WASHINGTON (AP) – Sekolah negeri akan dilarang mempekerjakan guru dan pekerja lain yang dihukum karena kejahatan seks terhadap anak-anak atau kejahatan kekerasan lainnya berdasarkan undang-undang yang disahkan DPR pada Selasa.
Tindakan tersebut akan mengharuskan sistem sekolah untuk memeriksa catatan kriminal negara bagian dan federal bagi karyawan yang memiliki akses tanpa pengawasan terhadap siswa sekolah dasar dan menengah, dan bagi orang-orang yang mencari pekerjaan tersebut. Pekerja yang menolak untuk tunduk pada pemeriksaan tidak diperbolehkan menduduki jabatan sekolah.
Sebuah laporan pada tahun 2010 oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah, badan audit Kongres, menyebutkan perkiraan bahwa ada 620.000 terpidana pelaku kejahatan seksual di AS.
Ditemukan juga bahwa undang-undang negara bagian mengenai mempekerjakan pelaku kejahatan seksual di sekolah berbeda-beda. Beberapa di antaranya memerlukan pemeriksaan latar belakang yang tidak terlalu ketat dibandingkan dengan yang lain, dan prosedur ini berbeda dalam hal perlakuan terhadap orang yang pernah menjalani hukuman, seperti apakah mereka dipecat atau kehilangan izin mengajar.
RUU tersebut mendapat keberatan dari serikat guru besar seperti Asosiasi Pendidikan Nasional dan Federasi Guru Amerika. Dalam suratnya kepada anggota parlemen, kritik mereka mencakup kekhawatiran bahwa tindakan tersebut dapat membahayakan perlindungan pekerja berdasarkan kontrak serikat pekerja.
Selain itu, NEA menulis bahwa pemeriksaan latar belakang kriminal “sering kali mempunyai dampak yang besar dan berbeda secara ras” – mengacu pada keluhan para kritikus bahwa kelompok minoritas merupakan persentase yang sangat tinggi dari orang-orang yang dihukum karena kejahatan.
Terlepas dari kekhawatiran ini, DPR menyetujui tindakan tersebut melalui pemungutan suara.
“Menjaga keselamatan anak-anak bukanlah isu yang bersifat partisan,” kata sponsor utama, Rep. George Miller, D-Calif., berkata. “Itu adalah kewajiban moral.”
“Setiap pegawai sekolah, mulai dari pekerja kantin hingga administrator, hingga petugas kebersihan hingga guru, kepala sekolah, dan pustakawan, semuanya” harus menjalani pemeriksaan latar belakang, termasuk sistem identifikasi sidik jari FBI hingga daftar nasional pelanggar seks, Rep. kata Todd Rokita. , R-Ind.
Tidak ada yang mengatakan mereka menentang RUU tersebut. Tapi Rep. Keith Ellison, D-Minn., mengatakan bahwa dengan memberlakukan larangan seumur hidup dan mengabaikan kemampuan orang untuk mengatasi latar belakang kriminal, “kita berisiko melakukan hal yang baik, tetapi melakukan terlalu banyak hal untuk dilakukan.” Dia mengatakan dia akan terus mengupayakan perubahan dalam tindakan tersebut saat diajukan ke Kongres.
Tindakan tersebut memerlukan persetujuan Senat. Undang-undang ini diperkirakan akan dipertimbangkan dalam beberapa bulan mendatang sebagai bagian dari tinjauan luas undang-undang federal tentang sekolah dasar dan menengah.
RUU tersebut akan melarang sekolah negeri mempekerjakan orang-orang yang dihukum karena kejahatan terhadap anak-anak, termasuk pornografi, atau kejahatan termasuk pembunuhan, pemerkosaan, penganiayaan terhadap pasangan atau penculikan. Undang-undang tersebut akan melarang distrik sekolah dan lembaga pendidikan negara bagian untuk memindahkan pekerja yang melakukan pelanggaran seksual dengan anak di bawah umur.
Langkah ini juga akan berlaku bagi kontraktor yang bekerja di sekolah.
Karyawan yang melakukan pelanggaran diperbolehkan untuk mengajukan banding, namun mereka tidak dapat bekerja selama proses banding.
