BARCELONA, Spanyol (AP) – Tertinggal 1-0 di kandang Barcelona di masa lalu klasik Spanyol, Real Madrid berada di ambang kekalahan menyakitkan ketika Lionel Messi menyelesaikan dari posisi bebas di depan kiper Iker Casillas, umpan silang Luis Suárez yang akan berarti gol kedua Barca.

Terhenti pada saat itu, para pendukung stadion Santiago Bernabéu menahan napas, menunggu satu set yang dapat menentukan pertandingan dan mungkin kejuaraannya.

Casillas bertahan dengan kokoh, bola memantul dari kaki kanannya dan Madrid berhasil menghindari tekanan tersebut, dalam perjalanan menuju kebangkitan yang menggembirakan yang membuat umpan silang menguntungkan mereka 3-1 untuk memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen saat itu, Barsa.

Dua minggu kemudian, tim putih lah yang memandang rendah rival setia mereka, yang kalah dalam pertandingan terakhirnya di stadion mereka melawan Celta Vigo, dan pada saat yang sama los madridistas meraih kemenangan kesebelas berturut-turut di semua kompetisi: sebuah kemenangan murni kemenangan 4-0 di stadion Granada yang membuat mereka berada di puncak klasemen liga dengan 24 poin, unggul dua poin dari Barca.

“Kami berada dalam performa luar biasa dan sangat senang dengan cara kami bermain. Kami harus melanjutkan rekor ini,” kata gelandang Luka Modric setelah pertandingan, dengan wajah cerah di ruang ganti yang bahagia, fokus pada tugas besar memenangkan treble liga, Liga Champions dan Copa del Rey, tidak peduli dengan masalah yang ada di tahun-tahun mendatang. di masa lalu mereka melakukan tindakan brutal terhadap lingkungan dan merusak citra mereka.

Bintang-bintang Madrid tetaplah Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Karim Benzema, bahkan Casillas sendiri, sedikit demi sedikit terbebas dari kritik yang menimpanya sejak pelatih sebelumnya, José Mourinho, menurunkannya ke bangku cadangan pada 2012.

Bersamaan dengan belasan kemenangan berturut-turut setelah mengalahkan Liverpool di Liga Champions pada hari Selasa, muncullah sosok-sosok baru seperti James Rodríguez dari Kolombia atau Toni Kroos dari Jerman, meskipun yang berkuasa di Gedung Putih saat ini tidak lain adalah dia. banyak bicara. pelatih Carlo Ancelotti.

Di tahun kedua kepemimpinannya, pelatih asal Italia ini tampaknya telah sepenuhnya beradaptasi dengan peran sulit sebagai manajer ego, direktur proyek ambisius, dan konsiliator massa. Berasal dari petani, Ancelotti mengamati cakrawala setiap hari, memprediksi cuaca, dan mengangkat alis untuk mencari solusi atas masalah yang tidak terduga.

Ujian besar pertamanya di lapangan saat ini diberikan kepadanya dua bulan lalu, ketika Madrid kalah 4-2 di Real Sociedad pada pertandingan kedua, di mana ia memimpin dengan dua gol. Kemunduran tak terduga ini memicu peringatan saat mereka berada di posisi pertama di Championship dan menunjukkan gejala yang paling mengkhawatirkan: tim terpecah menjadi dua karena ambisi para penyerang untuk meningkatkan skor tanpa terlibat untuk merebut kembali bola.

Ketakutan terbesar Real Madrid setelah aksi Angel Di María dari Argentina dan penyelenggara Xabi Alonso terwujud dengan cara yang paling mengerikan di San Sebastián dan mengancam akan menyebarkan kepanikan dan membahayakan tujuan treble.

Di masa Mourinho, pasca-pertandingan pasti berfungsi untuk menunjukkan pelakunya, internal atau eksternal, dan menyalakan api yang mengalihkan perhatian dari apa yang terjadi di lapangan.

Ancelotti membatasi dirinya untuk mencatat dan, dengan kebijaksanaan seorang penabur yang baik, mengumumkan rute alternatif. “Anda harus menunjukkan sikap untuk menyelesaikan pertandingan. Ini adalah tanggung jawab saya. Sesuatu harus berubah dan akan berubah”, katanya, sementara Casillas mengecam “kurangnya sikap”.

Madrid kembali terjatuh setelah pertandingan berikutnya di burger klasik, 2-1 melawan Atlético di Bernabéu. Dalam sidang kedua di hadapan media berita, ahli strategi tersebut mempertahankan pidatonya tidak berubah. “Kami membayar kesalahan kecil kami. Awalannya kurang bagus, tapi saya yakin akan kita perbaiki seperti tahun lalu,” dia memberanikan diri.

Selusin kemenangan kemudian, dengan sisa 47 gol menguntungkan dan hanya tujuh gol kebobolan, membuat Madrid unggul di turnamen domestik dan dengan jaminan tiket ke babak 16 besar Liga Champions. Tim, seperti Casillas di klasik, bertahan dengan teguh dan merespon serangan.

Namun lebih dari sekedar hasil, kelebihan besar Ancelotti adalah mencapai hal tersebut tanpa membakar tim dengan dukungan emosional yang tinggi. Jika Mourinho mencirikan panggungnya dengan ketegangan permanen antar anggota kru, demi peningkatan kompetitif, penggantinya menunjukkan bahwa getaran baik kolektif tidak bertentangan dengan komitmen maksimal. Di sisi lain.

Cukup melihat bagaimana James atau Isco Alarcón, dua kreator yang terbiasa melakukan tugas artistik di zona tiga perempat, bekerja dengan semangat muda dalam perbaikan sayap. Di sana sang pelatih berhasil memasangkannya setelah persiapan tim memaksanya menjalani ortopedi sepak bola. Dengan potongan pesanan pertama ya.

Tidak ada yang semahal Gareth Bale, hasil dari presiden Florentino Pérez yang menjadi kunci dalam memenangkan Piala dan Liga Champions musim lalu. Absen dalam lima dari 12 pertandingan seri ini, tim menyelesaikan kekalahannya dengan keseimbangan 19 gol menguntungkan dan hanya kebobolan dua gol; sedangkan dengan pemain asal Wales itu rekornya adalah 28-5.

Tim bertahan, yang tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan, berada dalam performa yang luar biasa dan bahkan sang penjaga gawang sepertinya sudah melupakan sakit kepalanya: segera setelah Casillas dimasukkan kembali, pemain asal Kosta Rika Keylor Navas yang memulai tepat waktu secara alami diterima. Jika berkaca pada Barca, Madrid menyukai dirinya sendiri. Berkomitmen, murah hati, dan serba bisa, ia menampilkan sepak bola total berdasarkan kekuatan serangan para penyerangnya, bakat para gelandangnya, dan jangkar Kroos, seorang pemain yang mewujudkan ketenangan, pandangan ke depan, dan kecerdasan pelatihnya di lapangan.

Ancelotti, yang juga seorang gelandang berbakat di masa-masa sepak bolanya, menghadapi dilema lain melawan Rayo Vallecano pada hari Sabtu: memperkenalkan kembali Bale tanpa mengubah ekosistem formasi sebelas pemain.

“Sekarang sulit untuk mengatakan kepada para pesepakbola apa kegagalan mereka,” pria asal Italia itu mengucapkan selamat pada dirinya sendiri pada hari Senin, tak lama setelah mengonfirmasi status gelar pemain asal Wales yang tak terbantahkan itu. “Lebih baik memikirkan hal-hal baik daripada hal-hal buruk, seperti dalam hidup,” tambah pria yang mengawasi budidaya sehat Madrid saat ini dengan kebijaksanaan petani.