WACO, Texas (AP) — Peringkat kelima Baylor berada di posisi yang sama seperti tahun lalu, dengan pertandingan final kandangnya adalah pertandingan kejuaraan 12 Besar secara de facto.
Sang juara bertahan, Beruang, mempunyai lebih banyak peluang kali ini.
Baylor (10-1, 7-1 12 Besar, No. 6 CFP) dapat memberikan alasan kuat untuk dimasukkan dalam playoff nasional empat tim yang baru dengan kemenangan Sabtu malam atas Kansas State (9-2, 7-) 1, TIDAK. . 9 CFP), yang juga berusaha meraih gelar 12 Besar lainnya.
“Semuanya memotivasi pada tahap ini. Tim kami telah menempatkan dirinya dalam posisi untuk memenangkan Kejuaraan 12 Besar lainnya. Itu sendiri sangat besar,” kata penerima Bears Corey Coleman, yang mencatatkan delapan pertandingan berturut-turut terbaik di negaranya. “Kemudian Anda menambahkan situasi dengan babak playoff, dan itu membuat minggu ini menjadi cukup besar. … Ada banyak hal yang dipertaruhkan, dan terserah pada kita untuk tidak membiarkannya menjadi lebih besar dari permainan itu sendiri.”
Kansas State mengincar gelar 12 Besar kedua dalam tiga musim, tetapi harus berbagi kejuaraan tahun 2012 karena malam yang menyedihkan saat kunjungan terakhirnya ke Waco dua tahun lalu. Wildcats unggul 10-0 dan menduduki peringkat No. 1 di klasemen BCS sebelum kalah 52-24.
Beruang dan Kucing Liar akan mengetahui melalui kickoff apakah mereka bermain untuk berbagi atau memenangkan gelar konferensi. TCU peringkat keempat (10-1, 7-1, No. 3 CFP) dapat mengklaim bagiannya dengan kemenangan Sabtu pagi melawan peringkat terakhir Iowa State (2-9, 0-8).
Pada hari Sabtu pertama yang terik di bulan Desember tahun lalu, Baylor mengklaim gelar 12 Besar pertamanya secara langsung dengan kemenangan 30-7 atas Texas, setelah Oklahoma State kalah di kandang dari Oklahoma pada hari sebelumnya.
“Ada banyak persamaan dan banyak perbedaan,” kata pelatih Art Briles. “Jelas kami adalah tim sepak bola yang berbeda, dan Kansas State berbeda dari Texas, namun skenarionya jelas sama.”
Tim asuhan Pelatih Bill Snyder sebagian besar berlatar belakang 12 Besar tahun ini karena perdebatan nasional yang sedang berlangsung mengenai sekolah swasta TCU dan Baylor, bahkan K-State memiliki peluang yang sama untuk memenangkan gelar 12 Besar.
“Itu bukan sesuatu yang saya pikirkan. Para pemain kami pasti melakukannya dan itu pasti bisa dilakukan. Saya tidak mengatasinya seperti itu,” kata Snyder. “Saya adalah orang yang sama, orang yang sama, hari demi hari. … Selain fakta bahwa kami mampu melakukan apa pun, saya tidak memberi batasan apa pun pada tim sepak bola kami saat ini dan tentunya beberapa bulan yang lalu ketika kami memulainya.”
Berikut beberapa hal yang perlu diketahui untuk pertandingan kedua tim 10 Teratas di Waco musim ini, setelah pertandingan sebelumnya terjadi pada tahun 1956:
KEMAJUAN PETTY: Quarterback beruang Bryce Petty secara medis diizinkan untuk bermain pada hari Jumat setelah melalui protokol gegar otak sepanjang minggu setelah tersingkir dari pertandingan terakhir. Petty menjadi peserta latihan pada hari Kamis, lima hari setelah mendapat pukulan besar di pertengahan kuarter ketiga dari kemenangan 48-46 atas Texas Tech Sabtu lalu. Dia tidak pernah kembali bermain dengan apa yang oleh pejabat sekolah disebut sebagai “gegar otak ringan”.
MANTAN BOS: Koordinator pertahanan Baylor Phil Bennett pernah menjabat sebagai staf Bill Snyder di Kansas State (1999-2001). “Saya tidak suka mempermainkannya,” kata Bennett. “Tetapi tentu saja kesetiaan dan kesetiaan saya kepada Baylor. Salah satu hal yang menurut saya membuat kami tertarik satu sama lain adalah bahwa kami adalah pesaing yang sangat sengit.”
KINERJA REKOR: Matthew McCrane, penendang utama Kansas State selama delapan pertandingan terakhir, memiliki 77 poin untuk dengan mudah melampaui rekor skor pemain baru Martin Gramatica sebesar 54 poin yang dibuat 20 tahun lalu. McCrane membuat 14 dari 15 gol lapangan, tetapi lebih memilih mencetak banyak poin tambahan. “Saya tidak terlalu senang bisa mencetak begitu banyak gol di lapangan,” kata McCrane. “Kita harus memasukkannya, apalagi kita berada di zona merah.”
BERUANG DI RUMAH: Baylor telah memenangkan 15 pertandingan kandang berturut-turut, satu di belakang Alabama untuk rekor aktif terlama. The Bears telah memenangkan kelima pertandingan di stadion baru mereka di tepi Sungai Brazos, dan 24 dari 25 pertandingan terakhir mereka sejak 2011 di Waco.
CUACA YANG LEBIH BAIK: Untuk final 12 Besar di Baylor Desember lalu, suhu saat kickoff pertandingan siang hari adalah 24 derajat dengan kondisi angin dan berkabut yang membuatnya terasa jauh lebih dingin. Prakiraan cuaca pada Sabtu malam adalah langit berawan dengan suhu 50-an.
