Beban utang zona euro kembali meningkat pada kuartal kedua

BRUSSELS (AP) – Beban utang zona euro semakin meningkat pada kuartal kedua, demikian data resmi yang ditunjukkan pada Rabu, meskipun telah dilakukan penghematan selama bertahun-tahun yang menurut seorang ekonom terkemuka Uni Eropa memperburuk krisis keuangan.

Eurostat, kantor statistik UE, mengatakan utang di 17 negara yang menggunakan euro naik menjadi 93,4 persen dari produk domestik bruto tahunan zona euro dari 92,3 persen pada kuartal sebelumnya.

Meskipun negara-negara di kawasan ini, seperti Yunani dan Spanyol, telah mengambil langkah besar dalam mengurangi pinjaman mereka melalui pemotongan belanja dan kenaikan pajak, negara-negara tersebut masih mengalami defisit anggaran yang menambah jumlah utang mereka.

Perekonomian zona euro juga tidak tumbuh cukup cepat untuk membantu menurunkan angka utang dibandingkan total PDB – periode pertumbuhan kuat yang berkelanjutan akan membantu mengurangi angka beban utang.

Secara absolut, tumpukan utang zona euro tumbuh menjadi 8,87 triliun euro ($12,15 triliun) pada kuartal kedua dari 8,75 triliun euro pada tiga bulan pertama tahun ini. Jumlah tersebut sebenarnya lebih rendah dibandingkan beban utang AS yang berjumlah sekitar $17 triliun, sedikit di atas 100 persen PDB negara tersebut. Namun, perbedaannya adalah AS memiliki kebijakan fiskal tunggal yang dikendalikan oleh satu pemerintahan, tidak seperti di Zona Euro.

Resesi di zona euro baru berakhir pada kuartal kedua setelah mengalami penurunan selama enam kuartal – penurunan terpanjang mata uang tunggal blok tersebut sejak pembentukannya pada tahun 1999. Angka-angka pada bulan depan diperkirakan akan menunjukkan perekonomian terus tumbuh pada kuartal ketiga, dan mungkin pada tingkat yang sama. tingkat yang lebih cepat dibandingkan 0,3 persen yang tercatat pada periode April hingga Juni.

Yunani tetap menjadi negara asing di zona euro bahkan setelah program penghematan yang agresif dan penghapusan utang kepada investor sektor swasta. Beban utangnya mencapai 169,1 persen PDB pada akhir kuartal kedua, lebih tinggi 35 poin persentase dibandingkan negara dengan utang terbesar, Italia.

Angka-angka tersebut muncul ketika sebuah makalah yang diterbitkan oleh seorang ekonom di Komisi Eropa, badan eksekutif UE, menunjukkan bahwa beberapa pejabat di Brussel mempertanyakan manfaat dari strategi penghematan yang telah mereka lakukan sejak krisis utang meledak sekitar empat tahun lalu. Kesimpulan ekonom Jan in ‘t Veld menggemakan pernyataan Dana Moneter Internasional (IMF) baru-baru ini.

“Dampak langkah-langkah penghematan terhadap pertumbuhan masih menjadi kekhawatiran utama,” menurut surat kabar tersebut. “Proses pembatalan utang publik bertepatan dengan pembatalan utang di sektor swasta dan semakin memperparah krisis.”

Karena kehilangan akses ke pasar modal untuk mengumpulkan uang, beberapa negara, terutama Yunani, mengambil kebijakan belanja yang ketat dengan imbalan dana talangan dari negara-negara zona euro lainnya dan IMF. Bahkan Jerman, yang merupakan kontributor dana talangan terbesar, tetap membatasi pengeluarannya pada saat para ekonom berpendapat bahwa negara tersebut seharusnya mengeluarkan lebih banyak uang untuk mendukung aktivitas ekonomi di seluruh zona euro.

Simon O’Connor, juru bicara Olli Rehn, Komisaris yang bertanggung jawab atas urusan moneter dan ekonomi yang mengambil peran utama dalam strategi penyelamatan Eropa, menegaskan bahwa laporan tersebut mencerminkan pendapat pribadi penulis.

“Semua perekonomian Eropa memiliki tantangan spesifiknya masing-masing dan itulah sebabnya kami secara konsisten menganjurkan pendekatan yang berbeda dalam konsolidasi fiskal,” kata O’Connor.