WASHINGTON (AP) — Para pemimpin militer AS dengan suara bulat mendukung pertukaran lima pemimpin Taliban dengan seorang sersan Angkatan Darat yang ditawan di Afghanistan selama lima tahun oleh pemerintahan Obama.
Dalam suratnya kepada ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, ketua dan Kepala Staf Gabungan menegaskan bahwa Amerika Serikat memiliki komitmen suci terhadap prajuritnya dan tidak akan pernah meninggalkan siapa pun di medan perang. Jenderal Angkatan Darat Martin Dempsey, ketuanya, mengatakan pertukaran pada bulan Mei “mungkin merupakan kesempatan terakhir dan terbaik kami” kepada Sersan. Bowe Bergdahl.
Pemerintahan Trump mendapat kecaman keras dari banyak anggota Kongres, terutama dari Partai Republik, yang mengatakan Bergdahl adalah seorang pembelot dan Amerika Serikat telah menyerahkan terlalu banyak hal demi kebebasan Bergdahl. Beberapa anggota parlemen mengutip informasi intelijen yang menunjukkan bahwa pejabat tingkat tinggi Taliban mungkin kembali ke medan perang Afghanistan.
Lima senior Taliban dibebaskan dari tahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, sebagai ganti Bergdahl, yang menghilang dari jabatannya di provinsi Paktika di Afghanistan timur pada 30 Juni 2009. Kelima Taliban harus tinggal di Qatar selama setahun.
Adm. James Winnefeld menulis dalam suratnya bahwa meskipun kelima orang tersebut adalah Taliban garis keras, mereka tidak pernah menimbulkan ancaman langsung terhadap tanah air Amerika atau kepentingan Amerika di luar Afghanistan.
“Saya tidak menganggap satu pun dari mereka sebagai ‘pengubah permainan’ yang secara signifikan mengubah situasi militer atau memberikan manfaat signifikan bagi kampanye Taliban,” tulis Winnefeld.
Umum Ray Odierno dari militer mengatakan lima anggota Taliban telah ditahan di Guantanamo selama lebih dari satu dekade dan pertempuran telah berubah sejak saat itu, sehingga mengurangi relevansi mereka.
Beberapa anggota Kepala Gabungan mengatakan mereka tidak mengetahui rincian spesifik pertukaran tersebut sebelumnya. Anggota parlemen sangat marah karena Presiden Barack Obama gagal memberi tahu Kongres 30 hari sebelumnya, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang.
Sen. Carl Levin, seorang Demokrat dan ketua panel Angkatan Bersenjata, meminta surat-surat tersebut dan melepaskannya pada hari Kamis.
“Masing-masing pemimpin militer menekankan prinsip sederhana – Amerika tidak meninggalkan pasukannya,” kata Levin dalam sebuah pernyataan. “Dukungan bulat dari Kepala Gabungan kepada Sersan. Menjamin pembebasan Bergdahl adalah pernyataan yang kuat tentang pentingnya komitmen tersebut. Saya sangat menghargai pandangan mereka, dan saya yakin penting bagi rakyat Amerika untuk mendengarkannya.”
Bergdahl kembali ke Amerika Serikat pada 13 Juni dan menerima perawatan di pangkalan militer Texas sebagai bagian dari “proses reintegrasi” ke dalam masyarakat.
