ALBANY, New York (AP) – Sebuah suku di bagian utara New York mengatakan pada Kamis bahwa mereka akan meluncurkan kampanye iklan radio yang mendesak Washington Redskins untuk membuang nama panggilan yang sering dikritik sebagai menyinggung.
Oneida Indian Nation mengatakan iklan pertama akan muncul di stasiun radio di Washington sebelum tim sepak bola Amerika menjamu Philadelphia Eagles di pertandingan pembuka musimnya pada Senin malam. Dalam iklan tersebut, perwakilan Oneida Nation Ray Halbritter mengatakan komisaris NFL Roger Goodell harus “menentang kefanatikan” dengan mencela “penipuan rasial” atas nama tim.
“Kami tidak pantas disebut orang berkulit merah,” kata pemimpin Oneida dalam iklan tersebut. “Kami berhak diperlakukan sebagaimana adanya kami – orang Amerika.”
Iklan radio tersebut mengatakan bahwa Goodell benar-benar kritis pada musim panas ini setelah sebuah receiver lebar Eagles terekam dalam video yang melontarkan cercaan rasial terhadap orang Afrika-Amerika.
Iklan tersebut diluncurkan tahun ini ketika Washington Redskins menghadapi rentetan kritik baru atas julukan mereka tahun ini, dengan para pemimpin dan pakar lokal menyerukan perubahan nama. Pada bulan Mei, 10 anggota Kongres mengirim surat kepada pemilik Redskins Dan Snyder dan Goodell mendesak tim untuk mengubah nama.
Snyder bersumpah tidak akan pernah mengubah nama itu.
Juru bicara Liga Brian McCarthy mengatakan kepada The Associated Press melalui email bahwa mereka “menghormati bahwa orang yang berakal sehat dapat memiliki pandangan berbeda.”
“Nama aslinya selalu dimaksudkan untuk menjadi positif dan selalu digunakan oleh tim dengan cara yang sangat terhormat,” tulis McCarthy.
Belum ada tanggapan langsung dari Redskins.
Oneidas telah menjadi lawan vokal dari moniker Redskins — baik untuk tim NFL atau sekolah menengah. Suku tersebut, yang mengelola kasino dan resor di pusat kota New York, tahun ini menyumbangkan $10.000 untuk membeli jersey baru ke sebuah sekolah menengah atas yang mengubah julukannya dari Redskins menjadi Hawkeyes.
Oneida mengatakan iklan pertama akan ditayangkan pada hari Minggu dan Senin di beberapa stasiun di Washington. Iklan selanjutnya akan muncul selama pertandingan kandang di Washington dan di kota-kota yang menjadi tuan rumah tim saat tim tandang. Juru bicara Oneidas tidak mengatakan berapa biaya kampanyenya, lebih dari “ribuan”.
Halbritter mengatakan para penggemar juga didorong untuk mendukung NFL dalam mendukung perubahan nama di situs web yang akan segera diluncurkan.
“Kami percaya bahwa dengan bantuan sesama penggemar sepak bola profesional, kami dapat membuat NFL menyadari kesalahannya dan membuat perubahan yang sangat sederhana,” kata Halbritter dalam pernyataan yang telah disiapkan.
