SANAA, Yaman (AP) — Presiden Yaman pada Selasa mengampuni seorang jurnalis yang dipenjara selama tiga tahun atas tuduhan membantu al-Qaeda dan ulama militan kelahiran Amerika Anwar al-Awlaki.
Kasus reporter Abdelela Shayie mendapat perhatian internasional. Pada tahun 2011, Presiden Barack Obama menekan mantan presiden Yaman untuk menahannya.
Shayie, yang telah menerbitkan wawancara dengan tokoh-tokoh penting al-Qaeda di Yaman, membantah tuduhan terhadap dirinya. Dia ditahan pada tahun 2010. Salah satu syarat pembebasannya adalah larangan bepergian ke luar Yaman selama dua tahun.
Menurut kelompok hak asasi manusia Amnesty International yang berbasis di London, Shayie tampaknya menjadi sasaran karena karyanya “untuk mengungkap informasi tentang keterlibatan AS dalam serangan di negara tersebut.”
Shayie dijatuhi hukuman lima tahun penjara karena hubungannya dengan Al Qaeda di Semenanjung Arab, cabang kelompok tersebut di Yaman.
Presiden Yaman Abed Rabbo Mansour Hadi memerintahkan pengampunan tersebut tanpa mengungkapkan alasannya.
Serikat jurnalis Yaman menyambut baik langkah pembebasan dia.
Ketua serikat pekerja, Marwan Damag, mengatakan kepada Associated Press bahwa Shayie ditahan karena “alasan politik” dan jurnalis dari serikat pekerja telah bertemu dengan Hadi tahun ini untuk mendesak pembebasannya.
“Kami menyambut baik keputusan ini, dan kami menganggapnya sebagai langkah mendukung kebebasan berekspresi di negara ini,” kata Damag.
Pernyataan Gedung Putih yang dikeluarkan pada bulan Februari 2011 mengatakan Obama menelepon presiden lama Yaman saat itu, Ali Abdullah Saleh, dan “menyatakan keprihatinan” tentang keputusan untuk membebaskan Shayie saat itu. Dia tetap di penjara setelah panggilan telepon itu.
Pernyataan Amnesty International pada awal tahun 2011 mengatakan ada “indikasi kuat” bahwa tuduhan terhadapnya “dibuat-buat dan dia dipenjara hanya karena berani berbicara tentang kerja sama AS dalam serangan munisi tandan yang terjadi di Yaman. ”
Serangan pada bulan Desember 2009 itu menewaskan sekitar 55 orang, termasuk hampir dua lusin anak-anak dan 14 tersangka anggota al-Qaeda, menurut kelompok hak asasi manusia. Pemerintahan Obama belum mengakui peran mereka dalam serangan tersebut.
Komite Perlindungan Jurnalis yang berbasis di New York juga telah mengeluarkan pernyataan tentang penangkapannya selama bertahun-tahun. Pengadilan menyerukan pembebasannya segera, dan mengatakan bahwa persidangannya diganggu oleh puluhan pelanggaran prosedur.
Pada tahun 2010, Shayie didakwa berkomunikasi dengan “orang-orang yang dicari” dan bertindak sebagai konsultan media untuk tokoh-tokoh al-Qaeda, termasuk al-Awlaki, yang diyakini menjadi alat yang ampuh untuk perekrutan al-Qaeda di Barat. Al-Awlaki tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS di Yaman pada September 2011.
Shayie juga menerbitkan wawancara dengan pemimpin al-Qaeda di Yaman dan Saeed al-Shihri, kelahiran Saudi, yang dibebaskan dari Guantanamo setelah hampir enam tahun dan kemudian menjadi pemimpin al-Qaeda No. 2 di Yaman. Al-Shihri kemudian tewas dalam serangan pesawat tak berawak pada bulan November, kelompok militan mengakui.
Pengacara Shayie mengatakan dia menjalankan pekerjaan sahnya sebagai jurnalis.
Washington menganggap al-Qaeda di Yaman sebagai cabang kelompok yang paling aktif dan berbahaya.
AS telah memberikan berbagai tingkat bantuan ke Yaman selama bertahun-tahun, termasuk dukungan finansial dan material untuk militernya, serta membantu negara tersebut melakukan restrukturisasi sesuai dengan rencana yang dibuat oleh AS dan negara-negara tetangga Yaman yang kaya di Teluk.
___
Penulis Associated Press Aya Batrawy di Kairo berkontribusi untuk laporan ini.
