Mantan perawat yang bersalah membantu bunuh diri, dipenjara

FARIBAULT, Minn. (AP) — Seorang mantan perawat Minnesota yang bertahun-tahun lalu mengaku mengakses internet dan meminta orang untuk bunuh diri – mendorong dua orang untuk bunuh diri – harus menjalani hukuman 178 hari penjara sebagai bagian dari hukuman yang dijatuhkan pada hari Rabu.

William Melchert-Dinkel (52) dijatuhi hukuman tiga tahun penjara atas kematian seorang pria Inggris dan seorang wanita Kanada, tetapi dia tidak harus menjalani hukuman penjara jika dia mematuhi persyaratan masa percobaannya yang mencakup hukuman penjara. Melchert-Dinkel harus melapor ke penjara setempat pada 24 Oktober.

“Saya minta maaf…atas tindakan saya dan apa yang saya lakukan,” kata Melchert-Dinkel di pengadilan sebelum dia dijatuhi hukuman. “Saya bertobat.”

Melchert-Dinkel dinyatakan bersalah pada bulan September atas satu dakwaan membantu bunuh diri dan satu dakwaan mencoba membantu bunuh diri dalam kasus selama bertahun-tahun yang menyebabkan pembalikan hukuman sebelumnya dan perubahan undang-undang Minnesota.

Pihak berwenang Minnesota meluncurkan penyelidikan pada bulan Maret 2008 setelah seorang aktivis anti-bunuh diri di Inggris mengklaim seseorang di negara bagian tersebut menggunakan Internet untuk memanipulasi orang agar bunuh diri. Pihak berwenang menemukan email di mana Melchert-Dinkel memberikan nasihat teknis kepada seorang pria tentang cara gantung diri, dan mereka menemukan obrolan online di mana Melchert-Dinkel mencoba membujuk seorang wanita untuk tidak berencana terjun ke sungai untuk melompat dan gantung diri bersamanya. .

Dia akhirnya dihukum atas kematian Nadia Kajouji, 18, dari Brampton, Ontario, dan Mark Drybrough, 32, dari Coventry, Inggris. Kajouji melompat ke sungai yang membeku pada tahun 2008, dan Drybrough gantung diri pada tahun 2005.

Pihak berwenang mengatakan Melchert-Dinkel terobsesi dengan bunuh diri dan gantung diri serta mencari calon korban secara online. Ketika dia menemukan mereka, kata jaksa, dia menyamar sebagai perawat wanita, berpura-pura bersimpati dan memberikan instruksi langkah demi langkah tentang cara bunuh diri. Catatan pengadilan menunjukkan bahwa Melchert-Dinkel mengatakan kepada polisi bahwa dia melakukannya demi “keinginan mengejar”.

Jaksa mengatakan dia mengaku membuat perjanjian bunuh diri palsu dengan sekitar 10 orang, lima di antaranya dia yakini bunuh diri.

Melchert-Dinkel didakwa membantu dan bersekongkol dalam kasus bunuh diri Drybrough dan Kajouji dan dihukum pada tahun 2011 oleh Hakim Rice County Thomas Neuville, yang menemukan bahwa dia “dengan sengaja menasihati dan mendorong” para korban untuk bunuh diri.

Pengacara pembela Terry Watkins mengajukan banding, dengan mengatakan bahwa tindakan Melchert-Dinkel mungkin tidak bermoral, namun tidak ilegal. Melchert-Dinkel tetap bebas mengajukan banding.

Mahkamah Agung Minnesota membatalkan hukuman Melchert-Dinkel awal tahun ini. Para hakim berpendapat bahwa bagian dari undang-undang Minnesota yang melarang seseorang untuk “mendorong” atau “merekomendasikan” bunuh diri adalah inkonstitusional karena mencakup kebebasan berbicara yang dilindungi oleh Amandemen Pertama Konstitusi.

Namun hakim menjunjung tinggi bagian dari undang-undang yang menyatakan bahwa ‘membantu’ seseorang melakukan bunuh diri merupakan suatu kejahatan – dan mengatakan bahwa ucapan dapat dianggap membantu dan bersekongkol. Kasus ini kembali ke Neuville, yang bulan lalu memutuskan bahwa Melchert-Dinkel membantu dan bersekongkol dalam bunuh diri Drybrough dan berusaha membantu bunuh diri Kajouji karena dia akhirnya menolak nasihatnya untuk gantung diri dan malah melompat ke sungai.

Melchert-Dinkel meminta maaf pada hari Rabu, mengatakan tindakannya menyakiti keluarganya dan dia ingin terus menjadi anggota masyarakat yang produktif.

Neuville mengatakan Melchert-Dinkel harus menghadapi konsekuensinya.

“Saya yakin Anda dan keluarga Anda telah menderita. Hukuman saya juga merupakan upaya untuk menyadari perlunya keadilan bagi para korban,” ujarnya.

Melchert-Dinkel akan menghindari hukuman penjara jika dia menjalani masa percobaan selama 10 tahun ke depan. Sementara itu, pengacaranya, Watkins, mengatakan menurutnya dia punya alasan kuat untuk mengajukan banding, dengan alasan Melchert-Dinkel tidak akan melepaskan haknya untuk diadili oleh juri dan bahwa Watkins akan mengajukan pembelaan berbeda berdasarkan undang-undang seperti yang dipersempit oleh Mahkamah Agung Minnesota.

Jaksa Rice County Paul Beaumaster mengatakan hukuman pada hari Rabu menegaskan bahwa apa yang dilakukan Melchert-Dinkel adalah salah.

“Apakah saya puas bahwa keadilan telah ditegakkan? Ya,” kata Beaumaster. “Dia dimintai pertanggungjawaban.”