Pemimpin Israel menghadapi keributan atas pembebasan tahanan

JERUSALEM (AP) — Perdana Menteri Israel pada Senin menghadapi keributan politik dari seluruh spektrum politik atas rencana pembebasan 26 tahanan Palestina, yang menurut pihak berwenang semuanya dihukum karena pembunuhan sehubungan dengan serangan mematikan terhadap warga Israel.

Pembebasan hari Selasa ini merupakan bagian dari kesepakatan yang ditengahi AS untuk melanjutkan perundingan damai dengan Palestina selama musim panas. Ini merupakan pembebasan kedua dari empat rencana pembebasan tahanan Palestina yang telah lama ditahan oleh Israel dalam beberapa bulan mendatang.

Pengumuman nama-nama para tahanan semalam memicu badai kritik. Di antara mereka yang dibebaskan adalah orang-orang yang dipenjara sehubungan dengan pembunuhan warga Israel, termasuk seorang tentara cadangan dan orang yang selamat dari kamp kematian Nazi, menurut daftar yang disediakan oleh layanan penjara Israel. Banyak dari pembunuhan tersebut terjadi sebelum dimulainya perundingan perdamaian Israel-Palestina pada tahun 1993.

Lebih dari seribu orang melakukan protes pada Senin malam di luar penjara Ofer tempat para tahanan ditahan. Keluarga-keluarga mengangkat foto orang-orang terkasih mereka yang dibunuh dan meminta pemerintah untuk tidak melepaskan para tahanan yang bertanggung jawab atas kematian mereka.

Israel memiliki sejarah panjang dalam pertukaran tahanan dengan negara-negara Arab. Namun pembebasan minggu ini tampaknya sangat didakwa karena Israel hanya menerima sedikit imbalan, kecuali kesempatan untuk melakukan perundingan yang hanya sedikit orang yang yakin akan berhasil.

“Membebaskan teroris adalah tindakan tidak bermoral, melemahkan Israel, membahayakan warga negara Israel,” tulis Naftali Bennett, pemimpin garis keras Jewish Home Party, di halaman Facebook-nya. “Israel telah mempermalukan dirinya sendiri selama 20 tahun terakhir dengan kesepakatan pembebasan teroris, dan inilah saatnya untuk mengakhirinya.”

Pini Rosenberg, yang ayahnya, seorang penyintas kamp kematian Nazi di Sobibor, terbunuh dalam serangan kapak pada tahun 1994, mengatakan bahwa para menteri pemerintah tidak mempertimbangkan dampak emosional yang ditimbulkan pada keluarga yang berduka. Seorang pria yang dihukum karena pembunuhan itu termasuk di antara mereka yang akan dibebaskan pada hari Selasa.

“Mereka memandang para pembunuh ini sebagai alat tawar-menawar yang akan mereka habiskan suatu hari nanti. Jika mereka mulai melibatkan emosi, mereka tidak akan mampu melakukannya,” katanya kepada Radio Angkatan Darat.

Para kritikus, termasuk anggota koalisinya yang bersikap dovish, mengatakan bahwa Netanyahu bisa saja menghindari pembebasan tersebut jika ia menerima seruan Palestina untuk menghentikan pembangunan permukiman di Tepi Barat atau menegosiasikan perbatasan negara Palestina di masa depan berdasarkan garis serangan Israel sebelum tahun 1967. Palestina mengklaim Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Jalur Gaza, yang direbut Israel pada tahun 1967, sebagai negara masa depan mereka.

“Netanyahu memilih dengan hati nurani yang baik, dan karena takut terhadap sekutu politiknya, untuk melepaskan tahanan daripada membekukan pemukiman yang terisolasi,” kata pemimpin oposisi Shelly Yachimovich. “Hal ini juga sulit untuk dicerna dan tidak masuk akal, terutama menyakitkan bagi keluarga korban pembunuhan.”

Netanyahu telah mengatakan dia akan mengumumkan rencana pemukiman baru, tampaknya untuk mempersiapkan pembebasan tersebut. Channel 10 TV melaporkan bahwa rencana pembangunan sekitar 1.200 unit rumah di pemukiman kemungkinan akan diumumkan pada hari Kamis.

Saat berbicara di depan anggota Partai Likud pada hari Senin, ia menyebut pembebasan tersebut sebagai salah satu keputusan tersulit yang pernah ia ambil.

“Karena ketidakadilan inilah para pelaku kejahatan ini dibebaskan tanpa menyelesaikan hukumannya. Hati saya tertuju pada keluarga yang berduka dan hati saya sakit,” katanya.

Berita ini disambut dengan gembira di wilayah Palestina, di mana para tahanan dipandang sebagai pahlawan yang berjuang dalam perjuangan pembebasan nasional melawan pendudukan Israel. Di Gaza dan Tepi Barat, keluarga-keluarga bernyanyi, memajang foto orang-orang yang mereka cintai, dan memainkan musik. Israel berencana membebaskan orang-orang tersebut pada larut malam untuk menghindari perayaan publik.

“Syukurlah saya masih hidup,” kata Amouneh Abed Rabo, seorang wanita berkursi roda yang putranya, Issa, ditangkap pada tahun 1984 karena diduga membunuh dua warga Israel. “Anak saya akan dibebaskan dan saya akan bisa memeluknya,” tambahnya.