BOSTON (AP) – Komite etika negara bagian pada Selasa merekomendasikan agar hukuman penjara Carlos Henriquez, yang dinyatakan bersalah melakukan penyerangan terhadap mantan pacarnya, ditangguhkan.
David Nangle, wakil ketua komite, membenarkan keputusan tersebut setelah Henriquez bertemu secara pribadi dengan panel. Pertemuan itu berlangsung sekitar tujuh jam.
Nangle mengatakan seluruh anggota DPR akan melakukan pemungutan suara pada hari Kamis untuk mengadopsi laporan komite tersebut. Jika laporan diterima, Henriquez akan segera diskors. Diperlukan suara mayoritas sederhana.
Henriquez, seorang Demokrat Boston, menjalani hukuman enam bulan penjara. Dia menolak seruan pengunduran dirinya dari Ketua DPR Robert DeLeo, Gubernur Deval Patrick dan lainnya.
Dia memiliki kesempatan untuk berpidato di DPR sebelum pemungutan suara hari Kamis, namun tidak akan diizinkan untuk memilih dan harus meninggalkan majelis sebelum pemungutan suara dilakukan.
Pengacara Henriquez mengatakan dia terus mewakili komunitasnya selama dalam tahanan.
Pengacaranya, Stephanie Soriano-Mills, juga mengatakan aturan yang dikutip oleh komite untuk memecat Henriquez dirancang untuk menargetkan anggota karena ketidakwajaran keuangan dan seharusnya tidak diterapkan dalam kasus ini.
“Mereka hampir ingin memasang pasak persegi di lubang bundar,” kata Soriano-Mills usai sidang. “Hukuman atas dua tuduhan kejahatan penyerangan dan penyerangan serta hiruk pikuk media yang kini terjadi telah menyebabkan DPR bertindak berdasarkan aturan yang tidak berlaku.”
Dia mengatakan dia tidak tahu apakah Henriquez akan mengundurkan diri sebelum pemungutan suara atau berpidato di depan majelis pada hari Kamis.
Henriquez dibawa keluar dari ruang sidang komite dengan tangan diborgol dan tidak menjawab ketika ditanya apakah dia akan mengundurkan diri.
Nangle, seorang Demokrat Lowell, membela rekomendasi komite tersebut dengan suara bulat, dan mengatakan bahwa dengar pendapat tersebut dilakukan “dengan cara yang adil dan tidak memihak.”
Anggota komite DPR lainnya, Garrett Bradley dari Partai Demokrat Hingham, mengatakan komite tersebut menerapkan aturan yang menyatakan bahwa seorang anggota tidak boleh terlibat dalam aktivitas yang secara signifikan akan mengganggu independensi penilaiannya.
“Jelas hukuman dan penahanannya menyebabkan hal itu terjadi,” kata Bradley. “Dia tidak bisa datang ke Gedung Negara dan memberikan suara, tidak bisa menangani bisnis di daerah pemilihannya, dan secara serius telah mengkompromikan kemampuannya sebagai perwakilan.”
Henriquez mengatakan kepada komite bahwa dia tidak pernah menyentuh mantan pacarnya dengan cara yang dapat merugikan mantan pacarnya, menurut laporan itu. Namun Nangle mengatakan Henriquez tidak menjelaskan secara rinci ketika didesak mengenai rincian pertemuan dengannya.
Tidak ada orang lain yang dipanggil untuk bersaksi di depan komite.
Dalam pernyataan Henriquez yang disertakan dalam laporan panitia, dia menyatakan tidak bersalah. Dia mengatakan dia menganggap kekerasan dalam rumah tangga sebagai “tindakan pengecut dan memalukan” dan dia “malu bahkan jika dikaitkan dengan tindakan tersebut”.
Henriquez juga mengatakan reputasinya diserang dan dirusak parah.
“Meskipun saya sangat sedih dengan semua yang telah terjadi, hal itu tidak mengubah kebenaran – kebenaran bahwa saya tidak bersalah,” katanya.
Patricia Haddad dari Partai Demokrat dari Somerset, anggota komite lainnya, mengatakan sifat dari hukuman yang dijatuhkan terhadap Henriquez membuatnya tidak dapat dipertahankan, terutama jika DPR akan membahas perubahan undang-undang kekerasan dalam rumah tangga.
Ini merupakan ketiga kalinya dalam lebih dari satu abad DPR memecat seorang anggota DPR. Anggota parlemen terakhir yang diskors adalah Joseph DiCarlo, seorang tokoh Partai Demokrat yang terhormat, yang dikeluarkan dari Senat negara bagian pada tahun 1977 setelah dinyatakan bersalah atas tuduhan korupsi federal.
Selasa menandai ketiga kalinya dalam beberapa pekan terakhir Henriquez diantar ke Gedung Negara untuk bertemu secara pribadi dengan komite.
Panel tersebut telah mengadakan pembahasan yang sangat rahasia sejak DeLeo merujuk kasus tersebut pada tanggal 15 Januari, ketika Henriquez dinyatakan bersalah atas dua tuduhan penyerangan dan penyerangan sehubungan dengan insiden pada bulan Juli 2012.
Dalam pernyataan tertulis Selasa, DeLeo mengatakan Henriquez “dihukum atas tuduhan serius oleh juri” dan melanggar peraturan DPR.
“Saya akan memilih untuk mengikuti rekomendasi komite untuk memecatnya,” kata DeLeo.
