FRAIJANES, Guatemala (AP) – Selama bertahun-tahun, lahan kecil tanaman kopi milik Hernán Argüeta tampaknya kebal terhadap jamur yang telah menyebar ke seluruh Amerika Tengah. Penyakit yang ditularkan melalui udara yang merusak tanaman kopi, menodai daunnya dan menyebabkan layu dan rontok, tidak menimbulkan banyak kerusakan di dataran tinggi es di pegunungan Guatemala.
Namun, cuaca telah berubah.
Suhu meningkat di dataran tinggi dan bintik kekuningan menyebar pada tanaman Argüeta. Sejak tren pemanasan terdeteksi pada tahun 2012, petani berusia 46 tahun ini mengatakan bahwa keluarganya telah mengurangi selusin karung biji kopi seberat 45 kilogram (100 pon) dalam sebulan menjadi hanya lima karung.
Kini Argüeta menjadi salah satu dari ribuan petani kopi di wilayah tersebut yang memerangi jamur bernama “karat kopi” dengan harapan mereka dapat terus memasok biji kopi Arabika yang harum dan halus sehingga dapat dinikmati oleh para pecinta kopi di sekitarnya. Namun, karena belum ada obat yang bisa menyembuhkan jamur ini dan kondisi cuaca diperkirakan mendukung penyebarannya, mereka bersiap menghadapi perjuangan yang panjang dan sulit untuk bertahan hidup.
Argüeta, seperti banyak petani lainnya, mengganti pohon-pohon tua mereka dengan tanaman kopi baru yang lebih tahan terhadap karat dan memangkas pohon-pohon yang ada dengan harapan akan tumbuh dedaunan baru. Namun, dibutuhkan waktu dua hingga tiga tahun bagi tanaman baru untuk menghasilkan buah ceri merah cerah yang mengandung biji berharga. Argüeta harus mencari pekerjaan konstruksi untuk menghidupi dirinya sendiri.
“Kami menemukan pekerjaan dengan cara lain,” katanya.
Hawar kopi pertama kali menyerang Amerika Tengah pada tahun 1970an. Selama beberapa dekade, produsen kopi berhasil mengatasi hama dan menurunnya hasil panen. Namun, ketika penyakit busuk daun menyebar ke dataran tinggi, masalah ini memerlukan tindakan. Tahun lalu, Guatemala mengumumkan keadaan darurat nasional dan para pejabat memperkirakan karat mempengaruhi 70% tanaman di negara tersebut.
Di negara tetangga El Salvador, tingkat infeksi adalah 74%, menurut Organisasi Kopi Internasional (ICO) yang berbasis di London. Di Kosta Rika, angka kejadiannya adalah 64%; di Nikaragua 37% dan di Honduras 25%.
Dalam laporannya pada bulan April, ICO mengatakan harga rata-rata kopi telah mencapai level tertinggi dalam dua tahun – lebih dari $1,70 per pon – karena analis pasar mengkhawatirkan produksi di Brazil, di mana kekeringan parah telah mempengaruhi tanaman produsen terbesar dunia dan kopi. pola cuaca terkait El Niño diperkirakan akan semakin merusak pasokan di wilayah tersebut.
Penyebaran penyakit hawar telah mendorong para petani untuk mengambil langkah-langkah baru, seperti “resepah”, yaitu praktik memangkas semua tanaman yang terkena dampak dengan harapan tanaman tersebut akan tumbuh lebih kuat. Mereka juga menggunakan fungisida dan memasang penutup peneduh, yang tampaknya membantu mengusir jamur.
Penyakit ini juga melanda Meksiko bagian tenggara, yang merupakan penghasil sebagian besar kopi yang ditanam di wilayah tersebut dan pemerintahnya telah menyiapkan proyek penanaman kembali secara besar-besaran.
“Kita punya perkebunan kopi yang sudah tua, tidak produktif. Bahwa mereka belum dipangkas bahkan selama 40 tahun,” kata Belisario Domínguez Méndez, Direktur Utama Produktivitas dan Pembangunan Kementerian Pertanian.
“Roya jelas merupakan alasan yang bagus untuk mengubah wajah kopi di negara ini,” tambahnya, sambil mengatakan bahwa pemerintah bermaksud mengganti sekitar 20% tanaman kopi setiap tahun dan berharap akan diganti dalam waktu lima tahun.
“Tetapi penyakit busuk daun ini adalah masalah pengelolaan, pengendalian. Kita telah mengalaminya selama lebih dari 30 tahun dan kita akan terus mengalaminya selama bertahun-tahun yang akan datang,” kata Domínguez.
Di El Salvador, Claudia Herrera de Calderón mengkhawatirkan warisan keluarganya, dua perkebunan kopi di pegunungan dekat perbatasan Guatemala. Dia memangkas tanaman dan menyemprotkan fungisida di dua lahan yang luasnya sekitar 1.200 hektar (500 hektar). Namun, hal ini tidak cukup.
“Kita menghadapi situasi perubahan iklim seperti yang kita alami, hujan, kekeringan… dan jika penyakit ini terus berlanjut, maka pada dasarnya kita melihat bahwa akan ada kebutuhan untuk memperbaharui angkatan kerja secara menyeluruh; yang tahan karat artinya: pohon tumbang dan tanaman baru,” kata Herrera.
Dengan sedikit bantuan dari pemerintah dan lahannya yang berada di bawah titik impas, ia harus memberhentikan pekerja dan kekurangan dana untuk melakukan penanaman kembali. Dan karena jamur menyebar dengan mudah, tindakan pencegahan harus dilakukan oleh semua orang, jika tidak, satu peternakan akan menulari peternakan berikutnya.
“Sekarang semua peternakan terinfeksi dan kami yang melakukan pekerjaan dengan penyemprotan fungisida, kami menghadapi masalah karena (peternakan) tetangga adalah pihak yang tidak ada hubungannya dengan pengendalian fitosanitasi,” tambahnya.
Dengan banyaknya kota-kota pedesaan yang bergantung pada produksi kopi, para analis khawatir akan hilangnya lapangan pekerjaan secara luas. Produsen di dataran tinggi Guatemala telah kehilangan rata-rata antara sepertiga hingga 60% pendapatan mereka dalam satu tahun terakhir, menurut PBB. Asosiasi Kopi Nasional Guatemala, yang dikenal sebagai Anacafé, mengatakan bahwa hampir 100.000 pekerjaan yang berhubungan langsung dengan biji-bijian telah hilang.
PBB memberikan bantuan pangan darurat kepada 14.000 rumah tangga di Guatemala yang kehilangan pendapatan karena penyakit busuk daun. Namun, jumlah ini mewakili kurang dari 10% dari 160.000 rumah tangga yang menurut badan gizi pemerintah membutuhkan bantuan tersebut.
Meski demikian, Argueta tidak menyerah. Sama seperti Anda memangkas pohon yang ada, berharap memaksanya untuk memulai kembali, Anda siap untuk memulai kembali.
Pada suatu hari baru-baru ini di Fraijanes, sebuah kota di tenggara Guatemala City, ia dan para petani lainnya mengantre untuk menerima bibit baru tahan karat yang didistribusikan oleh pemerintah.
“Dengan variasi ini akan lebih baik,” kata Argüeta. “Varietas ini tidak terpengaruh oleh karat dan merupakan berkah yang besar.”
___
Moisés Castillo melaporkan dari Guatemala City dan Marcos Alemán dari San Salvador. Penulis Associated Press Mark Stevenson di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.
