HUMBLE, Texas (AP) — Matt Kuchar tidak mendapatkan hasil yang diharapkannya saat bermain di pasangan terakhir Texas Open pekan lalu.

Pemenang PGA Tour enam kali, yang menutup babak final dengan skor 75 minggu lalu dalam perjalanannya ke posisi keempat, akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan apa yang dia pelajari dari hasil mengecewakan di Houston Open minggu ini.

Bermain di pasangan terakhir pada hari Sabtu, Kuchar melewati Sergio Garcia yang sedang kesulitan dengan 4-under par 68 – mengatasi kondisi berangin di Klub Golf Houston untuk menyamai putaran rendah hari itu dan keunggulan empat over untuk melakukan pukulan setelahnya. tiga putaran.

Kuchar berada di 15 under secara keseluruhan menjelang putaran terakhir hari Minggu, unggul empat pukulan dari pemimpin putaran kedua Garcia dan Cameron Tringale. Ketiganya akan bekerja sama pada hari Minggu.

“Ini adalah posisi yang bagus untuk bermain bagus minggu lalu, berada di grup terakhir dengan peluang menang dan kembali minggu ini dengan cara yang benar-benar berbeda dan memiliki peluang lain untuk menang,” kata Kuchar.

Kemenangan terakhir Kuchar terjadi di Memorial tahun lalu, dan dia telah delapan kali finis di 10 besar musim ini dalam 10 event.

Pada hari Minggu, ia akan memiliki kesempatan untuk menambah CV, jika cuaca memungkinkan, serta meningkatkan kepercayaan dirinya menjelang turnamen Masters minggu depan, di mana ia finis di urutan kedelapan tahun lalu.

Namun, prospek untuk mendapatkan bagian pemenang sebesar hampir $1,2 juta hanya mencengkeram Kuchar akhir pekan ini – bahkan dengan prospek bersaing untuk kejuaraan besar pertamanya minggu depan.

“Saya telah bermain golf dengan stabil selama beberapa tahun dan merasa peluang saya untuk bermain bagus besok cukup bagus,” kata Kuchar. “Memiliki keunggulan empat tembakan adalah posisi yang bagus.”

Para pegolf melakukan trio dari kedua tee pada Sabtu pagi untuk mengantisipasi cuaca buruk di malam hari, format yang akan mereka gunakan lagi pada hari Minggu dengan harapan untuk menghindari penyelesaian pada hari Senin yang mengarah ke kunjungan minggu depan ke Augusta National akan memimpin.

Garcia, yang mencetak 7-under 65 pada hari Jumat, memulai hari dengan keunggulan satu pukulan atas Kuchar. Hal itu menghilang dengan cepat setelah pemain Spanyol itu turun kembali ke 11 under dan menyamakan kedudukan dengan rekan bermainnya, Kuchar.

Itu hanyalah awal dari perjuangan Garcia, yang kemudian menempatkan servisnya di air pada posisi no. 10. Dia menyelesaikan dengan 1-over 73 setelah menyelesaikan jalur terendahnya dengan 12 under setelah dua putaran.

“Jelas saya tidak bermain sebaik kemarin dalam kesulitan ini,” kata Garcia. “…Itu tidak semudah itu.”

Sementara itu, Kuchar melakukan birdie sebagai orang pertama yang memimpin – posisi yang tidak ia tinggalkan. Dia membuat birdie berturut-turut pada no. Menambahkan 4 dan 5 untuk menambah 14 under, dan dia menambahkan tiga birdie berturut-turut di sembilan hole terakhir.

Dia mencapai 16 under dengan birdie pada par-3 ke-14 sebelum melakukan bogey pada ke-18 dan menyelesaikan 15 under.

“Sulit dipercaya,” kata Ben Curtis, yang berada di urutan ke-5 dengan 8 under bersama Rickie Fowler. “(Kuchar) telah memainkan peran besar dalam beberapa tahun terakhir. Jelas bahwa dia bermain dengan penuh percaya diri, dan itu membuat perbedaan besar.”

Kuchar melewatkan empat cut pertamanya di Houston Open, namun petenis Amerika itu berada di urutan kedelapan pada tahun 2010 dan 2011 sebelum tidak bermain di turnamen tersebut dalam dua tahun terakhir.

Tiga putarannya di tahun 60an minggu ini hanya bisa disamai oleh Tringale, yang mencetak 3-under 69 pada hari Sabtu saat bermain di par kedua hingga terakhir.

Phil Mickelson, setelah mengundurkan diri dari Texas Open pekan lalu karena cedera otot kanan, tidak konsisten di hole pembuka pada hari Sabtu.

Pemenang utama lima kali itu meninggalkan dua pukulan pendekatan pertamanya di dekat lapangan, yang kedua mengenai bunker dan menjatuhkannya ke fairway. Hal itu menghasilkan bogey pertama berturut-turut, meskipun ia pulih dengan tiga birdie berturut-turut di sembilan hole terakhir sebelum menetap di par 72 – membuatnya berada di posisi kedelapan dengan 6 under.

“Saya tidak tahu apakah saya akan mendapatkan putaran yang bagus besok atau tidak,” kata Mickelson. “Tapi itu sudah dekat, jauh lebih dekat daripada sebelumnya.”

Fowler menyamai putaran rendah Kuchar dalam kondisi dingin hari Sabtu, mencatatkan 4-under 68 dan naik ke 8 under secara keseluruhan.

Dengan perkiraan hujan pada Sabtu malam dan sepanjang Minggu, para pegolf akan melakukan tee off lagi pada Minggu pagi.

“Bagi saya, rasanya kami akan datang ke sini dan menunggu lebih lama, tapi (itu) bagian dari kesepakatan,” kata Kuchar.