Michael Sam siap kembali ke sepak bola

ST. LOUIS (AP) – Michael Sam, pemain gay pertama yang direkrut oleh tim NFL, merasa percaya diri dan terlibat ketika ia secara resmi direkrut oleh St. Louis. Louis Rams diperkenalkan, dan menangani pertanyaan dan pengawasan dengan percaya diri yang jauh melampaui ronde ketujuh pada umumnya. perspektif tepi.

“Saya bertekad untuk menjadi hebat,” kata Sam.

Sam merangkul pelatih Jeff Fisher setelah berbagi podium dengan pick putaran akhir lainnya, bercanda dan bahkan berdiri di kursinya sebagai bentuk intimidasi terhadap sesama drafter Missouri EJ Gaines, yang ditanyai siapa pemain bertahan bersama SEC tahun ini. seperti rekan satu tim.

Sam tidak setuju bahwa seksualitasnya dirahasiakan di Missouri (dia mengungkapkan kepada rekan satu timnya sebelum musim lalu). Dan dia menganggap dirinya sebagai bukti bahwa hal itu tidak harus menjadi faktor.

“Tidak apa-apa untuk menjadi diri sendiri,” kata Sam. “Tidak apa-apa untuk merasa nyaman dengan dirimu sendiri.”

Kemunculan pick ronde ketujuh yang mungkin paling terkenal dalam sejarah NFL menarik banyak perhatian. Setengah lusin truk televisi berjejer di tempat parkir yang ramai di Ramspark, satu jam sebelum dua tim pilihan putaran pertama berada di podium.

“Ada energi di sini,” kata manajer umum Les Snead sambil tersenyum di sela-sela wawancara. “Tapi menurutku ini bukan sirkus. Ini patut mendapat perhatian, tapi kami akan memperbaikinya dan kami akan mulai bekerja.”

Sam berbagi podium dengan lima pemain lain yang diambil pada putaran keenam dan ketujuh pada hari Sabtu saat draft berakhir. Untuk sesi solo berikutnya, dia diapit oleh Fisher dan Snead, dengan COO Rams Kevin Demoff bergabung dengan grup.

Semua orang sangat ingin memeluk Sam.

“Dia pemuda yang berani,” kata cornerback Lamarcus Jordan, yang terpilih pada putaran kedua. “Dia adalah pemuda pemberani yang kami butuhkan di organisasi ini.”

Dua pilihan putaran pertama tim adalah yang pertama naik podium, menyambut Sam ke dalam keluarga.

“Anda menginginkan playmaker,” kata pemain bertahan Aaron Donald, “Dan dia adalah seorang playmaker.”

Sam akan mengumumkannya di akhir minggu saat tim mengadakan minicamp pemula, yang biasanya merupakan acara sederhana yang juga pasti akan menarik banyak perhatian.

The Rams menangkap Sam meskipun mereka tidak membutuhkan bantuan di lini pertahanan, di mana mereka memiliki sepasang pilihan putaran pertama sebagai starter. Robert Quinn berada di urutan kedua di NFL dengan 19 karung musim lalu dan Chris Long telah menonjol sejak terpilih kedua secara keseluruhan pada tahun 2008. Tapi Rams memiliki banyak pilihan dan berakhir dengan 11 pilihan, menempatkan mereka pada posisi unik untuk membuat sejarah.

Sam juga tahu bahwa itu tergantung padanya.

“Sesaat sebelum kami mengambil keputusan, nilai Michael sebagai pemain sepak bola berada di luar jangkauan,” kata Fisher. “Dia sekarang mempunyai kesempatan untuk masuk dan berkompetisi untuk mencoba dan masuk tim kami.”