Madrid punya rekor buruk di Jerman jelang Schalke

GELSENKIRCHEN, Jerman (AP) — Real Madrid menghadapi gelombang besar di Schalke untuk pertandingan babak 16 besar Liga Champions pada hari Rabu, setelah baru saja melesat ke puncak liga Spanyol untuk pertama kalinya sejak 2012.

Madrid tidak terkalahkan dalam 26 pertandingan, rekor terbaik mereka sejak 1988-89 ketika mereka mencatatkan rekor 34 pertandingan tak terkalahkan. Schalke sedang menjalani tujuh pertandingan tak terkalahkan dan gagal menang saat menjamu Mainz di Bundesliga pada hari Jumat.

Berikut lima hal yang perlu diketahui sebelum pertandingan:

___

RONALDO KEMBALI: Cristiano Ronaldo kembali ke skuad Real Madrid untuk pertandingan melawan Schalke setelah menjalani larangan tiga pertandingan di Liga Spanyol. Pemain Terbaik Dunia Tahun Ini mengoleksi sembilan gol di Liga Champions, hanya tertinggal satu gol dari pencetak gol terbanyak Zlatan Ibrahimovic dari Paris Saint-Germain. Meskipun ketidakhadirannya di liga domestik tidak berdampak buruk, pengalaman Ronaldo di Liga Champions bisa menjadi sangat penting dalam pertandingan tandang, di mana gol sangatlah penting. 20 gol Madrid di fase grup memimpin kompetisi ini.

“Saya berharap Ronaldo berada pada level tertinggi secara fisik dan mental,” kata pelatih Madrid Carlo Ancelotti pada Selasa.

REKOR MADRID DI JERMAN: Real Madrid hanya menang sekali dalam 25 kunjungan sebelumnya ke tim Jerman dan kalah 18 kali, termasuk kekalahan 4-1 dari Borussia Dortmund di leg pertama semifinal musim lalu yang merupakan kekalahan telak 4-3. Satu-satunya kemenangan adalah kemenangan 3-2 di Bayer Leverkusen pada 2000-01. Pelatih Carlo Ancelotti memenangkan gelar empat kali sebagai pemain dan pelatih.

SCHALKE KELUAR: Pelatih Schalke Jens Keller yakin timnya akan menghadapi banyak rintangan. “Kita memerlukan keajaiban kecil,” kata Keller. Ini akan sulit, tapi kami tidak akan mengganti seragam kami. Gelandang Kevin-Prince Boateng mengatakan Schalke dapat memulai pertandingan dengan percaya diri meski bermain imbang 0-0 dengan Mainz, dan kiper Ralf Faehrmann menambahkan: “Borussia Dortmund menunjukkan bahwa Real juga bisa dikalahkan.”

Pelatih Madrid Carlo Ancelotti menggambarkan Schalke sebagai tim yang “tidak spektakuler namun sangat solid” yang “terorganisir dengan baik – tim yang konkret.”

GOL LEBIH BANYAK UNTUK GARETH: Bagi Ancelotti, bukan rahasia lagi untuk mendatangkan Gareth Bale. Dia membutuhkan gol. Bale mencetak gol jarak jauh yang tak terlupakan dalam kemenangan 3-0 hari Sabtu melawan Elche, sebuah gol yang mungkin hanya mampu dilakukan oleh rekan setimnya Cristiano Ronaldo dan Zlatan Ibrahimovic. Ancelotti menegaskan bahwa pemain asal Wales itu perlu mencetak lebih banyak gol. “Tidak ada ketidakpastian dalam analisis permainan Bale: Dia tidak memiliki kepercayaan diri sebelum gol luar biasa itu dan setelah itu dia memainkan permainan yang sangat berbeda,” kata Ancelotti. “Gol itu akan membantu kepercayaan dirinya. Dia bermain cukup baik di depan gawang, tapi fantastis setelahnya.” Pendatang baru lainnya musim ini, Asier Illaramendi, juga mulai bangkit setelah awal yang buruk sejak kepindahannya dari Real Sociedad, dengan pemain muda tersebut sering kali harus menunggu untuk menggantikan Xabi Alonso. “Saya tidak tahu bagaimana dia memukul bola, tapi dia membuatnya melakukan hal-hal luar biasa,” kata Ancelotti setelah gelandang gigih itu juga mencetak gol ke gawang Elche. “Dia adalah pemain hebat dan dia menunjukkannya.”

KEMENANGAN PERTAHANAN: Pertahanan Madrid memainkan peranan penting dalam laju tak terkalahkan mereka. Mereka telah kebobolan 16 gol berturut-turut, dan hanya tiga gol dalam 14 pertandingan terakhirnya. Untuk menenangkan kedua strikernya, Ancelotti menurunkan Iker Casillas sebagai starter di Liga Champions dan Copa del Rey, serta Diego Lopez di La Liga. Langkah ini berhasil dengan baik. Kapten Spanyol Casillas membantu Madrid mencapai final Copa del Rey tanpa kebobolan satu gol pun. Bek tengah Sergio Ramos dan Pepe telah stabil dan pemain internasional Prancis Raphael Varane juga telah kembali dengan baik dari cedera lutut. “Saya menjadi lebih baik dan menemukan performa saya sedikit demi sedikit,” kata Varane. “Kami bertahan dengan sangat baik dan kami masih bisa berkembang. Kami berkomunikasi dengan baik dan bermain dengan intensitas. Tim ini dalam kondisi sangat baik.” Ancelotti juga memiliki banyak pilihan di kedua posisi bek sayap, dengan Marcelo atau Fabio Coentrao tersedia di kiri dan Alvaro Arbeloa serta Dani Carvajal berbagi tugas di kanan.