Laporan: Vietnam, kapal Tiongkok menembakkan meriam air

HANOI, Vietnam (AP) – Sebuah kapal patroli Vietnam dan beberapa kapal Tiongkok saling menembak dengan meriam air pada Senin di dekat anjungan minyak yang baru-baru ini ditempatkan oleh Beijing di perairan yang disengketakan, media pemerintah Vietnam melaporkan, dalam insiden terbaru dalam pertempuran berbahaya antara keduanya bangsa.

Surat kabar Tuoi Tre mengatakan ini adalah pertama kalinya kapal-kapal Vietnam menanggapi tindakan agresif Tiongkok di dekat anjungan minyak laut dalam, yang ditempatkan pada 1 Mei di wilayah Laut Cina Selatan yang diklaim oleh Beijing dan Hanoi. Kedua belah pihak saling menuduh satu sama lain menabrakkan kapal mereka. Vietnam menampilkan video yang menunjukkan kapal-kapal Tiongkok menabrak kapalnya.

Di Washington, Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan pada hari Senin bahwa AS dan negara-negara lain yang terlibat dalam navigasi di Laut Cina Selatan dan Timur sangat prihatin dengan tindakan “agresif” Tiongkok.

“Kami ingin melihat kode etik, kami ingin melihatnya diselesaikan secara damai melalui hukum laut, melalui arbitrase, melalui cara lain apa pun, namun bukan konfrontasi langsung dan tindakan agresif,” kata Kerry sebelum pertemuan di Departemen Luar Negeri. dengan Menteri Luar Negeri Singapura K. Shanmugam.

Surat kabar Tuoi Tre, yang membawa dua jurnalis di dalamnya, mengatakan kapal Vietnam tersebut memasang spanduk dalam bahasa China yang mendesak Beijing untuk menarik anjungan tersebut.

Minggu malam, surat kabar lain mengutip kepala penjaga pantai yang mengatakan bahwa Tiongkok telah memperluas zona pengecualian di sekitar anjungan tersebut hingga radius 10 mil (16 kilometer) dan telah mengerahkan jet tempur untuk terbang rendah di atas kapal-kapal Vietnam.

Vietnam bereaksi dengan kemarahan terhadap pengerahan pasukan Tiongkok, yang merupakan bagian dari kampanye Beijing untuk perlahan-lahan menetapkan klaim kedaulatannya yang luas di Laut Cina Selatan, mengabaikan kemarahan negara-negara kecil di Asia Tenggara seperti Vietnam dan Filipina yang memiliki klaim yang saling bersaing.

Vietnam menuntut Tiongkok menarik rig tersebut. Tiongkok menolak, dengan mengatakan perairan itu adalah “wilayah yang melekat” pada negaranya. Pada hari Minggu, ribuan pengunjuk rasa Vietnam turun ke jalan di Hanoi, meneriakkan slogan-slogan anti-Tiongkok. Untuk pertama kalinya, protes tersebut diliput oleh media pemerintah Vietnam, yang menunjukkan bahwa pemerintah otoriter mendukung mereka.

Perdana Menteri Nguyen Tan Dung mengatakan Tiongkok telah mengambil “tindakan yang sangat berbahaya yang secara langsung membahayakan perdamaian, stabilitas, keamanan, dan keselamatan laut.” Dia berbicara pada pertemuan para pemimpin Asia Tenggara di Myanmar pada hari Minggu yang tidak menghasilkan pernyataan yang mengkritik Tiongkok.

“Vietnam tidak akan berhasil memberikan tekanan terhadap Tiongkok,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Hua Chunying pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa Tiongkok berharap Vietnam akan “tidak memihak dan berhenti menghalangi operasi Tiongkok.”

Pertempuran di dekat Kepulauan Paracel yang disengketakan, yang direbut Tiongkok dari Vietnam Selatan yang didukung AS pada tahun 1974, telah menimbulkan kekhawatiran akan konfrontasi laut besar-besaran antara kedua negara, yang telah melakukan satu pertempuran darat dan dua pertempuran laut selama 40 tahun terakhir. pertempuran. .

Vietnam mengatakan pulau-pulau tersebut termasuk dalam landas kontinen dan zona ekonomi eksklusifnya sepanjang 200 mil laut. Tiongkok mengklaim kedaulatan atas wilayah tersebut dan sebagian besar Laut Cina Selatan, yang merupakan daerah penangkapan ikan yang kaya dan mungkin memiliki cadangan minyak dan gas alam yang besar.