Ketidakpastian mengenai peran perdana menteri setelah pemilu Georgia

TBILISI, Georgia (AP) – Setelah pemilu akhir pekan ini, ketika perdana menteri miliarder eksentrik Georgia memandang keluar dari kediaman futuristiknya jauh di atas ibu kota, ia hampir pasti adalah pemimpin yang tak terbantahkan di negara sekutu AS ini.

Dan kemudian, setelah kandidat pilihannya dilantik sebagai presiden, Bidzina Ivanishvili menegaskan sudah waktunya untuk mundur.

Ivanishvili, 57, adalah seorang pria kurus yang memancarkan kepercayaan diri yang berasal dari kekayaan yang ia hasilkan sendiri dan keyakinan bahwa ia telah menyelamatkan negaranya dari dosa-dosa yang dirasakan oleh presiden yang akan keluar, Mikhail Saakashvili.

Dalam wawancara hari Kamis dengan The Associated Press, Ivanishvili menegaskan bahwa dia tidak akan mencoba menjalankan pemerintahan bekas republik Soviet ini dari belakang layar. Namun sebagai orang terkaya di Georgia, ia akan tetap memiliki pengaruh yang sangat besar, dan bagaimana ia berencana memanfaatkan pengaruhnya masih menjadi salah satu pertanyaan terbesar di negara tersebut saat ini.

“Tentu saja saya akan mempunyai pengaruh dalam politik dan pemerintahan, seperti halnya setiap warga negara, namun pengaruh saya akan lebih besar,” katanya kepada AP. “Tetapi ini akan menjadi pengaruh yang sehat dan tidak akan terjadi dari balik tirai dengan cara apa pun.”

Lama dikenal hanya sebagai seorang dermawan yang tertutup, Ivanishvili diangkat ke jabatan perdana menteri setahun yang lalu ketika koalisi Georgian Dream-nya melakukan perlawanan terhadap partai Saakashvili.

Kedua tokoh ini hidup berdampingan secara tidak nyaman selama setahun terakhir dan akan berakhir setelah terpilihnya presiden baru pada hari Minggu. Saakashvili tidak berjalan karena batasan masa jabatan.

Pilihan Ivanishvili, mantan menteri pendidikan Giorgi Margvelashvili, diperkirakan akan memenangkan pemilu. Dan perubahan konstitusi yang kini mengalihkan sebagian besar kekuasaan dari presiden ke perdana menteri akan menjadikan Ivanishvili pemimpin sejati Georgia.

Miliarder itu mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada yang bisa meyakinkan dia untuk berubah pikiran dan bertahan. Ia berencana untuk menunjuk perdana menteri berikutnya sebelum ia berangkat, namun menolak mengumumkan pilihannya kepada publik sebelum pemilu.

“Inilah pertanyaan jutaan dolar yang dia miliki saat ini di Georgia, apa maksudnya dengan kepergiannya,” kata Elene Khoshtaria, analis politik di organisasi non-pemerintah GRASS.

Ivanishvili tinggal dan bekerja di kompleks kaca dan baja rancangan Jepang yang menghadap ke Tbilisi, ibu kota Georgia, tempat koleksi seni dan satwa liar kelas dunia dipamerkan. Di akuarium raksasa di aula depan, hiu kecil yang tampak ganas berenang di antara ikan-ikan eksotis lainnya.

Ivanishvili menghasilkan uang di Rusia pada tahun 1990-an yang kacau setelah jatuhnya Uni Soviet, sehingga memicu kekhawatiran bahwa ia akan membiarkan Moskow menegaskan kembali pengaruhnya terhadap tetangga kecilnya di Laut Hitam. Sebaliknya, ia menjaga agar Georgia tetap selaras dengan Amerika Serikat dan berada di jalur menuju integrasi yang lebih besar dengan Uni Eropa.

Namun ketegangan dengan Rusia masih terus berlanjut. Beberapa bulan yang lalu, Rusia mulai mendirikan pagar kawat berduri baru di sepanjang garis yang memisahkan Georgia dari wilayah yang memisahkan diri dan berada di bawah kendali Moskow setelah perang singkat namun membawa bencana antara kedua negara. Georgia mengklaim pagar Rusia telah mengambil lebih banyak wilayah Georgia.

Warga Georgia juga marah ketika seorang pilot militer Rusia yang bertempur selama perang ikut serta dalam estafet obor Olimpiade bulan ini.

Ivanishvili pada hari Kamis menegaskan kembali bahwa Georgia mungkin mempertimbangkan kembali keputusannya untuk berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi karena tindakan Rusia baru-baru ini.

“Saya berharap kesalahan-kesalahan tersebut diperbaiki dan ada kemungkinan kita mengirimkan atlet-atlet kita ke sana, namun jika kita merasa keikutsertaan itu merendahkan martabat kita, saya tidak menutup kemungkinan kita akan menolak untuk ikut serta,” ujarnya.

Forbes memperkirakan kekayaan Ivanishvili mencapai $5,3 miliar, sekitar sepertiga dari produk domestik bruto Georgia, negara berpenduduk 4,5 juta orang.

Sekalipun Ivanishvili tidak berusaha mempertahankan kendalinya atas pemerintah, “kita tidak boleh lupa bahwa dia adalah pemimpin koalisi terkemuka dan dia adalah orang terkaya di negara ini, yang menjadikannya salah satu orang paling berpengaruh,” kata Khoshtaria. .

Meskipun ada harapan bahwa Ivanishvili akan membantu meningkatkan perekonomian Georgia, pertumbuhan PDB dan investasi telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Khoshtaria mengaitkan hal ini dengan ketidakpastian mengenai struktur politik baru.

Lusinan loyalis Saakashvili, termasuk mantan perdana menteri dan pewarisnya, telah ditangkap pada tahun lalu, sehingga menimbulkan tuduhan bahwa Ivanishvili menggunakan sistem hukum untuk menyelesaikan masalah politik. Dia membantah tuduhan tersebut.

Kandidat pilihan Saakashvili dalam pemilihan presiden adalah David Bakradze, mantan ketua parlemen, yang hanya menarik sekitar 150 orang untuk menghadiri kampanye di Tbilisi pada hari Kamis.

Yang menandinginya untuk posisi kedua dalam jajak pendapat adalah politisi veteran Nino Burdzhanadze, yang ingin Saakashvili dipenjara karena pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi pada masa pemerintahannya.

Yang menambah intrik adalah calon Ivanishvili mengatakan ia akan mundur dari pencalonan jika ia tidak meraih lebih dari 50 persen suara. Margvelashvili mengatakan itu bukan tipuan, tapi upaya sah untuk mengajak pendukungnya datang ke tempat pemungutan suara.

Dalam sebuah wawancara dengan AP, Margvelashvili berjanji bahwa pemerintah Georgia akan bekerja lebih keras lagi tanpa Ivanishvili sebagai pemimpinnya.

“Kami sebagai pemerintah akan lebih aktif karena kami tahu bahwa semua keberhasilan dan kegagalan akan menjadi keberhasilan dan kegagalan kami,” ujarnya.