NASHVILLE, Tenn. (AP) — Kejuaraan nasional bisbol Vanderbilt meningkatkan standar di kampus. Komodor memiliki pelatih sepak bola baru dan juga mengarahkan pandangan mereka lebih tinggi ke lapangan hijau.
Linebacker Kyle Woestmann mengatakan tim sepak bola menyaksikan Commodores meraih Seri Dunia Perguruan Tinggi pada bulan Juni dan terinspirasi untuk membuat prestasi mereka di Konferensi Tenggara.
“Sudah waktunya bagi kita untuk memenangkan kejuaraan SEC,” kata Woestmann. “Dan orang-orang tahu jika Anda menang di SEC, Anda mungkin akan mengikuti kejuaraan nasional. Yang harus kami lakukan adalah fokus pada satu pertandingan SEC pada satu waktu dan bekerja keras di Timur dan melihat di mana posisi kami di akhir musim.”
Pelatih tahun pertama Derek Mason telah berbicara tentang tujuan Vanderbilt untuk memenangkan SEC — sebuah gagasan yang sebelumnya menggelikan untuk sebuah program yang tidak pernah memenangkan 10 pertandingan dalam satu musim.
Dia mengambil alih tim yang menjalani 9-4 musim berturut-turut yang diselingi oleh kemenangan bowling dan satu tempat di peringkat 25 besar terakhir The Associated Press. Bakatnya belum sebaik atau sedalam ini dalam daftar ini selama beberapa dekade, dan pria yang pernah menjadi koordinator pertahanan di Stanford memiliki 12 pemain yang kembali menjadi starter, 13 jika pemain dihitung.
Mason suka bermimpi besar, meskipun proyeksi pramusim menempatkan Vandy di posisi terbawah SEC East.
“Saya rasa saya belum pernah memilih yang di atas,” kata Mason.
Woestmann mengatakan kepercayaan diri Mason membantu para pemain yang berbicara tentang memenangkan SEC tidak merasa bahwa staf sebelumnya menganggap hal itu mungkin.
“Sulit untuk tidak menerima dan ingin menjual kepada seseorang yang mencoba membawa Anda ke tempat yang Anda tuju,” kata Woestmann.
___
Berikut lima hal yang harus diperhatikan di Vanderbilt:
KOMPETISI QB: Stephen Rivers, yang saudara laki-lakinya Philip adalah gelandang NFL San Diego Chargers, melihat peluang untuk memulai di Vanderbilt dan dipindahkan dari LSU pada bulan Juni. Patton Robinette kembali setelah memulai tiga pertandingan musim lalu. Dia juga membantu mengalahkan Georgia dan Tennessee dari bangku cadangan, tetapi tidak diminta untuk banyak membuang. Mason ingin memilih starter pada pertandingan pembuka 28 Agustus melawan Temple.
PERLINDUNGAN: Siapa pun yang memulai sebagai quarterback memiliki setidaknya empat gelandang berpengalaman yang melindunginya. Vandy hanya kalah dalam tekel kiri Wesley Johnson ke NFL, dan center Joe Townsend adalah jangkar dengan 20 karir dimulai.
PERUBAHAN PERTAHANAN: Mason mengganti Vanderbilt dari skema 4-3 menjadi 3-4, dan itu menggerakkan Woestmann, yang memimpin tim dengan enam karung musim lalu, dari pemain bertahan menjadi gelandang luar bersama dengan Caleb Azubike. Woestmann adalah satu dari lima starter yang kembali. Yang kedua kehilangan keempat starternya, meskipun pemain aman Jahmel McIntosh dan Andrew Williamson memiliki pengalaman.
SIAPA YANG MENANGKAP: Jordan Matthews, pemimpin SEC sepanjang masa dalam bidang tangkapan dan penerimaan, kini berada di NFL di Philadelphia. Vanderbilt juga harus menggantikan receiver terdepan kedua Jonathan Krause. Penerima pengembalian teratas adalah Jordan Cunningham, yang memulai enam pertandingan sebagai mahasiswa baru tetapi hanya menangkap 15 operan. Davis Dudchock ditransfer dari Stanford bersama dengan penerima Chandler Dorrell, putra koordinator ofensif Vandy, Karl.
JADWAL YANG MENGUNTUNGKAN: Komodor hanya bermain di Mississippi dan Mississippi State of the SEC West, dan menjadi tuan rumah Ole Miss untuk tahun kedua berturut-turut pada 6 September. Jadwal non-konferensi dimulai dengan Temple di pembuka musim dan menjadi lebih mudah dengan kunjungan dari Massachusetts, FCS Charleston Southern dan Old Dominion. Komodor juga menjadi tuan rumah Carolina Selatan, Florida dan Tennessee dengan perjalanan darat SEC mereka ke Georgia, Kentucky dan Negara Bagian Mississippi.
___
On line:
Situs web sepak bola perguruan tinggi AP: http://collegefootball.ap.org/
___
Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker
