ATLANTA (AP) – Seorang hakim imigrasi di Atlanta menolak permintaan pengacara untuk menunda sidang yang terhenti selama enam minggu cuti melahirkan, kemudian memarahinya di depan ruang sidang yang penuh sesak ketika dia tiba dengan anak berusia 4 minggu diikat di dadanya. dan bayinya mulai menangis, kata pengacara itu.
Ketika Stacy Ehrisman-Mickle menerima dua adik laki-laki sebagai klien pada awal September, dia segera mengajukan permintaan untuk menunda sidang berikutnya, yang ditetapkan sebulan kemudian, katanya. Dalam perintah yang menolak permintaannya, Hakim Imigrasi J. Dan Pelletier Sr. menulis: “Tidak ada alasan yang bagus. Tanggal sidang ditetapkan sebelum pengacara menerima perwakilan.”
Dihubungi melalui telepon pada hari Kamis, Pelletier mengatakan hakim imigrasi tidak dapat berkomentar secara terbuka dan merujuk pertanyaan ke kantor urusan publik Kantor Eksekutif untuk Tinjauan Imigrasi, cabang Departemen Kehakiman yang mengawasi pengadilan imigrasi. Kantor tersebut mengatakan melalui email bahwa mereka tidak dapat mengomentari tindakan hakim dan bahwa pengaduan telah diajukan dan saat ini sedang diproses.
Klien Ehrisman-Mickle datang kepadanya untuk berkonsultasi pada awal Juli, namun mereka tidak mampu untuk segera mempekerjakannya, katanya. Mereka menghadiri sidang pertama di pengadilan imigrasi pada 2 September tanpa pengacara, lalu empat hari kemudian, pada hari Sabtu, datang bersama ibu mereka ke kantor Ehrisman-Mickle untuk mempekerjakannya.
Ehrisman-Mickle mengatakan kepada mereka bahwa dia akan menangani kasus mereka tetapi sidang berikutnya akan dilakukan pada tanggal 7 Oktober saat dia sedang cuti hamil. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia harus mengajukan mosi untuk menunda sidang, namun hal itu tidak menjadi masalah karena dua hakim imigrasi lainnya telah mengabulkan mosi serupa berdasarkan surat dari dokternya, katanya.
Dia mengajukan mosi tersebut pada 8 September dan diterima oleh pengadilan pada hari berikutnya, katanya. Pelletier memutuskan mosi tersebut pada 2 Oktober dan kantor Ehrisman-Mickle menerima keputusan tersebut keesokan harinya, hari Jumat sebelum sidang hari Selasa, katanya.
Sesampainya di rumah, di tempat tidur, Ehrisman-Mickle terkejut ketika sekretarisnya menelepon untuk memberi tahu bahwa mosinya telah ditolak. Suaminya yang seorang sopir truk sedang berada di luar negara bagian, putrinya yang berusia 4 minggu masih terlalu kecil untuk dititipkan dan dia tidak memiliki keluarga di daerah tersebut, katanya.
“Saya berada dalam kondisi panik. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan bayi saya,” katanya kepada The Associated Press pada hari Kamis.
Dia menelepon dokter anak putrinya untuk menanyakan apakah aman membawa bayinya ke pengadilan bersamanya. Dokter mengatakan kepadanya bahwa itu akan baik-baik saja selama dia menggendong bayinya di dadanya dan melihat tubuhnya dan tidak membiarkan siapa pun menyentuh bayinya.
Selama persidangan, bayinya mulai menangis, dan Pelletier memarahinya karena perilakunya yang tidak pantas, dan mengatakan bahwa dokter anak yang merawatnya pasti terkejut karena dia memaparkan bayinya pada begitu banyak kuman di pengadilan, katanya.
“Saya malu. Saya merasa terhina,” katanya.
Pengacara lain yang hadir di ruang sidang membenarkan rincian cerita Ehrisman-Mickle. Ia meminta namanya tidak disebutkan karena tidak ingin hakim melakukan pembalasan terhadap kliennya.
Pelletier akhirnya setuju untuk menunda sidang sampai Ehrisman-Mickle diizinkan oleh dokternya untuk kembali bekerja, katanya.
Ehrisman-Mickle mengatakan dia mengajukan pengaduan resmi terhadap Pelletier pada hari yang sama dengan sidang. Seorang hakim investigasi menelepon untuk mendapatkan cerita dari sudut pandangnya setelah pengaduan diajukan, tetapi dia belum mendapat tanggapan, katanya.
Tanya Washington, profesor di Fakultas Hukum Universitas Negeri Georgia, mengatakan bahwa masuk akal bagi Ehrisman-Mickle untuk percaya bahwa hakim akan menunda sidang untuk mengakomodasi cuti melahirkannya. Lebih jauh lagi, Ehrisman-Mickle menunjukkan komitmen sejati kepada kliennya dengan hadir bersama bayinya, kata Washington.
“Saya pikir hakim yang meneriakinya karena tidak profesional dengan tampil bersama anaknya adalah hal yang tidak masuk akal, tidak sensitif, dan tidak profesional,” kata Washington.
