Romney sedang mencoba untuk muncul kembali sebagai kekuatan dalam politik Amerika

BOSTON (AP) – Mitt Romney berusaha untuk muncul kembali sebagai kekuatan dalam politik Partai Republik setelah sempat khawatir ia akan dianggap “pecundang seumur hidup” jika ia gagal memenangkan kursi kepresidenan AS.

Romney diam-diam mencoba menggunakan pengaruhnya dalam pertarungan Partai Republik untuk mendapatkan mayoritas Senat tahun ini dan upayanya untuk merebut kembali Gedung Putih pada tahun 2016. Namun orang-orang terdekat Romney berpendapat bahwa ia lebih tertarik untuk membentuk politik partai dengan meminjamkan namanya dan mesin penggalangan dana yang memecahkan rekor tersebut kepada apa yang ia lihat sebagai generasi penerus dari kaum konservatif yang dapat dipilih.

Para sekutu mengatakan citra politik Romney mendapat manfaat dari kekosongan kepemimpinan yang sedang berlangsung di Partai Republik dan tanggapan positif terhadap film dokumenter terbaru, “Mitt,” yang menunjukkan sisi pribadinya. Namun kebangkitan ini kontras dengan prediksi Romney sendiri yang menyebabkan kekalahannya dari Obama satu setengah tahun yang lalu.

“Omong-omong, saya telah mengamati apa yang terjadi pada siapa pun di negara ini yang kalah sebagai calon dari partainya,” kata Romney dalam “Mitt” dalam momen yang jujur. “Mereka menjadi pecundang seumur hidup, bukan? Itu dia. Ini sudah berakhir.”

Mantan gubernur Massachusetts ini melawan persepsi tersebut pada pemilu paruh waktu tahun ini. Minggu ini dia menjadi tuan rumah “pertemuan puncak gagasan” tahunan di Utah, sebuah acara pribadi yang menampilkan segelintir calon presiden, anggota penting lingkaran dalam Romney, dan donor politik utama.

Tema tahun ini adalah “Kepemimpinan Amerika di Dalam dan Luar Negeri,” menurut penyelenggara yang menggambarkan konferensi informal tersebut sebagai pertukaran gagasan non-partisan.

Spencer Zwick, yang memimpin mesin penggalangan dana kampanye Romney yang mengumpulkan lebih banyak uang daripada kampanye Partai Republik mana pun dalam sejarah, mengatakan hal-hal yang akan disoroti adalah pertemuan dengan calon wakil presiden terpilih Romney pada tahun 2012, Rep. Paul Ryan, bersepeda gunung bersama Senator. Rob Portman, dan golf dengan sen. Rand Paul. Kandidat presiden potensial lainnya yang akan tampil termasuk Gubernur New Jersey Chris Christie.

Komunitas bisnis akan diwakili antara lain oleh mantan Menteri Keuangan Henry Paulson, pemilik Dallas Mavericks Mark Cuban dan CEO Univision Randy Falco.

Konferensi tiga hari ini membantu menghubungkan persaingan pemilihan presiden dengan koalisi para pemimpin bisnis dan individu yang telah bekerja keras membangun hubungan dengan Romney, kata Zwick.

Unjuk rasa di Utah hanya mewakili sebagian dari dampak Romney terhadap dunia politik saat ini. Kandidat Partai Republik dari Idaho hingga Florida bersaing untuk mendapatkan dukungannya.

Romney telah mendukung 29 kandidat yang mencalonkan diri untuk jabatan di seluruh negara bagian atau Kongres di 23 negara bagian sepanjang tahun ini, menurut kantornya.

Romney berpartisipasi dalam 17 acara kampanye tahun ini, namun semuanya kecuali dua adalah penggalangan dana swasta.

Kakek berusia 67 tahun dari 22 anak ini mengandalkan sekelompok kecil penasihat lama yang sama yang memandu kampanye kepresidenannya saat ia mempertimbangkan pemilihan paruh waktu.

“Dia jelas terkejut dengan curahan kasih sayang dari banyak orang dan permintaan bantuan serta nasihatnya,” kata penasihat lama Ron Kaufman. “Dia bisa mengisi jadwalnya lima kali lipat.”

Kaufman melanjutkan: “Dia akan melakukan apa pun untuk membantu kita mengendalikan Senat dan mendapatkan kembali Gedung Putih – bukan untuk Mitt Romney, tetapi untuk 22 cucunya.”