PHILADELPHIA (AP) — Staf di sebuah sekolah dasar di wilayah Philadelphia mengunjungi sebuah alamat kuno sambil memeriksa saudara laki-laki seorang anak laki-laki berusia 3 tahun yang telah lama absen, yang kemudian dipukuli hingga meninggal, kata seorang jaksa pada Rabu.
Jaksa Chester County Michael Noone mengatakan kepada The Associated Press bahwa arsip sekolah tidak diperbarui setelah keluarga tersebut pindah ke rumah mobil pada pertengahan Oktober, beberapa minggu sebelum kematian Scott McMillan pada 4 November. Jaksa mengatakan kedua anak laki-laki tersebut dianiaya di rumah sebelum Scott dipukuli hingga meninggal.
Pengawas Area Coatesville Cathy Taschner mengatakan tinjauan distrik menemukan bahwa staf mengikuti protokol selama dua minggu ketidakhadiran anak TK tersebut dan melakukan beberapa upaya namun gagal untuk menghubungi orang tuanya melalui telepon, secara tertulis, dan mengunjungi alamat yang tercatat.
Distrik tersebut mengatakan bahwa mereka bergantung sepenuhnya pada orang tua dan wali untuk memberikan informasi kontak terbaru dan, tanpa diberi tahu, tidak ada cara untuk mengetahui bahwa prasekolah tersebut telah pindah.
“Yang bisa dilakukan oleh sebuah distrik publik hanyalah memanfaatkan informasi yang diberikan orang tua kepada mereka,” kata juru bicara distrik Beth Trapani, Rabu. “Tidak ada alasan untuk percaya bahwa itu bukan alamat yang benar, dan tidak ada cara untuk menemukan alamat baru secepat ini jika mereka tidak ada, juga bukan dalam kapasitas atau tanggung jawab mereka.”
Taschner memerintahkan peninjauan kembali penanganan distrik atas ketidakhadiran anak TK tersebut setelah jaksa mengatakan hal itu terjadi bersamaan dengan periode pelecehan berulang yang berpuncak pada kematian Scott pada 4 November.
Ibu anak-anak tersebut dan pacar barunya sering meninju dan memukuli mereka serta mengubah rumah baru mereka di taman trailer di West Caln Township menjadi ruang penyiksaan, kata jaksa.
Seminggu kemudian, Jillian Tait dan Gary Fellenbaum menggantung anak-anak itu secara terbalik dan memukuli mereka, kata jaksa. Pada hari kematian Scott, kata jaksa, mereka membiarkan anak taman kanak-kanak berusia 6 tahun itu memukul anak bungsunya karena “disiplin”.
Jaksa Wilayah Chester County Thomas Hogan menyebut kasus ini sebagai “kisah horor Amerika”.
Tait (31) dan Fellenbaum (33) dipenjara tanpa jaminan atas tuduhan pembunuhan dan penyerangan. Sidang pendahuluan dijadwalkan pada hari Jumat. Anak berusia 6 tahun itu ditempatkan dalam tahanan anggota keluarga.
Trapani mengatakan staf sekolah tidak pernah melihat bukti pelecehan sebelum anak TK tersebut tidak hadir dan pihak sekolah tetap yakin bahwa mereka tidak melewatkan tanda-tanda peringatan apa pun.
“Jika ada yang melihat memar, dan sebagainya, di taman kanak-kanak, mereka pasti akan melaporkannya kepada pihak berwenang,” kata Trapani. “Karena sebagian besar pelecehan diyakini terjadi selama periode dua minggu dia absen, sebenarnya tidak ada ‘bendera merah’ bahwa ketidakhadirannya berarti dia ditahan di rumah karena dia dianiaya atau karena kekacauan dalam keluarga. “
