Catatan Pengadilan Watergate Tersegel Lebih Panjang Dirilis

WASHINGTON (AP) – Catatan pengadilan yang merinci sejarah pribadi dan pernyataan empat pria yang terlibat dalam pembobolan Watergate kini terbuka untuk umum, 40 tahun setelah diajukan secara rahasia.

Administrasi Arsip dan Arsip Nasional merilis 75 halaman dokumen pada hari Senin sebagai tanggapan atas keputusan hakim yang memerintahkan dokumen tersebut dibuka segelnya. Hakim sebelumnya memerintahkan pelepasan ratusan halaman dokumen dalam kasus pidana yang melibatkan perampok. Halaman-halaman tersebut dirilis pada bulan November, namun halaman tambahan dirilis pada hari Senin bersama dengan beberapa informasi yang sebelumnya telah disunting.

Semua dokumen berhubungan dengan kasus US v. Liddy, yang melibatkan lima pria yang ditangkap pada tahun 1972 dalam perampokan markas besar Komite Nasional Demokrat di Gedung Watergate di Washington. Kasus ini juga melibatkan dua orang yang mengatur operasi tersebut, G. Gordon Liddy dan E. Howard Hunt.

Dokumen yang baru dirilis mencakup laporan yang disiapkan pada tahun 1973 setelah wawancara dengan empat dari lima pencuri: Bernard Barker, Frank Sturgis, Virgilio Gonzalez dan Eugenio Martinez. Laporan pra-hukuman, yang sering kali disiapkan sebelum terdakwa dijatuhi hukuman, mencakup evaluasi psikologis dan rincian keluarga dan riwayat kriminal pencuri.

Laporan tersebut juga mencakup deskripsi tentang bagaimana orang-orang tersebut, yang semuanya memiliki hubungan dengan Kuba, mengatakan bahwa mereka direkrut untuk melakukan pembobolan dan apa yang diperintahkan untuk mereka lakukan. Orang-orang tersebut mengatakan dalam wawancara bahwa mereka diminta untuk mencari bukti bahwa pemerintahan komunis Fidel Castro di Kuba mendanai kampanye politik Partai Demokrat. Orang-orang tersebut juga secara seragam mengatakan bahwa mereka yakin apa yang mereka lakukan adalah “operasi pemerintah yang disetujui secara resmi” dan “dilakukan atas nama keamanan nasional.”

Sementara itu, bagian-bagian yang baru dibuka segelnya dari dokumen-dokumen yang dirilis sebelumnya, mengidentifikasi individu-individu yang terdengar melalui penyadapan telepon secara ilegal di kantor Watergate selama pembobolan pada bulan Mei 1972. Nama-nama orang yang terdengar dalam penyadapan tersebut termasuk pejabat DNC R. Spencer Oliver dan sekretarisnya Sumur Ida Maxine. Hal ini tidak mengherankan karena diketahui bahwa telepon mereka disadap. Rekan kerja mereka Robert Allen dan Barbara Kennedy, seorang sekretaris, juga didengarkan. Isi percakapannya masih tersegel. Para pencuri akhirnya ditangkap dalam perampokan berikutnya pada 17 Juni 1972.

Pelepasan catatan tersebut merupakan hasil petisi tahun 2009 kepada Hakim Distrik AS Royce Lamberth oleh Luke Nichter dari Texas A&M University-Central Texas di Killeen. Nichter, yang juga menjalankan situs web yang mengkatalogkan rekaman rahasia yang dibuat oleh Presiden Richard Nixon di Gedung Putih, mengatakan bahwa catatan tersebut akan membantu para sejarawan mengisi kesenjangan pengetahuan tentang insiden Watergate dan mengarah pada gambaran yang lebih lengkap tentang pembobolan yang pada akhirnya mengarah pada pembobolan. . Presiden Richard Nixon mengundurkan diri dari jabatannya.