BALTIMORE, Md. (AP) – Michael Phelps mengaku bersalah mengemudi dalam keadaan mabuk pada hari Jumat, hampir tiga bulan setelah dia ditangkap setelah meninggalkan kasino Baltimore.
Perenang berusia 29 tahun itu divonis satu tahun penjara, meski hukumannya ditangguhkan. Dia malah harus menjalani masa percobaan satu setengah tahun.
Atlet dengan medali emas terbanyak dalam sejarah Olimpiade ini merasa menyesal di pengadilan, dan pengacaranya menekankan upayanya untuk tetap sadar sejak penangkapannya. Phelps menghabiskan 45 hari di pusat perawatan di Arizona, dan dokternya menulis surat yang memuji sikapnya.
Phelps juga menghadiri pertemuan Alcoholics Anonymous dan melanjutkan terapinya di Maryland.
“Sekarang saya punya alat untuk melewati ini. Apa yang saya lakukan salah, dan saya membuat kesalahan besar. Saya bersemangat untuk memiliki masa depan yang lebih baik dibandingkan masa lalu saya,” kata Phelps kepada hakim.
Hakim Nathan Braverman mengatakan kepada Phelps bahwa perjuangan melawan alkohol tidak dapat dimenangkan dalam semalam, dan memperingatkan dia akan konsekuensi jika kambuh lagi.
“Anda tidak memerlukan ceramah dari pengadilan,” kata Braverman. “Jika Anda masih tidak memahami pesannya, atau jika Anda lupa pesannya, maka satu-satunya alternatif adalah penjara.”
Phelps ditangkap pada 30 September. Menurut dokumen pengadilan, dia ditilang karena ngebut dan mengemudi di jalur yang salah saat mengemudi melalui terowongan di Baltimore. Polisi mengatakan alat penghisap napas ini mengandung 0,14% alkohol dalam darah, 0,06% di atas batas legal di Maryland.
Petugas yang melakukan intervensi dengan Phelps menulis dalam laporannya bahwa dia menghentikannya karena melaju dengan kecepatan 84 mil per jam (135 km/jam) di zona 45 (72). Petugas itu menulis bahwa dia mencium bau alkohol di dalam kendaraan dan napas Phelps, yang bicaranya tidak jelas dan matanya merah.
Ketika petugas meminta perenang untuk berdiri dengan satu kaki sebagai bagian dari tes kesadaran di lapangan, Phelps menjawab, “Itu tidak akan terjadi,” menurut laporan tersebut. Phelps juga tampak “bingung dan agresif” ketika ditangkap, dan diminta mengikuti tes lagi, kali ini di pinggir jalan. Pada akhirnya dia tidak mencoba tes lagi dan dibawa ke barak untuk mendapat kartu kuning.
Phelps telah memenangkan 18 medali emas karir di Olimpiade, terbanyak dalam sejarah.
