DETROIT (AP) – Rick Porcello akhirnya bisa menutup bukunya di bulan September yang sulit.
Adapun Detroit Tigers lainnya – mereka masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan setelah balapan AL Central kembali diperketat.
Porcello mengizinkan enam run dalam waktu kurang dari empat inning, dan Detroit kalah 11-4 dari Minnesota Twins pada Jumat malam. The Tigers bisa saja merebut divisi tersebut dengan kemenangan dan kekalahan di Kansas City, tetapi kedua hal tersebut tidak terjadi, dan sekarang Detroit memimpin Royals hanya dengan satu pertandingan dengan dua pertandingan tersisa.
“Kami mengalami dua periode yang sangat sulit tahun ini, dan kami bangkit kembali,” kata Porcello. “Itu satu pertandingan. Kami baik-baik saja.”
Porcello mengizinkan empat perolehan run dan enam pukulan dalam 3 2-3 inning. Dia 0-4 dengan ERA 6,20 pada bulan September, tetapi dengan Tigers menuju postseason minggu depan, manajer Brad Ausmus berharap pemain kidalnya dapat bangkit kembali. Porcello (15-13) melewati 200 inning untuk pertama kalinya dalam karirnya tahun ini.
“Tentu saya tahu gilirannya di mana, tapi menurut saya bukan itu masalahnya,” kata Ausmus. “Jika karena kelelahan, saya memperkirakan akan melihat penurunan besar dalam performanya, dan kami tidak akan melihat hal seperti itu. Dia hanya meninggalkan beberapa lemparan di tempat yang buruk dan tim menyerangnya.”
Macan tertinggal jauh di awal. Oswaldo Arcia melakukan dua pukulan homer pada kuarter pertama, dan Minnesota memimpin 6-0 pada kuarter keempat.
AJ Achter (1-0) meraih kemenangan pertamanya dalam karirnya dengan upaya bantuan yang solid. Mantan Michigan State Spartan ini bekerja dua inning dan menahan Tigers tanpa berlari sampai dia mengizinkan homer solo Miguel Cabrera di inning ketujuh.
“The Tigers adalah tim yang saya dukung sejak kecil – menurut saya tim ini cukup terkenal,” kata Achter, 26 tahun, yang lahir di Toledo, Ohio. “Saya datang ke pertandingan di sini, setidaknya satu kali dalam setahun, saat saya masih tumbuh dewasa, jadi jika hal ini terjadi di sini, itu adalah hal lain dalam karier saya yang sungguh luar biasa.”
The Tigers mendapat kelegaan tanpa gol dari Anibal Sanchez, yang bermain untuk pertama kalinya sejak 8 Agustus setelah absen karena cedera dada.
Minnesota membuka skor pada single RBI Brian Dozier di set pertama, dan home run Arcia membuat skor menjadi 3-0. Dozier menambahkan homer solo di kuarter ketiga, yang ke-22 tahun ini.
Si Kembar menambahkan sepasang angka yang tidak dapat diterima pada kuarter keempat ketika kesalahan lemparan pemain base ketiga Nick Castellanos memungkinkan Chris Herrmann dan Aaron Hicks mencetak gol.
Starter Minnesota Anthony Swarzak mengizinkan tiga run dan tujuh hit dalam 4 inning 1-3, dan dengan skor 6-3 di inning kelima, Achter menghasilkan satu out dan satu pemain di posisi pertama dan kedua. Victor Martinez berada dalam jarak beberapa meter untuk menyamakan kedudukan dengan sebuah line drive di sebelah kanan, tetapi bola itu tersangkut di depan tembok, dan Achter membuat JD Martinez melakukan strikeout untuk mengakhiri inning.
Si Kembar menjawab dengan empat run pada kuarter keenam.
Dozier dan Danny Santana masing-masing melakukan tiga pukulan untuk si Kembar, dan Dozier serta Arcia masing-masing melaju dalam tiga putaran.
MASIH PERCAYA DIRI
The Tigers sedang berusaha meraih gelar divisi keempat berturut-turut, dan Royals mendorong mereka ke akhir pekan terakhir musim ini. Kansas City setidaknya meraih wild card pada hari Jumat.
“Kami punya pertandingan lain, jadi tekanan ada pada Royals,” kata pemain luar Detroit Rajai Davis. “Itu masih di tangan kita.”
PEMBARUAN
Ayah Achter tidak hadir pada hari Jumat karena dia ada pertandingan sepak bola di sekolah menengah yang harus dilatihnya, namun dia memberikan pertandingan tersebut kepada ibunya.
“Itu cukup emosional. Dia baru saja mengalahkan kanker payudara di luar musim ini,” kata Achter. “Baginya menjadi bagian dari ini dan berada di sini, itu adalah momen yang sangat istimewa.”
RUANG LATIHAN
Kembar: DARI Jordan, Schafer memiliki siku kanan yang hiperekstensi. Dia bersedia melakukan pinch hit, tetapi tidak bermain.
Harimau: Sanchez diaktifkan dari daftar penyandang cacat sebelum pertandingan hari Selasa di Detroit, tapi dia tidak bermain sampai hari Jumat. Dia melemparkan 14 lemparan melawan si Kembar, hanya mengizinkan satu pukulan — satu pukulan tengah lapangan oleh Santana.
“Kami akan melihat bagaimana perasaan saya besok dan memutuskan ke mana saya akan pergi setelah itu,” kata Sanchez. “Saya berharap bisa melakukan pitch setidaknya sekali lagi sebelum babak playoff, tapi saya tidak terlalu khawatir tentang itu.”
MENGIKUTI
Detroit LHP Kyle Lobstein (1-1) menghadapi Minnesota RHP Ricky Nolasco (5-12) pada Sabtu malam. Lobstein melakukan debut liga besarnya melawan Twins bulan lalu, membiarkan tiga run dalam 5 babak lega 2-3.
