Seorang wanita AS yang dituduh membunuh tujuh bayi yang ia lahirkan selama lebih dari satu dekade ditangkap pada hari Minggu setelah polisi menemukan mayat-mayat kecil yang dimasukkan ke dalam kotak kardus di garasi bekas rumahnya.
Megan Huntsman, 39, yang tinggal di rumah di Utah hingga tiga tahun lalu, melahirkan bayi tersebut antara tahun 1996 dan 2006, kata penyelidik.
Petugas menanggapi panggilan pada hari Sabtu dari suami Huntsman yang terasing tentang bayi yang meninggal di rumah, kata Kapten polisi. kata Michael Roberts. Petugas kemudian menemukan enam jenazah lainnya.
Roberts menolak mengomentari motif atau apa yang dikatakan Huntsman saat wawancara dengan penyelidik.
Para tetangga di lingkungan kelas menengah mengatakan mereka terkejut dengan tuduhan tersebut dan bingung karena anak-anak perempuan yang lebih tua, yang masih tinggal di rumah tersebut, tidak mengetahui ibu mereka hamil atau melihat sesuatu yang mencurigakan.
Juru bicara tersebut mengatakan polisi yakin pria yang terasing itu dan Huntsman sedang bersama ketika bayi-bayi itu lahir, namun dia bukan orang yang menarik perhatian pada saat ini.
“Kami yakin dia tidak mengetahui situasi tersebut,” kata Roberts kepada The Associated Press.
Ketika ditanya bagaimana pria itu tidak bisa mengetahuinya, Roberts menjawab: “Itulah pertanyaan jutaan dolar. Luar biasa.”
Jenazah bayi-bayi tersebut dikirim ke kantor pemeriksa medis Utah untuk menjalani tes, termasuk untuk menentukan penyebab kematiannya. Sampel DNA yang diambil dari tersangka dan suaminya akan secara pasti menentukan apakah keduanya adalah orang tua, para penyelidik yakin.
Huntsman dimasukkan ke Penjara Utah County pada hari Minggu atas enam tuduhan pembunuhan. Roberts mengatakan tidak jelas apakah dia mempunyai pengacara.
Rumah itu milik orang tua pria tersebut, dan pria tersebut sedang membersihkan garasi ketika dia menemukan hal yang mengerikan itu.
Keluarga dan tetangga mengidentifikasi pria asing tersebut sebagai Darren West, seorang narapidana yang dipenjara.
Keluarga West mengeluarkan pernyataan Minggu malam yang mengatakan mereka berada dalam “keadaan syok dan kebingungan.” Mereka mengatakan mereka berduka atas hilangnya nyawa yang tragis ini.
Catatan pengadilan menunjukkan West mengaku bersalah di pengadilan federal pada tahun 2005 atas dua tuduhan kepemilikan bahan kimia yang dimaksudkan untuk digunakan dalam pembuatan metamfetamin. Pada tahun 2006 ia dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara. Tidak jelas kapan dia dibebaskan.
Ketiga putri Huntsman masih tinggal di rumah tersebut, kata tetangga lama Sharon Chipman kepada The Salt Lake Tribune. Yang tertua berusia sekitar 18 hingga 20 tahun, sedangkan yang termuda berusia sekitar 13 tahun, katanya.
Huntsman adalah tetangga yang baik, dan Chipman memercayainya untuk menjaga cucunya ketika dia masih balita, tambah Chipman.
“Dia merawatnya dengan baik. Dia baik. Ini benar-benar mengejutkan saya,” kata Chipman kepada The Tribune.
Roberts mengatakan kasus ini “menguras emosi” dan meresahkan para penyelidik. Dia berada di rumah ketika mayatnya ditemukan.
“Reaksi pribadi saya? Hanya kaget. Tidak bisa mempercayainya. Hal yang sama juga dirasakan petugas lainnya,” ujarnya.
“Mereka semakin terkejut dengan setiap kotak yang mereka buka,” kata Roberts.
