RIO DE JANEIRO (AP) – Persatuan pemain dunia menuduh penyelenggara Piala Dunia FIFA pada Jumat gagal melindungi gelandang Uruguay Alvaro Pereira setelah ia terus bermain setelah apa yang disebutnya sebagai pukulan keras di kepala “saat lampu padam.” .”

Pereira terbaring tak bergerak setelah bertabrakan dengan Raheem Sterling pada menit ke-61 saat Uruguay menang 2-1 melawan Inggris pada Kamis. Ia diperbolehkan kembali pada menit ke-63.

Serikat pekerja mengatakan protokol penilaian gegar otak FIFA “gagal melindungi” Pereira. Mereka menyerukan “penyelidikan menyeluruh” serta “pembicaraan mendesak dan jaminan segera bahwa FIFA dapat menjamin keselamatan para pemain.”

Meski Pereira sendiri mengaku sempat pingsan sebentar dan kemudian merasa pusing, juru bicara FIFA Delia Fischer mengatakan: “Pemeriksaan neurologis yang dilakukan dokter tim dengan jelas menunjukkan bahwa itu normal dan memungkinkan dia untuk kembali.”

Dokter FIFA dan Uruguay akan terus mengawasi Pereira, katanya pada hari Jumat.

FIFPro telah menyarankan kemungkinan perubahan aturan untuk memungkinkan pemain yang diduga mengalami gegar otak diganti sementara saat mereka didiagnosis.

“Sepakbola penuh dengan insiden di mana pemain berpotensi mengalami gegar otak dan tetap berada di lapangan. Dalam kasus Pereira, dia menuntut untuk terus bermain, dan menolak saran dari dokter tim Uruguay agar dia segera diganti,” kata FIFPro dalam sebuah pernyataan.

“FIFPro memahami bahwa pada momen-momen tertentu, ketika dihadapkan pada tekanan di pentas internasional yang begitu penting, banyak pemain akan bereaksi seperti ini. Namun, ada kalanya para pemain juga membutuhkan perlindungan yang lebih besar terhadap kemungkinan mengambil keputusan yang terburu-buru.”

Saat ia meluncur untuk mengejar bola, pelipis Pereira secara tidak sengaja membentur lutut kiri Sterling.

“Setelah dipukul, saya hanya ingat sempat tidak sadarkan diri sejenak,” ujarnya. “Sepertinya lampunya sedikit padam.”

Rekan satu tim mengepung pemain yang tidak bergerak itu dan memberi isyarat agar ditandu. Tim tenaga medis datang ke lapangan. Pereira terhuyung ke pinggir lapangan. Dr. Alberto Pan, dokter dari Uruguay, mengindikasikan adanya pengganti.

Pereira tampak kesulitan menjaga keseimbangannya. Dia dengan marah melambaikan jarinya untuk menunjukkan bahwa dia tidak ingin digantikan.

“Saya bilang ‘maaf’ ke dokter ribuan kali karena saya pusing. Itu adalah momen di mana adrenalin Anda mengalir di tubuh Anda, mungkin tanpa berpikir… yang sebenarnya ingin saya lakukan adalah membantu mendapatkan hasil,” kenang pemain Sao Paulo FC berusia 28 tahun itu. “Yang penting adalah semuanya beres. Tidak terjadi apa-apa. Itu hanya sebuah ketakutan.”

Pereira mengatakan dokter tim dan dokter FIFA memeriksanya usai pertandingan. Belum ada konfirmasi langsung apakah ia menderita gegar otak, sebuah topik yang perlahan menjadi agenda olahraga ini.

FIFPro menyatakan akan memantau kesehatan Pereira.

“Dia harus menjalani evaluasi lebih lanjut dan prosedur tindak lanjut yang membantu menentukan apakah dan kapan dia bisa kembali berlatih,” katanya.

Serikat pekerja tersebut mengatakan pihaknya juga mempertimbangkan untuk menunjuk dokter independennya sendiri “untuk semua kompetisi FIFA di masa depan”.

“Piala Dunia harus menetapkan standar kesehatan dan keselamatan pemain untuk mendidik komunitas sepak bola internasional. Bukti medis menunjukkan bahwa seseorang menghadapi risiko cedera otak yang sangat serius, atau lebih buruk lagi, jika dia mengalami trauma kepala parah akibat gegar otak,” kata FIFPro.

Ia menambahkan penilaian gegar otak dalam pertandingan “tidak boleh dilakukan secara eksklusif oleh dokter tim nasional.”

Namun juru bicara FIFA mengatakan: “Tanggung jawab utama terletak pada petugas medis tim.”

Di Liga Premier Inggris, Tottenham mendapat sorotan pada bulan November karena insiden yang melibatkan kiper Hugo Lloris. Saat ini di skuad Piala Dunia Prancis, Lloris diizinkan untuk bermain setelah dia sempat pingsan dan bertabrakan dengan pemain Everton Romelu Lukaku, meskipun ada saran medis dia meninggalkan permainan.

___

Penulis olahraga AP Graham Dunbar berkontribusi dari Rio.