SAN FRANCISCO (AP) – Para anggota parlemen San Francisco pada Selasa sepakat untuk menerapkan pajak sebesar 2 sen per ons pada minuman manis pada pemungutan suara bulan November, sebuah langkah yang menjanjikan akan menjungkirbalikkan pemilu dalam pertarungan yang memakan banyak biaya antara industri minuman dan perubahan kesehatan masyarakat. pendukung.
Dewan Pengawas kota memberikan suara 6-4 untuk meminta pemilih menyetujui pajak atas soda, minuman olahraga, dan minuman manis lainnya yang dijual di kota tersebut. RUU ini harus disetujui oleh dua pertiga pemilih agar dapat diterapkan.
Pejabat kota memperkirakan langkah ini akan menghasilkan dana antara $31 juta dan $52 juta per tahun. Hasil yang diperoleh akan disumbangkan untuk program nutrisi, kesehatan, pencegahan penyakit, rekreasi dan pendidikan jasmani sekolah.
Para pendukungnya mengatakan mereka termotivasi oleh penelitian yang menunjukkan hubungan antara konsumsi gula dan peningkatan obesitas dan diabetes di kalangan generasi muda.
“Ini adalah masalah hidup atau mati,” kata Supervisor Malia Cohen, salah satu sponsor pajak. “Peluru bukanlah satu-satunya hal yang membunuh laki-laki Afrika-Amerika. Kami juga punya minuman manis yang bisa membunuh orang.”
Pajak tersebut akan dikenakan pada distributor minuman keras, namun para penentangnya di dewan mengatakan mereka khawatir pajak tersebut akan dibebankan kepada konsumen dan semakin memberikan sanksi kepada masyarakat yang seharusnya dibantu oleh pajak tersebut. Mereka juga mempertanyakan seberapa efektif inisiatif ini dalam membuat warga berhenti mengonsumsi minuman ringan.
“Apa yang akan menghentikan seseorang dari…pergi ke Costco dan membeli minuman manis di daerah selain San Francisco,” Supervisor Katy Tang bertanya.
Para pendukungnya sepakat bahwa akan lebih baik jika pajak tidak terbatas pada San Francisco saja, namun mencatat bahwa kota tersebut memiliki sejarah mengambil posisi yang awalnya kontroversial dan kemudian mendapatkan dukungan yang lebih luas, seperti mendukung pernikahan sesama jenis.
“Pada akhirnya, saya pikir kita harus memberikan contoh,” kata Supervisor David Chiu. “Kami mempunyai tanggung jawab untuk berperang dan melihat ke mana kelanjutannya.”
Para anggota parlemen di Berkeley pada awal bulan ini melakukan pemungutan suara untuk menerapkan peraturan mengenai pajak lokal yang akan mengenakan pajak satu sen per ons pada minuman yang dimaniskan dengan gula.
Jika kebijakan ini berhasil, kedua kota liberal tersebut akan menjadi kota pertama di AS yang memberlakukan pajak soda atas nama kesehatan masyarakat.
Para pemilih di kota Richmond di San Francisco Bay Area dan kota El Monte di California Selatan menolak usulan serupa pada tahun 2012.
American Beverage Association telah mengorganisir penolakan terhadap pajak San Francisco, dengan alasan bahwa pajak tersebut akan membuat kota yang mahal menjadi tempat tinggal yang lebih mahal dan memberikan beban yang tidak adil kepada pengusaha lokal, termasuk banyak pengusaha keturunan Hispanik dan Asia.
“Jika Anda benar-benar berpikir bahwa pajak ini pada akhirnya tidak akan berdampak buruk pada usaha kecil, Anda juga percaya pada Sinterklas,” kata Paula Tejeda, pemilik toko makanan dan kopi Amerika Latin bernama Chile Lindo.
