AS mengeluarkan perintah keselamatan kereta api setelah kecelakaan fatal

WASHINGTON (AP) — Setelah terjadi kecelakaan kereta api yang mematikan di Kanada, Administrasi Kereta Api Federal AS telah mengeluarkan serangkaian tindakan yang harus diambil oleh semua perusahaan kereta api untuk membantu mencegah kereta api yang beroperasi di jalur utama atau sisi jalan tidak bergerak secara tidak sengaja.

Setengah lusin tindakan dalam keadaan darurat ini terutama ditujukan pada kereta api yang membawa bahan berbahaya seperti minyak mentah dan etanol. Semua perusahaan kereta api harus mengambil tindakan tersebut dalam 30 hari ke depan, kata FRA dalam sebuah pernyataan Jumat malam.

Pada tanggal 6 Juli, kereta Montreal, Maine & Atlantic Railway yang diparkir membawa 72 gerbong tangki minyak mentah terguling di tanjakan, tergelincir dan jatuh di pusat kota Lac-Megantic, Quebec. Beberapa kapal tanker meledak, menghancurkan 40 bangunan di desa tepi danau berpenduduk 6.000 jiwa dan menewaskan 47 orang.

Hanya satu orang yang ditugaskan di kereta sepanjang hampir satu kilometer itu, yang diparkir semalaman. Setelah kecelakaan itu, otoritas transportasi Kanada melarang satu orang awak kereta yang membawa barang berbahaya dan mengatakan kereta tersebut tidak boleh ditinggalkan tanpa pengawasan di jalur utama.

Perintah darurat FRA tidak melarang awak satu orang, namun Departemen Perhubungan, yang mengawasi FRA, mengatakan dalam pernyataannya bahwa “keselamatan kereta api ditingkatkan dengan penggunaan banyak awak.” Dalam peringatan keselamatan terpisah, Departemen Transportasi merekomendasikan agar perusahaan kereta api meninjau kembali kebutuhan staf mereka untuk mengangkut material berbahaya dan memastikannya memadai.

Berdasarkan salah satu perintah FRA yang diumumkan pada hari Jumat, tidak ada kereta atau kendaraan yang membawa bahan berbahaya tertentu yang boleh ditinggalkan tanpa pengawasan di jalur utama atau di luar halaman atau terminal kecuali diizinkan secara khusus.

Perintah lain mengatur bahwa, untuk mendapatkan izin meninggalkan kereta tanpa pengawasan, perusahaan kereta api harus mengembangkan dan menyerahkan kepada FRA suatu proses untuk mengamankan kereta tanpa pengawasan yang membawa bahan berbahaya. Termasuk dalam perintah tersebut adalah mengunci atau menonaktifkan lokomotif, dan melaporkan kepada karyawan untuk memastikan jumlah rem tangan yang diaktifkan dengan benar.

“Tindakan hari ini didasarkan pada kerangka peraturan komprehensif yang telah kami miliki selama beberapa waktu,” kata Administrator FRA Joseph C. Szabo dalam sebuah pernyataan. “Pengiriman semua kargo secara aman adalah hal yang terpenting dan melindungi keselamatan masyarakat Amerika merupakan hal mendasar bagi strategi penegakan hukum kami dan kami terdorong oleh kesediaan industri untuk bekerja sama dalam pendekatan ini ke depan.”

FRA mengatakan akan mengadakan pertemuan darurat Komite Penasihat Keselamatan Kereta Api untuk mempertimbangkan tindakan keselamatan tambahan apa yang mungkin diperlukan seiring dengan terus mengevaluasi prosedur keselamatan setelah kecelakaan di Quebec.

“Keselamatan adalah prioritas utama kami,” kata Menteri Transportasi Anthony Foxx dalam pernyataannya. “Sementara kami menunggu penyelidikan penuh selesai, departemen ini mengambil langkah hari ini untuk membantu mencegah insiden serupa terjadi di Amerika Serikat.”