WASHINGTON (AP) — Ringkasan kasus pemerintahan Obama bahwa rezim Suriah bertanggung jawab atas serangan senjata kimia pada 21 Agustus di pinggiran kota Damaskus yang dikatakan menewaskan 1.429 orang:
MENGAPA: Pemerintah Suriah frustrasi ketika mencoba untuk membersihkan pemberontak dari beberapa pinggiran kota Damaskus. Pemerintah menganggap senjata kimia sebagai bagian normal dari persenjataan militernya, dan pemerintah telah melakukan serangan serupa sebelumnya dalam konflik yang telah berlangsung selama 2½ tahun ini.
BAGAIMANA: Pasukan dari unit militer Suriah yang menangani senjata kimia, Pusat Penelitian dan Studi Ilmiah Suriah, menyiapkan senjata tersebut dalam tiga hari sebelum serangan. Unit militer Suriah lainnya terdeteksi menyiapkan masker gas untuk serangan semacam itu.
KAPAN: Pada pagi hari tanggal 21 Agustus, pukul 02:30 waktu setempat, berbagai sumber intelijen, termasuk citra satelit, menunjukkan rentetan tembakan roket dan artileri diluncurkan dari wilayah yang dikuasai rezim ke pinggiran kota Damaskus di mana serangan senjata kimia terjadi. dilaporkan menjadi Terjadi, sekitar 90 menit sebelum laporan penyerangan mulai bermunculan di media sosial dari daerah yang terkena dampak.
KORBAN: Tiga rumah sakit di wilayah Damaskus kebanjiran dalam waktu tiga jam oleh sekitar 3.600 pasien yang menunjukkan gejala yang konsisten dengan paparan racun saraf, menurut sebuah organisasi kemanusiaan internasional.
KEMATIAN: Serangan kimia tersebut menewaskan 1.429 orang, termasuk setidaknya 426 anak-anak, menurut intelijen AS dan laporan dari personel medis internasional dan Suriah, serta organisasi non-pemerintah, dan ratusan video yang diambil dari media sosial setelah kejadian tersebut, diposting dari 12 lokasi berbeda. daerah. Video tersebut menunjukkan sejumlah besar korban menunjukkan tanda-tanda yang “konsisten dengan, namun tidak unik, paparan agen saraf,” termasuk tidak sadarkan diri, hidung dan mulut berbusa, pupil menyempit, detak jantung cepat dan kesulitan bernapas. Video-video tersebut juga menunjukkan sejumlah besar korban tewas tanpa luka yang terlihat, mengindikasikan kematian akibat senjata kimia, bukan pistol, amunisi berdaya ledak tinggi, atau bahan peledak.
HUBUNGAN PEMERINTAH: Intelijen AS menyadap komunikasi dari “pejabat senior yang akrab dengan serangan tersebut” yang membenarkan bahwa senjata kimia telah digunakan oleh pemerintah Suriah, dan khawatir bahwa pengawas PBB akan menemukan bukti serangan tersebut. AS juga mendapat informasi bahwa personel senjata kimia Suriah diperintahkan untuk “menghentikan operasi” pada sore hari tanggal 21 Agustus, beberapa jam setelah serangan itu. Pada saat yang sama, tentara Suriah meningkatkan serangan artileri konvensionalnya di wilayah tersebut, hingga empat kali lipat jumlah tembakan artileri dan roket yang ditembakkan dalam 10 hari sebelumnya, dan para inspektur PBB ditembaki ketika mereka mencoba untuk melakukan serangan. memeriksa area di mana dugaan serangan kimia terjadi.
SIAPA YANG MEMESANNYA: Tidak penting, kata pemerintah. Meskipun para pejabat menolak untuk membahas apakah mereka memiliki bukti bahwa Presiden Suriah Bashar Assad sendiri yang memerintahkan serangan tersebut, mereka yakin bahwa program tersebut berada di bawah komando dan kendalinya, dan oleh karena itu merupakan tanggung jawabnya.
SIAPA YANG MENGENDALIKAN SENJATA KIMIA: Para pejabat pemerintah bersikeras bahwa mereka yakin persediaan tersebut masih berada di bawah kendali pemerintah Suriah, meskipun pejabat AS lainnya mengatakan beberapa dari persediaan tersebut mungkin telah hilang ke tangan kelompok pemberontak yang telah menguasai tempat penyimpanan militer selama enam bulan terakhir.
TIDAK ADA PEMBERONTAK YANG TERCAYA: Para pejabat intelijen AS mengatakan “sangat tidak mungkin” bahwa pemberontak Suriah yang ingin melibatkan AS dalam perang untuk menggunakan senjata mereka berada di balik serangan kimia tersebut. Para pejabat mengatakan pihak oposisi tidak pernah menggunakan senjata kimia di masa lalu, dan sumber-sumber intelijen di wilayah Damaskus tidak mendeteksi indikasi sebelum serangan bahwa afiliasi oposisi berencana menggunakan senjata tersebut.
