Boehner menegur Rep. King atas penghinaan imigrasi

WASHINGTON (AP) – Ketua DPR John Boehner pada Kamis melontarkan kritiknya terhadap sesama anggota Partai Republik. Steve King kecewa dengan pernyataan King bahwa banyak imigran di negara tersebut adalah pengedar narkoba secara ilegal, dan menyebut komentar tersebut “sangat menyinggung dan salah.”

Boehner telah mengeluarkan pernyataan tertulis awal pekan ini yang mengecam pernyataan King, namun pada konferensi pers mingguannya, ia meningkatkan kritiknya, bahkan tanpa diminta. Anggota Partai Republik dari Ohio ini mengambil langkah yang tidak biasa dengan menyebut nama King, mendramatisasi kekhawatiran di antara para pemimpin Partai Republik bahwa komentar-komentar yang menghasut dari sayap kanan dapat mencoreng citra partai tersebut bahkan ketika para anggota parlemen berjuang untuk menyelesaikan temuan perdebatan imigrasi.

“Saya ingin menjadi jelas. Tidak ada tempat dalam perdebatan ini untuk komentar kebencian atau kebodohan dari pejabat terpilih,” kata Boehner.

“Apa yang dia katakan tidak mencerminkan nilai-nilai rakyat Amerika atau Partai Republik,” kata pembicara, “dan kita semua harus melakukan pekerjaan kita dengan cara yang konstruktif, terbuka dan penuh hormat.”

Boehner juga mengatakan bahwa komentar King membuat perjuangan melawan undang-undang imigrasi menjadi lebih sulit, “tetapi saya akan terus bekerja dengan anggota yang ingin mendapatkan solusi, dibandingkan dengan mereka yang tidak ingin melakukan apa pun.”

King, R-Iowa, mengatakan kepada situs berita konservatif pekan lalu mengenai imigran yang dibawa ke AS secara ilegal saat masih anak-anak, “untuk setiap pembaca pidato perpisahan, ada 100 orang lagi di luar sana yang memiliki berat 130 pon dan mereka memiliki anak sapi sebesar melon yang dapat mengangkut 75 pon ganja melintasi gurun.”

Komentar tersebut mulai beredar luas pada hari Selasa, memicu kecaman dari Boehner, Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor, R-Va., anggota Partai Republik lainnya dan sejumlah anggota Partai Demokrat, termasuk Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney. Mereka juga telah menjadi sasaran bagi setidaknya satu kelompok penggalangan dana politik pro-Demokrat, PAC Mayoritas DPR, yang mereka soroti dalam email kepada para pendukungnya pada hari Kamis.

Sekelompok kecil pemuda imigran yang tergabung dalam organisasi United We Dream, yang mewakili orang-orang yang dibawa ke AS secara ilegal saat masih anak-anak, membawa dua buah melon ke kantor King pada hari Kamis dan mengirimkannya ke anggota staf.

Beberapa jam setelah Boehner berbicara, King turun ke DPR untuk membela dan memperluas komentarnya, meskipun dia tidak secara langsung menyebutkan kritik Boehner.

“Ada banyak sekali generasi muda yang melintasi perbatasan secara ilegal untuk menyelundupkan narkoba ke Amerika Serikat,” kata King, seraya menambahkan bahwa “tidak ada negara seperti Amerika Serikat yang dapat terus tumbuh dan menjadi negara yang kuat jika kita mau untuk tidak menghakimi orang karena mereka tidak setuju dengan agenda kami dan bukannya isi pernyataan mereka.”

“Kita harus memahami fakta dari emosi,” kata King. “Kita tidak boleh mengorbankan supremasi hukum demi kepentingan politik.”

Secara terpisah pada hari Kamis, King mengatakan kepada wartawan yang menunggu di luar kantornya: “Komentar saya sama sekali tidak bodoh. Mereka mungkin adalah orang yang paling mendapat informasi di seluruh Kongres AS.”

Terlepas dari kritiknya, Boehner belum menyatakan bahwa dia memiliki rencana untuk mengambil tindakan terhadap King, seperti mencopotnya dari Komite Kehakiman DPR. “Saya rasa saya sudah menjelaskannya dengan sangat jelas mengenai Tuan. Raja akan datang,” kata Boehner ketika ditanya tentang tindakan disipliner tersebut.

Undang-undang imigrasi berada dalam ketidakpastian di DPR ketika Boehner dan para pemimpin Partai Republik lainnya berdebat bagaimana melangkah maju setelah Senat meloloskan rancangan undang-undang bulan lalu mengenai keamanan perbatasan, reformasi visa dan jalur menuju kewarganegaraan bagi 11 juta orang di sini secara ilegal. Anggota DPR dari Partai Republik telah menolak pendekatan Senat, dan Boehner mengatakan mereka berencana untuk bergerak maju sedikit demi sedikit dengan fokus pada rancangan undang-undang yang sempit, dimulai dengan keamanan perbatasan.

Boehner dan Cantor juga mengesahkan undang-undang yang menawarkan kewarganegaraan kepada beberapa imigran yang dibawa ke sini secara ilegal saat masih anak-anak – yang menjadi subyek sidang hari Selasa di mana komentar King pertama kali diserang.