Sekali lagi, Viking harus mengambil keputusan QB

INDIANAPOLIS (AP) — Minnesota Vikings menghabiskan akhir pekan di NFL scouting menggabungkan dumping quarterback sama menyeluruhnya dengan tim lain di liga.

Mereka termasuk di antara sedikit yang frustrasi – ya, ada lebih dari beberapa klub yang tidak memiliki solusi quarterback – yang sangat membutuhkan rancangan ini untuk memberikan jawaban jangka panjang di posisi paling penting. Kabar baiknya bagi mereka adalah kelas tahun ini dianggap sebagai kelas yang mendalam.

Viking juga berpotensi canggung dengan pilihan kedelapan di babak pertama. Tak satu pun dari tiga prospek teratas, Johnny Manziel, Teddy Bridgewater, atau Blake Bortles, kemungkinan besar masih tersedia bagi mereka kecuali mereka menemukan mitra yang bersedia dan menggunakan pilihan lain untuk naik.

Seperti yang dibuktikan oleh kinerja Christian Ponder, pilihan keseluruhan ke-12 dalam draft quarterback serupa pada tahun 2011, ada risiko untuk mencapainya meskipun posisi tersebut adalah kebutuhan terbesar dalam daftar.

Jadi Viking, jika mereka menentukan bahwa tiga besar tidak mungkin atau tidak memuaskan bagi mereka, tentu juga akan memberikan prospek quarterback tingkat kedua dan ketiga tahun 2014 untuk melihat dengan cermat selama 2½ bulan ke depan.

“Tentunya posisi menjadi kebutuhan besar di liga ini. Tapi itu akan sangat menyenangkan. Saya dapat melihat beberapa pemain terbaik dan mencoba mencari tahu,” kata pelatih Mike Zimmer. “Ayo pilih yang benar, dan mulai bekerja.”

Dia menambahkan: “Saya sangat percaya pada pramuka dan orang-orang di kantor depan. Saya merasa sangat senang dengan hal itu. Jika tidak, aku akan khawatir, tapi sebenarnya tidak.”

Latar belakang Zimmer adalah pertahanan. Manajer umum Rick Spielman, yang bertanggung jawab atas pilihan Ponder, belum mendapatkan gelandang waralaba yang terbukti pada masanya sebagai pengambil keputusan utama untuk Miami atau Minnesota. Namun Viking memiliki kartu as yang akan berdampak besar pada prosesnya, koordinator ofensif Norv Turner.

“Pada akhirnya itu akan menjadi keputusan dan tanggung jawab saya, namun Anda mempekerjakan orang-orang yang ahli di bidangnya untuk memberikan pendapat yang kuat mengenai hal tersebut,” kata Spielman.

Spielman bulan ini memberikan evaluasi publik yang jujur terhadap Ponder dan kegagalannya untuk menjadikan dirinya sebagai starter yang tidak perlu dipersoalkan. Dia mengatakan skenario ideal untuk musim ini adalah merekrut seorang veteran (Matt Cassel adalah favorit untuk dibawa kembali), mempertahankan Ponder (dia satu-satunya yang saat ini terikat kontrak) dan menambahkan satu set rookie.

“Apakah kita akan mendapatkan quarterback di no. 8 menegakkan? Kami akan mengambil pemain terbaik, kecuali kami benar-benar jatuh cinta dengan seorang pria. Jika kita jatuh cinta dengan seorang pria, dan dia mungkin lebih dulu memilih kita, kita bisa naik ke draft,” kata Spielman. “Jika tidak, saya ingin turunkan rancangannya, jika memungkinkan. Ada begitu banyak pemain bagus sehingga Anda akan mendapatkan pemain bagus di putaran ketiga dan keempat, sedalam kelas draft ini.”

Di antara quarterback yang cocok dengan strategi itu: Jimmy Garoppolo dari Illinois Timur, AJ McCarron dari Alabama, Zach Mettenberger dari Louisiana State, Aaron Murray dari Georgia, dan Connor Shaw dari Carolina Selatan. Mettenberger dan Murray baru pulih dari cedera lutut.

“Jika pemula tidak harus bermain, itu adalah keuntungan besar bagi mereka untuk duduk dan belajar selama satu tahun sampai mereka benar-benar siap,” kata Spielman.

Juga selama akhir pekan:

– Zimmer mengatakan pemulihan Adrian Peterson dari operasi pangkal paha lebih cepat dari yang diharapkan dan dia harus siap tepat waktu untuk minicamp pra-draf tim pada akhir April.

– Ditanya bagaimana Viking akan memastikan penerima lebar Cordarrelle Patterson dimanfaatkan sepenuhnya dalam serangan baru, Spielman mengatakan Turner segera melakukan 10 permainan hanya untuk Patterson. “Itulah hal pertama yang dia lakukan saat menyatukan tanda X dan O. Dia adalah bakat yang unik,” kata Spielman.