NORTON, Massa. (AP) – Phil Mickelson bukan penggemar empat acara playoff Piala FedEx berturut-turut yang mengikuti acara besar musim panas dan mendahului Piala Ryder.
Mickelson berpikir untuk melewatkan Kejuaraan Deutsche Bank minggu ini. Sebaliknya, juara mayor lima kali itu tiba di TPC Boston pada hari Kamis dan bahkan tidak melakukan pemanasan sebelum babak pro-am.
Dia belum pernah menyentuh klub mana pun sejak absen dalam pemotongan 54 lubang di The Barclays pada hari Sabtu.
“Saya berada dalam sedikit kesulitan, dan kesulitannya adalah ini,” kata Mickelson. “Tur ini tidak memiliki empat atau lima acara yang menghasilkan pendapatan terbesar. Kami tidak memiliki turnamen mayor atau Ryder Cup. Piala FedEx benar-benar merupakan acara andalan kami. Sebagai pemain yang mendapat banyak manfaat dari PGA Tour, ada kewajiban untuk mendukung Piala FedEx. Jadi saya ingin bermain dan saya ingin berada di sana.
“Hal tersulit bagi saya adalah saya tidak pernah bermain selama sebulan berturut-turut di luar Pantai Barat tempat saya tinggal di rumah.”
Jadwal padat Mickelson dimulai dengan mempertahankan gelarnya di Skotlandia Terbuka dan Inggris Terbuka. Setelah libur singkat selama seminggu adalah Kejuaraan Golf Dunia di Firestone, diikuti oleh Kejuaraan PGA, dan kemudian setelah libur seminggu, Mickelson menghadapi empat pertandingan playoff berturut-turut.
Dapat.
Dia berada di peringkat 57 di Piala FedEx, dan hanya 70 pemain teratas yang lolos ke playoff ketiga minggu depan di Cherry Hills di Denver. Mickelson memenangkan Amatir AS tahun 1990 di Cherry Hills. Dia dan Furyk adalah satu-satunya pemain Piala FedEx yang berkompetisi di sana.
“Saya mungkin tidak akan hadir minggu depan,” kata Mickelson. “Saya mungkin tidak berada di Tour Championship, dan saya mungkin tidak perlu khawatir untuk bermain empat kali berturut-turut. Jadi kita akan lihat.”
Sergio Garcia (No. 15) dan Justin Rose (No. 20) berangkat minggu ini untuk beristirahat. Begitu pula Graeme McDowell (No. 40), yang dijamin berada di Denver. Istri McDowell melahirkan anak pertama mereka pada hari Senin.
Kejuaraan Deutsche Bank, untuk 100 pemain teratas di Piala FedEx, memiliki 93 pemain, jumlah pemain terkecil yang pernah ada.
PGA Tour, atas permintaan PGA of America, mengemas acara playoff menjadi seminggu libur sebelum Ryder Cup pada 26-28 September di Skotlandia.
Empat tahun lalu ada libur seminggu antara BMW Championship dan Touring Championship, dan kemudian tim Amerika menyewa dari Atlanta ke Wales.
“Jika itu terserah saya – dan bukan – saya pikir Tour Championship adalah seminggu sebelum Ryder Cup … Maksud saya, piagamnya dari Atlanta, karena menangis dengan suara keras. Mengapa kita tidak keluar saja dari Atlanta? Kami akan memiliki waktu seminggu di antara keduanya dan memisahkan mereka. Bukan itu yang berhasil. Saya tidak punya suara dalam hal itu.”
Komisioner PGA Tour Tim Finchem mengatakan pekan lalu bahwa Piala FedEx tidak akan diadakan empat minggu berturut-turut setelah tahun ini.
Mickelson lebih suka bermain seminggu sebelum acara besar, terutama di Eropa, sehingga ia dapat menyesuaikan diri dengan perubahan waktu dan memiliki pola pikir yang kompetitif. Dia mengatakan dia mempertimbangkan untuk bermain di Wales Terbuka seminggu sebelum Piala Ryder, tetapi tidak berhasil.
“Tahun ini adalah jadwal yang sulit,” katanya.
Mickelson memenangkan Kejuaraan Deutsche Bank pada tahun 2007 dan mengatakan itu adalah salah satu kursus favoritnya. Namun dia mengatakan dia akan melewatkannya jika dia berada dalam posisi yang lebih baik di Piala FedEx dan yakin dia akan berada di Denver.
Setidaknya kiamat sudah dekat. Mickelson mengatakan dia akan bermain keras melalui Piala Ryder dan kemudian tidak bermain lagi hingga tahun 2014, yang berarti dia tidak akan bermain di luar negeri tahun ini.
