BOSTON (AP) — Teman tersangka pengeboman Boston Marathon, Dzhokhar Tsarnaev, Selasa divonis bersalah karena berbohong kepada agen federal selama penyelidikan atas serangan mematikan tahun 2013 itu.
Robel Phillipos, 21, dari Cambridge dinyatakan bersalah atas dua tuduhan berbohong tentang berada di kamar asrama Tsarnaev sementara dua teman lainnya mengeluarkan ransel berisi kembang api dan barang bukti lainnya tiga hari setelah pemboman saat pihak berwenang mencari tersangka pembom. Dia menatap tanpa ekspresi di hadapannya saat putusan bersalah dibacakan.
Agen FBI bersaksi bahwa Phillipos mengatakan kepada mereka serangkaian kebohongan tentang malam tanggal 18 April 2013, sebelum akhirnya mengakui bahwa dia berada di kamar Tsarnaev di Universitas Massachusetts-Dartmouth bersama dua pria yang mengambil ransel Tsarnaev dan mengeluarkan komputer.
Pengacara Phillipos mengatakan dia adalah seorang remaja berusia 19 tahun yang ketakutan dan diintimidasi oleh FBI dan terlalu kecanduan ganja sehingga tidak dapat mengingat dengan jelas apa yang dia lakukan malam itu. Pembela menelepon beberapa teman yang mengatakan bahwa Phillipos telah menghisap ganja setengah lusin kali pada hari itu.
Pembela juga memanggil mantan gubernur Massachusetts dan calon presiden dari Partai Demokrat tahun 1988 Michael Dukakis untuk bersaksi mewakili Phillipos. Dukakis, teman lama keluarga ibu Phillipos, menggambarkan percakapan teleponnya dengan Phillipos lima hari setelah pemboman. Dukakis mengatakan Phillipos mengatakan kepadanya bahwa dia diinterogasi oleh FBI selama lima jam tetapi dia sangat bingung sehingga dia tidak ingat apa yang dia katakan.
Pembela juga menuduh bahwa pengakuan Phillipos dipaksa oleh agen FBI.
Pengacara Phillipos mengatakan mereka akan meminta hakim untuk membatalkan hukuman tersebut dan juga mengajukan banding atas keputusan tersebut berdasarkan argumen mereka bahwa pernyataan apa pun yang dibuatnya kepada FBI tidak “penting” untuk penyelidikan pemboman tersebut.
Phillipos didakwa dengan dua tuduhan berbohong selama penyelidikan teror. Dasar tuduhan tersebut adalah sembilan kebohongan yang dituduhkannya kepada FBI dalam dua wawancara terpisah. Juri memutuskan dia tidak bersalah atas beberapa tuduhan kebohongan, namun menyimpulkan bahwa dia memang berbohong dalam beberapa kasus, yang mengarah pada dua hukuman.
Jaksa mengatakan Phillipos pertama kali mengatakan kepada FBI bahwa dia tidak berada di kamar asrama Tsarnaev hari itu dan tidak melihat ransel berisi kembang api, namun kemudian mengakui bahwa dia berada di kamar bersama dua teman lainnya.
Namun, juri menemukan bahwa Phillipos tidak berbohong ketika dia mengatakan kepada FBI bahwa dia tidak melihat ransel atau kembang api di kamar asrama Tsarnaev. Pengacara pembela Susan Church mengatakan hal itu menunjukkan juri “dengan jelas menolak apa yang disebut sebagai pengakuan.”
Phillipos bersekolah di sekolah menengah di Cambridge dan kemudian kuliah bersama Tsarnaev.
Phillipos tidak dituduh ikut serta dalam pemboman tersebut atau mengetahui apa pun tentang perencanaan tersebut. Church mengatakan Phillipos “benar-benar putus asa” ketika mengetahui Tsarnaev menjadi tersangka dan merasa “terkejut dan dikhianati” karena teman SMA-nya bisa melakukan hal seperti itu.
Selama persidangan, jaksa mencemooh pembelaan Phillipos mengenai ganja, mengatakan kepada juri bahwa dia dapat mengingat banyak detail tentang 18 April dan berbohong tentang aktivitasnya malam itu karena dia tahu dia telah melakukan kesalahan.
Setelah hukuman diumumkan, Jaksa AS Carmen Ortiz mengatakan Phillipos “berbohong kepada agen ketika dia bisa membantu” dan “bersembunyi ketika dia bisa membantu.”
Juri berunding selama kurang lebih 35 jam selama enam hari.
Kedua temannya yang melepas ransel Tsarnaev sama-sama dihukum karena konspirasi dan menghalangi keadilan.
Tsarnaev (21) sedang menunggu persidangan terkait pengeboman tersebut. Dia telah mengaku tidak bersalah atas 30 dakwaan federal dan bisa menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah.
Hukuman terhadap Phillipos dijadwalkan pada 29 Januari dan dia menghadapi hukuman maksimal 16 tahun penjara, meskipun pelaku pertama kali seperti dia biasanya mendapatkan hukuman yang jauh lebih ringan. Phillipos akan tetap menjadi tahanan rumah dengan gelang pemantau elektronik sampai saat itu.
