WICHITA, Kan. (AP) – Ketidakstabilan politik di Ukraina – bersama dengan potensi kerusakan akibat pembekuan pada gandum musim dingin di Amerika Serikat dan kekeringan yang semakin parah di beberapa negara penghasil gandum utama – berkonspirasi untuk mendorong harga gandum secara signifikan, kata para ekonom.
US Wheat Associates, kelompok perdagangan industri tersebut, mengatakan dalam sebuah laporan baru-baru ini bahwa kekhawatiran mengenai situasi politik di Ukraina – yang memasok 6 persen pasar ekspor gandum dunia – merupakan salah satu faktor di balik kenaikan harga. Krimea menyumbang sekitar 7 persen ekspor gandum Ukraina tahun lalu. Wilayah Laut Hitam adalah salah satu wilayah penghasil gandum terpenting di dunia, dimana gandum Rusia sendiri menguasai hampir 11 persen pasar ekspor dunia.
Namun analis pasar grup tersebut Casey Chumrau juga mengatakan dalam laporannya bahwa cuaca adalah bahan bakar utama untuk kenaikan 15 persen harga gandum berjangka untuk gandum musim dingin merah keras hanya dalam 13 hari perdagangan di Dewan Perdagangan Kansas City. Kekeringan di beberapa negara bagian utama penghasil gandum dan potensi kerusakan akibat pembekuan akibat suhu di bawah titik beku yang melanda dataran Amerika pada bulan Januari kini mulai muncul.
“Kami tentu saja tidak mengabaikan gejolak politik,” kata Chumrau dalam wawancara telepon pada hari Selasa. “Ada potensi gangguan pasar di masa depan, namun pada tahap ini hanya spekulasi pasar.”
Walaupun dampak buruk kenaikan harga terhadap konsumen masih belum jelas, para petani Amerika siap memanfaatkan kenaikan harga tersebut. Pada bulan Januari, gandum musim dingin berwarna merah keras untuk pengiriman bulan Mei diperdagangkan pada harga $6,05 per gantang di pasar komoditas berjangka. Sekarang harganya hampir $8 per gantang.
Chumrau mencatat bahwa laporan terbaru dari Kementerian Pertanian Ukraina tidak menunjukkan indikasi bahwa pengiriman biji-bijian sejauh ini terkena dampaknya. Kekhawatiran yang lebih mendesak adalah kekeringan di wilayah Laut Hitam, dengan sebagian wilayah Rusia dan Ukraina melaporkan kondisi kering pada musim semi ini.
Dalam empat dari enam tahun terakhir, dunia telah mencapai rekor produksi gandum dan rekor konsumsi gandum, dan masih banyak gandum untuk memenuhi permintaan konsumen tersebut, katanya.
“Tetap saja, potensi konflik dan pergolakan di wilayah tersebut mungkin berdampak setidaknya pada kekhawatiran pasar dan juga dampak nyata yang terjadi saat ini,” kata Dan O’Brien, pakar pasar biji-bijian di Kansas State University.
Namun, kedua analis pasar sepakat bahwa kondisi kekeringan di dataran selatan AS juga merupakan pendorong besar kenaikan harga gandum baru-baru ini, karena gandum musim dingin mematahkan dormansi dan membutuhkan kelembapan tanah untuk tumbuh.
“Kami mempunyai masalah di daerah gandum musim dingin,” kata O’Brien, seraya menambahkan ada laporan kerusakan yang disebabkan oleh suhu beku pada bulan Januari, ketika hanya ada sedikit lapisan pelindung salju di permukaan tanah. Curah hujan jarang terjadi pada musim semi ini.
Sekitar dua pertiga wilayah Wheat Belt AS – wilayah yang mencakup Texas, Oklahoma, Kansas, Colorado bagian timur, dan Nebraska bagian barat-tengah – sedang mengalami kekeringan, kata Don Keeney, ahli meteorologi pertanian MDA Weather Services. Walaupun perkiraan cuaca memperkirakan akan turunnya hujan di dataran selatan pada minggu pertama bulan April, hujan diperkirakan tidak akan deras dan akan membantu kondisi tanaman “sedikit saja”, katanya.
Gandum menghentikan dormansi di seluruh dataran, namun suhu dingin sebagian besar memperlambat pertumbuhan. Hal ini diperkirakan akan berubah minggu depan ketika cuaca semakin hangat dan pertumbuhan tanaman semakin cepat – namun tanaman memerlukan kelembapan tanah atau hujan tepat waktu. Mengingat perkiraan cuaca, Keeney memperkirakan kondisi tanaman di kawasan gandum AS akan memburuk secara signifikan selama dua minggu pertama bulan April.
“Seperti di Amerika Serikat, kekhawatiran nyata terhadap tanaman gandum baru di Ukraina dan Rusia bagian selatan adalah kekeringan,” tulis Chumrau. “Sekali lagi kita diingatkan bahwa curah hujan di pasar gandum dunia selalu lebih penting daripada politik.”
