NEW YORK (AP) – “Flora & Ulysses” karya Kate DiCamillo, sebuah kisah pahlawan super komik yang menampilkan penyedot debu mematikan dan tupai perkasa, telah memenangkan Medali John Newbery untuk karya sastra anak-anak terbaik tahun ini. Brian Floca memenangkan Randolph Caldecott Medal untuk ilustrasinya dalam “Locomotive”, sebuah kisah tahun-tahun awal perjalanan kereta api yang juga ditulis Floca.
Penghargaan tersebut, yang paling bergengsi dalam penerbitan anak-anak, diumumkan Senin oleh American Library Association. DiCamillo, seorang penulis populer dan pemenang penghargaan, memenangkan Newbery satu dekade lalu untuk “The Tales of Despereaux.” Perpustakaan Kongres baru-baru ini menobatkannya sebagai Duta Nasional Sastra Remaja.
“Ketika mereka menelepon pagi ini tentang Newbery, saya rasa saya tidak mengatakan sesuatu yang masuk akal,” kata DiCamillo dalam wawancara telepon dengan The Associated Press. “Kebanyakan aku hanya menangis.”
DiCamillo, 49, penduduk asli Philadelphia yang sekarang tinggal di Minneapolis, mengatakan asal muasal buku tersebut berasal dari beberapa tahun yang lalu. Ibunya sedang sekarat dan khawatir apa yang akan terjadi pada penyedot debu miliknya, yang akhirnya diwarisi oleh penulisnya. Sekitar waktu yang sama, dia melihat seekor tupai sakit di propertinya dan terkejut ketika seorang temannya menyarankan agar dia memukul tupai itu dengan sekop dan membunuhnya.
“Saya mulai memikirkan cara untuk menyelamatkan nyawa tupai,” kata DiCamillo.
Pemenang Caldecott, “Locomotive,” muncul di berbagai daftar buku anak-anak terbaik tahun 2013. Penghargaan Floca sebelumnya termasuk mengilustrasikan seri “Poppy” oleh penulis pemenang Newbery Avi, nama pena Edward Irving Wortis.
Floca mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa dia memikirkan sebuah buku tentang kereta api setelah dia menyelesaikan pekerjaannya di misi luar angkasa Apollo 11 pada tahun 2009. Salah satu bagian dari penelitian “Lokomotif” yang mengejutkannya: Betapa berwarnanya mesin kereta api di abad ke-19.
“Pada sketsa awal, saya menggambar lokomotif besar berwarna hitam ini,” kata Floca, 45, warga Brooklyn. “Tetapi pada tahun 1860-an mereka terus memolesnya. Ada estetika Victoria di dalamnya. Mereka ingin kereta api itu menarik perhatian masyarakat, bukan menakutkan.
“Jadi ada banyak warna merah, biru, dan coklat yang dipoles di dalam buku ini.”
Markus Zusak dari ketenaran “Pencuri Buku” menerima Penghargaan Prestasi Seumur Hidup Margaret A. Edwards. Brian Selznick, yang karyanya “The Invention of Hugo Cabret” memenangkan Caldecott pada tahun 2008 dan kemudian diadaptasi menjadi film oleh Martin Scorsese, telah dipilih untuk menyampaikan May Hill Arbuthnot Honors Lecture, yang dijadwalkan pada tahun 2015.
“Midwinterblood” karya Marcus Sedgwick menerima Penghargaan Michael L. Printz untuk Buku Dewasa Muda Terbaik. “PS Be Eleven” karya Rita Williams-Garcia memenangkan Penghargaan Buku Coretta Scott King untuk buku Afrika-Amerika terbaik. Penghargaan Raja untuk ilustrasi diberikan kepada Bryan Collier dan “Knock Knock: My Dad’s Dream for Me.”
Juga pada hari Senin, Penghargaan Pura Belpre untuk Buku Latin Terbaik diberikan kepada Meg Medina untuk “Yaqui Delgado Wants to Kick Your Ass,” di mana remaja Piddy Sanchez menghadapi perundungan di sekolah barunya. Hadiah Belpre untuk ilustrasi diberikan kepada “Nino Wrestles the World” karya Yuyi Morales.
“Musik Indah untuk Anak Jelek” karya Kirstin Croon-Mills memenangkan Penghargaan Stonewall untuk buku anak-anak terbaik tentang pengalaman gay, lesbian, biseksual, atau transgender. Penghargaan Stonewall untuk Cerita Dewasa Muda Terbaik diberikan kepada “Fat Angie” oleh e. E.Charlton-Trujillo.
