AS melonggarkan aturan imigrasi untuk dukungan teroris

WASHINGTON (AP) — Pemerintahan Obama telah melonggarkan aturan bagi calon pencari suaka, pengungsi, dan orang lain yang berharap untuk tinggal di Amerika Serikat yang telah memberikan dukungan “terbatas” kepada teroris atau kelompok teroris.

Perubahan ini merupakan salah satu tindakan pertama Presiden Barack Obama mengenai imigrasi sejak ia berjanji dalam pidato kenegaraannya bulan lalu untuk menggunakan lebih banyak perintah eksekutif yang tidak memerlukan persetujuan Kongres.

Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Departemen Luar Negeri AS sekarang mengatakan bahwa orang-orang yang dianggap telah memberikan “dukungan material terbatas” kepada teroris atau kelompok teroris tidak lagi secara otomatis dilarang masuk ke Amerika Serikat.

Pasca-September. Ketentuan serangan teroris 11 Desember 2001 dalam undang-undang imigrasi, yang dikenal sebagai alasan tidak dapat diterimanya terorisme, berdampak pada siapa pun yang dianggap telah memberikan dukungan. Dengan sedikit pengecualian, ketentuan ini telah diterapkan secara ketat bagi mereka yang mencoba memasuki AS dan mereka yang sudah berada di AS namun ingin mengubah status imigrasinya.

Bagi Morteza Assadi, seorang agen real estate berusia 49 tahun di Virginia, undang-undang tersebut telah menempatkannya di semacam api penyucian imigrasi sementara pengajuan kartu hijaunya telah ditangguhkan selama lebih dari satu dekade.

Saat masih remaja di Teheran, Iran, pada awal tahun 1980-an, Assadi membagikan selebaran untuk kelompok mujahidin yang menentang pemerintahan Ayatollah Ruhollah Khomeini dan pernah dianggap sebagai organisasi teroris oleh pemerintah AS. Assadi mengatakan dia memberi tahu pemerintah AS tentang aktivitasnya ketika dia dan istrinya mengajukan suaka pada akhir tahun 1990an. Permintaan tersebut kemudian dikabulkan dan istrinya telah menjadi warga negara Amerika. Namun kasus Assadi terhenti.

“Saat kami remaja, kami memiliki pola pikir yang berbeda,” kata Assadi. “Saya pikir, saya melakukan kebaikan bagi negara saya.”

Assadi mengatakan dia hanya sempat dikaitkan dengan kelompok tersebut, yang dihapus dari daftar organisasi teroris Washington pada tahun 2012, dan dia tidak pernah menjadi anggota aktif atau kontributor kegiatannya. Kini dia berharap pemerintah AS akan memandang aktivitas remajanya sebagai sesuatu yang “dibatasi”.

Pengacaranya, Parastoo Zahedi, mengatakan dia telah mengajukan gugatan ke pengadilan federal untuk memaksa Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS memproses permohonan kartu hijau Assadi, namun sekarang dia berharap pemerintah akan bertindak sendiri.

“Dulu, saat nama Anda dikaitkan dengan organisasi (teroris), Anda dihukum,” kata Zahedi. “Tidak semua tindakan merupakan tindakan teroris dan Anda tidak bisa menyatukan semuanya.”

Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perubahan peraturan tersebut, yang diumumkan pekan lalu dan tidak disetujui oleh Kongres, memberikan pemerintah lebih banyak keleluasaan namun tidak akan membuka negara bagi teroris atau simpatisan mereka. Orang-orang yang mencari status pengungsi, suaka dan visa, termasuk mereka yang sudah berada di Amerika Serikat, akan tetap diperiksa untuk memastikan mereka tidak menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional atau keselamatan publik, kata departemen tersebut.

Di masa lalu, ketentuan ini dikritik karena memberikan sedikit pengecualian selain memberikan perawatan medis atau bertindak di bawah tekanan. Perubahan tersebut kini memungkinkan para pejabat untuk mempertimbangkan apakah dukungan tersebut tidak hanya terbatas tetapi mungkin merupakan bagian dari “transaksi komersial rutin atau transaksi sosial rutin.”

“Pelamar pengungsi harus menjalani pemeriksaan keamanan yang lebih ketat dibandingkan kategori pelancong lainnya ke Amerika Serikat,” kata juru bicara Keamanan Dalam Negeri Peter Boogaard. “Tidak ada satu pun rilis ini yang mengubah pemeriksaan keamanan berlapis dan ketat yang kami lakukan.”

Perubahan ini tidak secara khusus membahas “pejuang kemerdekaan” yang mungkin berperang melawan pemerintah yang sudah mapan, termasuk anggota kelompok pemberontak yang memimpin pemberontakan dalam pemberontakan Musim Semi Arab.

Pada akhir tahun 2011, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi mengatakan sekitar 4.400 kasus yang terkena dampak ditangguhkan sementara pemerintah meninjau kemungkinan pengecualian terhadap peraturan tersebut. Tidak jelas berapa banyak dari kasus-kasus ini yang masih menunggu keputusan.

Senator Patrick Leahy, ketua Komite Kehakiman Senat, mengatakan perubahan peraturan akan membantu apa yang dia gambarkan sebagai pengungsi dan pencari suaka yang layak.

“Penafsiran yang ada saat ini sangat luas sehingga tidak bisa dijalankan,” kata Leahy dalam sebuah pernyataan. Dia mengatakan peraturan sebelumnya melarang pelamar karena alasan “yang tidak akan dipertimbangkan oleh orang yang rasional.”

Anggota parlemen dari Partai Republik berpendapat bahwa pemerintah melonggarkan peraturan yang dirancang oleh Kongres untuk melindungi negara dari teroris.

Anggota Kongres Bob Goodlatte, ketua Komite Kehakiman DPR, menyebut perubahan tersebut naif mengingat ancaman teroris global saat ini.

“Presiden Obama seharusnya melindungi warga Amerika dibandingkan mengambil risiko terhadap mereka yang membantu aktivitas teroris dan menempatkan warga Amerika pada risiko yang lebih besar,” kata Goodlatte.