itu: “Saya sadar saya harus mendapatkan banyak rasa hormat kembali.”
O’Connor memainkan 44 Tes setelah melakukan debut internasionalnya pada usia 17 tahun, tetapi tidak pernah menetap di satu posisi dan bermain terutama di sayap, serta sebagai full-back, fly-half dan center.
Dia mendapat banyak kritik setelah dia difoto bersama rekan setimnya Kurtley Beale dan seorang penggemar Inggris pada jam 4 pagi di sebuah gerai makanan cepat saji hanya tiga hari sebelum Tes kedua Australia melawan Singa Inggris dan Irlandia pada bulan Juni. Dalam pernyataan pedas usai kemenangan seri Australia dalam tes ini, O’Connor mengatakan dia telah belajar dari kejadian tersebut dan ingin melupakannya.
Dia kemudian diduga ketinggalan bus tim untuk berlatih sehari sebelum Tes ketiga yang menentukan melawan Lions pada minggu berikutnya di Sydney. Wallabies kalah seri 2-1.
