MONROVIA, Liberia (AP) — Ebola masih berada di posisi teratas dalam wabah yang telah menewaskan lebih dari 1.400 orang di Afrika Barat, namun para ahli mempunyai cara untuk menghentikannya, kata seorang pejabat tinggi kesehatan AS saat mengunjungi negara yang terkena dampak paling parah. negara.
Dr. Tom Frieden, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, berada di Liberia pada hari Selasa dan kemudian berencana singgah di Sierra Leone dan Guinea. Nigeria juga mempunyai kasus serupa, namun para pejabat di sana menyatakan optimisme bahwa virus ini dapat dikendalikan.
“Banyak kerja keras terjadi. Banyak hal baik yang terjadi,” kata Frieden pada pertemuan yang dihadiri Presiden Liberia Ellen Johnson Sirleaf pada hari Senin. “Tetapi virus ini masih lebih unggul.”
Bahkan ketika Liberia menerapkan langkah-langkah ketat untuk membendung penyebaran Ebola, rasa frustrasi semakin meningkat karena lambatnya pengumpulan jenazah dari lingkungan Monrovia. Sekelompok warga mengikatkan karet plastik di pergelangan tangan dan pergelangan kaki salah satu tersangka korban Ebola dan menyeret tubuhnya ke jalan yang ramai.
Pihak berwenang telah menetapkan bahwa semua jenazah harus dikumpulkan dan dikremasi oleh petugas kesehatan pemerintah karena kontak dengan jenazah dapat menularkan virus.
Belum ada pengobatan yang terbukti dapat menyembuhkan Ebola, sehingga para profesional kesehatan fokus pada isolasi orang yang sakit. Namun sejumlah kecil pasien dalam wabah ini menerima obat eksperimental yang disebut ZMapp. Rumah sakit London yang merawat perawat Inggris yang terinfeksi di Sierra Leone, William Pooley, mengatakan mereka sekarang menerima obat tersebut.
Tidak jelas dari mana asal dosis untuk Pooley. Pembuat ZMapp yang berbasis di California mengatakan persediaannya telah habis.
Dua orang Amerika, seorang Spanyol dan tiga petugas kesehatan di Liberia menerima ZMapp. Tidak jelas apakah obat tersebut efektif. Orang Amerika diperbolehkan keluar dari rumah sakit, tetapi orang Spanyol itu meninggal, begitu pula seorang dokter Liberia.
Di Nigeria, dua lagi pasien Ebola telah dinyatakan pulih dan dipulangkan dari rumah sakit, kata Menteri Kesehatan Onyebuchi Chukwu pada hari Selasa. Lima orang telah meninggal karena penyakit ini di Nigeria, sementara tujuh orang telah pulih. Satu orang masih dirawat di rumah sakit di ruang isolasi, kata Chukwu.
Sementara itu, Organisasi Kesehatan Dunia mengumumkan bahwa mereka menarik timnya dari kota Kailahun di Sierra Leone timur, tempat seorang ahli epidemiologi yang bekerja dengan organisasi tersebut baru-baru ini terinfeksi. Daniel Kertesz, perwakilan organisasi tersebut di negara tersebut, mengatakan tim tersebut kelelahan dan stres tambahan karena rekan kerja yang jatuh sakit dapat meningkatkan risiko kesalahan.
Pejabat kesehatan Kanada juga mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa malam bahwa mereka akan mengevakuasi tim laboratorium keliling yang beranggotakan tiga orang di Sierra Leone setelah orang-orang di hotel mereka didiagnosis menderita Ebola.
Wabah ini merupakan yang terbesar yang pernah tercatat. Dokter membutuhkan waktu lama untuk mengidentifikasinya, hal ini terjadi di wilayah yang masyarakatnya sangat mobile, menyebar ke daerah padat penduduk, dan banyak orang yang menolak atau bersembunyi dari pengobatan. Penyakit ini telah membebani sistem kesehatan yang sudah rapuh di beberapa negara termiskin di dunia.
“Ebola tidak menyebar secara diam-diam. Kami tahu bagaimana penyakit ini menyebar,” kata Frieden dalam komentar yang disiarkan di TV Liberia. “Jadi kita punya cara untuk menghentikan penyebarannya, tapi hal ini membutuhkan perhatian yang sangat besar terhadap setiap detailnya.”
Pejabat Liberia telah menutup seluruh kawasan kumuh di ibu kota. Sirleaf juga mengumumkan keadaan darurat dan memerintahkan semua pejabat tinggi pemerintah untuk tinggal di negara tersebut atau kembali dari perjalanan apa pun.
Senin malam, kantornya mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pejabat mana pun yang tidak mematuhi perintah tersebut akan dipecat. Pernyataan itu tidak menyebutkan berapa banyak atau siapa yang dipecat.
Menurut WHO, wabah Ebola telah menewaskan lebih dari separuh dari 2.600 orang yang terinfeksi. Badan PBB tersebut mengatakan, 240 petugas kesehatan telah terinfeksi.
Badan tersebut mengaitkan tingginya jumlah infeksi di kalangan petugas kesehatan dengan kurangnya peralatan pelindung, penggunaan peralatan yang tidak tepat, dan kurangnya staf untuk merawat pasien yang masuk dalam jumlah besar.
Dalam wabah saat ini, sebanyak 90.000 pakaian pelindung akan dibutuhkan setiap bulannya, menurut Jorge Castilla, ahli epidemiologi di Departemen Bantuan Kemanusiaan Komisi Uni Eropa. Dia tidak menyebutkan berapa banyak pakaian yang hilang.
Wabah ini juga sangat membutuhkan lebih banyak pekerja untuk melacak orang-orang yang pernah melakukan kontak dengan orang yang sakit dan lebih banyak pusat di mana pasien dapat melakukan skrining terhadap penyakit tersebut dengan cara yang dapat mencegah infeksi Ebola, kata Castilla.
Wabah Ebola merebak di Kongo pada akhir pekan, meskipun para ahli mengatakan hal itu tidak ada hubungannya dengan epidemi di Afrika Barat. Doctors Without Borders, yang mengelola banyak pusat pengobatan wabah di Afrika Barat, mengatakan pihaknya mengirim para ahli dan pasokan ke Kongo, namun memperingatkan bahwa sumber daya yang dimiliki lembaga amal tersebut terbatas.
___
Penulis Associated Press Abbas Dulleh di Monrovia, Liberia, dan Sarah DiLorenzo di Dakar, Senegal, dan Bashir Adigun di Abuja, Nigeria, berkontribusi pada laporan ini.
